наглеца. Только у вас ничего не вышло. Мелкая букашка заскочила в наш мир в очень неудобный момент. Пантеон разгромили раньше, чем кто бы то ни было попробовал убрать демона, подпитывающегося от энергии мира. А позже, когда ты стал слабеть, тебе в голову закралась идея, что можно попросить паразита о помощи, ведь смысл таких созданий скрываться и копить силы. Ты смог найти его, договориться, получить что нужно, и спрятаться. Так? А в оплату, ты истратил остатки сил на сворованных у нашего мира людей, даруя тем очень хорошую плодовитость.

Картинка складывалась в голове идеально. Взгляд покровителя даровал мне возможность увидеть начало, середину и конец всей этой истории. Там, где я решил будто демон предлагает сделку, хитрое создание на самом деле оказывало почти безвозмездную помощь, в надежде что его не выкинут из мира обратно в междумирье. Подробности я мог бы узнать, взгляни я на самого демона, но и того что имею сейчас, уже достаточно. Демон окажет мне услуги. И не одну, а сразу несколько. Одно пребывание этого паразита и его воровство людей из моего мира вносит дисбаланс о котором он так мне рад был рассказать. Артефакт света погасшей звезды безусловно полезен и невероятно ценен, но вреда от его дарителя куда больше. Своим присутствием, он нарушает баланс, даруя возможность Ёкай вылезать из дыр там, где раньше они не могли пробиться! Этот поганец, специально переправил меня к богу, с которым ведёт дела, ведь я могу решить, будто он оказал нам услугу, сохранив Фертилису своей помощью жизнь. Везде был свой расчёт. Одного он только не учёл, что я уже достаточно силён, чтобы увидеть все его ходы.

Бог молчал, я буквально физически ощущал его смятение и стыд. Он не сбежит. Если сейчас не передавить, то он постарается стать тем, кем он всегда хотел быть. Послушный и прилежный сын, который никогда своего создателя не предаст. Это послушание, лежит в основе его существования. Оно лежало в каждом из богов ныне мёртвого пантеона. Двенадцать великих покровителей постарались, чтобы никто и никогда более не смог натворить таких бед, какие сотворили первые боги.

— Мими, — поманил я к себе кошку.

Зверь выглядела не важно, пришлось подлечить и её. Скоро она может понадобится.

— Бэнтэн просит помощи, — аккуратно поглаживая Мими, я дотронулся до медальона.

— Бэнтэн? — Фертилиса словно из воды вытащили и он оживился. — Разве она жива?

— Жива? В измерении загробного мира нет такого слова и понятия, — ответил я ему. — Там всё мертво, тебе ли не знать? А Бэнтэн, она заблудилась в нём. Когда мы говорили, она утверждала, что с ней за пеленой есть и другие боги. Взгляд дракона открыл мне правду, боги мертвы, почти все. А те что попрятались, в загробный мир не хотят. Её окружает нечто, явно не являющееся её братьями и сёстрами. Я боюсь, что ей осталось не долго.

— Призраки прошлого, — уверенно произнёс Фертилис. — Если она видит их и воспринимает как правду, значит жнецы уже совсем близко к ней.

Жнецы, безмолвные палачи загробного мира. Сущности, способные даже богов убить. Или вернее сказать обратить в прах. Именно жнецы убили почти весь пантеон, который в загробный мир отправили мятежные боги. Фертилис, пользуясь дарованным артефактом костяного демона, бродил по местам гибели собратьев, собирая прах. Именно этим прахом можно открыть бреши в опасное измерение и именно им пользовалась мать Асуи, призывая на поле боя жнецов. В любом случае, Бэнтэн уже очень долго за гранью без защиты, остатков веры людей не хватает на то чтобы отгонять охотников и совсем скоро, она умрёт. Чистая удача, что Мими оказалась рядом с тем местом, куда перенёс меня демон. Или же нет?

— Я хочу чтобы ты позвал демона, — подняв голову, я посмотрел прямо в глаза бога. — Пришло время взять с торговца настоящую цену.

— Но храм….

— Зови его сюда, — повысил я голос, отчего бог на шаг отступил назад. — Твои дела с ним меня не волнуют. Он может вытащить из-за грани твою младшую сестру. Так что, либо ты его зовёшь, либо убирайся прочь. Я уважаю разумность, но презираю трусость. Если боишься, оставь артефакт взятый у демона и беги отсюда.

Болезненный укол подействовал. Фертилис не был богом, в чьи обязательства входила защита людей от опасностей. Его обязанностями были поддержание плодовитости и контроль урожая. У него нет сил воевать, а тот факт что он прогнал жнеца, лишь говорит о том что его место силы уцелело. Видимость разрушений не показатель, этот бог сохранил свой центральный алтарь силы, но и так, он всё такой же слабак. Мои слова же, это приказ покинуть место силы. Распрощаться с бытием бога. Разжалование. Судьба труса.

— Я хочу вернуть взятое в долг, — со вздохом, Фертилис отстегнул широкую тогу, под которой оказался вполне неплохой камзол и до этого момента скрытый животик.

Выглядело это довольно глупо, но я тут стою не для оценки. Тога оказалась тем самым артефактом, что некогда был отдан богу в долг. Она скрывала не только его животик, но и весь храм. Стоило защёлке отскочить, как невероятная иллюзия вокруг нас распалась на сотни и сотни призрачных осколков. Храм был цел. Его пустующий вид, пыль и прах по углам, всё оказалось одной большой иллюзией. Никаких завалов вокруг, ни выбитых окон и всего прочего, тут не было! Разве что температура в норму не пришла. И как я сказал, алтарь тоже оказался целым! На месте расколотого, сейчас стоял целый алтарь с десятком зажженных свечей вокруг. Даже сам Фиртилис немного преобразился. Лицо его немного посветлело, а щеки налились румянцем. Артефакт явно подпитывался от сил самого бога.

— Значит, сделка исполнена? — голос демона раздался прямо у меня за спиной, несмотря на то, что там до этого момента были каменные завалы.

— Исполнена, — с легкой улыбкой, я развернулся и встретился взглядом с черепушкой.- И знаешь, я хочу заключить ещё одну.

— Ещё одну? — чуть удивлённо клацнул челюстью демон, в глазах которого колыхнулась тьма.

— Да, — кивнул я ему. — Как видишь, обязательства я уважаю. Так что думаю будет честно, если я предложу тебе свои условия, а ты их обдумаешь и согласишься.

— Даже так? — вопрос был задан с легкой опаской, демону явно не нравилось то что