Года полтора назад муж моей матери Федор объявил — его познакомили с очень нужным для бизнеса человеком. Мужчина имеет связи в высоких кругах, в том числе за границей. Он поможет привлечь инвесторов к его транспортной компании. Сам господин Моргунов оказывает элитные туристические услуги. Так что муж мамы ему тоже полезен.

Несмотря на высокий статус, Макар Моргунов открыт к сотрудничеству и общению, да и вообще мужик адекватный — рассказывал Федор. Но есть у него один пунктик — он не любит заводить деловые контакты с холостяками. Хоть и сам является ярким представителем этой категории мужчин! Может, потому и знает их как облупленных?.. А семейные люди кажутся ему более надежными.

В общем, отчим решил — важного человека нужно приглашать домой. Пусть у него и мамы лишь одна общая дочка — десятилетняя Арина, а я хоть еще учусь, на ребенка не потяну, семья у нас вполне классическая. И живем за городом в уютном особняке. Не жизнь, а сюжет для доброго западного кино. Вот только на деле всё совсем не так мило…

Но к нашему семейству я уже привыкла, а вот знакомство с Макаром производит на меня сильное впечатление. До сих пор в деталях помню его первое появление у нас. Его мощная фигура возникла на пороге гостиной и словно заполнила собой всё пространство. Каждое его движение излучало притягательную мужскую уверенность.

Нет, я не заинтересовалась им сразу как парнем для себя! Даже мысли не возникло раскатывать в эту сторону губу. Но наше дальнейшее общение сразу стало каким-то особенным…



Во время знакомства отчим представляет меня вскользь — старшая дочь Валерия, учится на филфаке. Вроде как гордиться особенно нечем, хотя именно он в свое время подсказал мне этот факультет. Впрочем, книги я и сама любила с детства. Даже пробую кое-что писать, никому не показывая. Но факт остается фактом — обо мне за столом не беседуют. Больше внимания уделяют спортивным успехам нашей крепышки Аринки, светским увлечениям моей молодой и красивой мамы. Ну и конечно, между строк отчим пытается говорить о делах.

Макар хоть вполне расслаблен, с удовольствием ест отбивную и слушает о семейных успехах, попытки отчима повернуть беседу в свою пользу не воспринимает. Все удочки Федора закидываются в пустоту. Моргунов отвечает общими фразами, обещаний не дает. Видно, этот мужчина выверяет каждый свой шаг. Я наблюдаю за его манерами во все глаза, сама не знаю почему. Он несколько раз замечает мое пристальное внимание, а мне становится стыдно. Надо бы вспомнить о своем воспитании и не пялиться так нагло на гостя.

После ужина мама велит Арише поиграть на пианино — ну прямо как в лучших домах! Они увлекаются музыкой, отчим подсаживается на ухо к Макару. Я пользуюсь случаем, чтобы перевести дух от странных эмоций. Иду на террасу, падаю там в подвесное кресло и достаю смартфон. Почитаю, это всегда меня отвлекает.

С трудом, но у меня выходит нырнуть в книжный мир. Выкидывает меня оттуда насыщенный мужской голос.

— Многие жалуются, сети заменили для их знакомых живое общение. Но в интернете реально интереснее, чем в некоторых компаниях.

Резко вскидываю глаза, хорошо хоть сама не подскакиваю.

— Мм… Я читала электронную книгу, — непонятно зачем поправляю мужчину, — все были заняты.

Гость не задает лицемерный вопрос — можно ли ко мне присоединиться? Ведь понятно же, любой вежливый человек ответит «да» тому, кого пригласили в дом. Впрочем, мое разрешение было бы искренним… Но мне все равно нравится, что Макар не разводит напускные церемонии. Он просто проходит к большому окну — смотрит не в него, а на меня.

Выгляжу я в этот вечер вполне себе мило — коричневое платье с рукавом три четверти и широкой юбкой, мягкие локоны, натуральный макияж. Неброско, но в целом идеально. Природа на мне не отдохнула после красивой мамы, я взяла от родительницы лучшее — тонкие черты лица и фигуру, не слишком склонную к полноте. А глаза у меня папины — радужка по краям темная и светло-серая вглубь. Один парень в универе говорит — в моих глазах можно утонуть. Впрочем, он часто несет глупости.

Но в тот момент я не думаю, погрузится ли в мои очи Макар Моргунов. И даже не анализирую, как смотрюсь. Я сама впиваюсь глазами в мужчину. Сканирую четкие очертания его подбородка с короткой, но довольно густой растительностью. Он не мордоворот, как отчим, но и хрупким его не назвать. Прямой, можно сказать, аристократический нос делает его лицо благородным. А глубокий серо-голубой взгляд из-под густых бровей говорит о Моргунове как о человеке опытном, проницательном и даже опасном. Но почему кажется, что лично мне бояться нечего? Или это эффект мотылька, летящего на свет лампы…

— Да, мы разговаривали, но потом Федору позвонила престарелая мать, — Макар говорит мягко и дружелюбно, как будто в подтверждение моих мыслей.

А я усмехаюсь про себя — да, только маман Алевтина Петровна могла отвлечь отчима от такого важного гостя. Конечно же, она реально в преклонных годах. Но по энергии заткнет за пояс многих молодых. Вернее, переедет на танке. Так что мой новый «папа» ей почти не сопротивляется.

— Надеюсь, вы не сильно заскучали, — вспоминаю обязанности хозяйки дома.

Моргунов совершенно искренне машет головой.

— Даже рад выйти из комнаты, хм… Размяться, — он как будто чуть не произносит лишнее.

И тут я, не особо узнавая себя, предлагаю.

— Тогда может, показать вам территорию у дома? Сад?

Мужчина задерживает на мне свой цепкий взгляд, правда тут же его отводит. Уже через секунду в его глаза возвращается улыбка, а в тон легкая насмешливость.

— Гулять вы любите так же, как читать?

Наверное, я должна была бы ответить искрометной шуткой или представить себя с какой-то выгодной стороны. Но под его бархатным взглядом я всего лишь улыбаюсь. Широко и как-то от души.

— Под настроение… Но, наверное, да.

— Тогда с удовольствием присоединюсь, — Макар тоже отбрасывает иронию.

Встаю из плетеного кресла и, сжимая в руках мобильный, шагаю вперед. Мужчина следует за мной, а я чувствую небывалый уют. Между нами сама собой устанавливается особая, добрая атмосфера. Кто же знал тогда, что именно она втянет нас в непростые обстоятельства. А началом послужит банальный вопрос, который Макар задаст мне через несколько секунд.

— Чем вы занимаетесь по жизни, Валерия? — интересуется наш гость, когда мы спускаемся с низкого широкого крыльца. — Помню, что вы студентка филологического. Но это понятие обтекаемое. Люди часто идут туда лишь из-за корочек диплома и гуманного вступительного конкурса. Не обижайтесь, я и сам закончил эконом только, чтобы было.

Нет, меня не задевает вопрос, немного удивляет. Думала, мы будем болтать о погоде, ландшафте, который сотворил мамин дизайнер и подобной ерунде. В порядке бреда Моргунов мог бы начать флиртовать со мной. Но что он поинтересуется, как и чем я живу, не ожидала.