страшное, что собрало вокруг себя два флота, сотни боевых кораблей, сотни тысяч людей, чтобы сдержать ЭТО на безжизненной планете.

Только вот он увидел фотографию молодого парня с улыбкой на лице...

Вторая глава выйдет 17 апреля и дальше всё будет по графику: понедельник — пятница.

5 дней в неделю.

Глава 2

- Это ещё что за кадавр такой? – удивлённо сказал Рейн, когда перед воротами в поселение появилась верхушка инженерной мысли шахтёров, сделанный по моим расплывчатым просьбам.

Шахтёры демонтировали всё навесное оборудование с четырёх проходческих машин и соединили их металлическими балками и укрепили борта металлическими листами. По всему периметру этой странной конструкции были навешаны десятки турелей. Из всего этого получилась крайне странная смесь машины и орудийной платформы.

- Оно хоть поедет? – с сомнением спросила Аника.

- Ещё как, - ухмыльнулся я и хлопнул по металлическому борту машины.

- Ну, раз ты так говоришь… - сказал Рейн, хотя в его глазах чувствовалось недоверие.

Если честно, то глядя на этого монстра, собранного из чего попало, я бы и сам сомневался, но я верил в свою задумку.

Идти в лес, где можно легко нарваться на стаю ракшас, без прикрытия – это практически самоубийство. А так, благодаря нескольким десяткам турелей, у нас будет хоть какой-то шанс. Возможно, я слишком сильно переживал перед предстоящим выходом, но предпочёл подготовиться с запасом.

- Шейд, до флаера три, может быть пять километров, если он действительно упал. Уверен, что нам нужна эта махина?

- Уверен, - после чего повернулся к шахтёру, который стоял около консоли и сказал: - открывай.

За последние дни шахтёры успели много чего сделать в поселении: растащили мусор с центральной улицы, убрали тела монстров, что уже начинали пованивать, собрали все компоненты, которые могу помочь в будущем. Но главное – отремонтировали ворота поселения, благо на складе нашлись нужные детали.

Толстые металлические ворота дрогнули и медленно поползли в стороны.

- Готовы? – спросил я, глядя на Анику, Рейна и Гору.

- Готовы, - за всех ответил Рейн.

Наша орудийная платформа взвизгнула приводами и медленно покатилась вперёд, при этом всё время раскачиваясь из стороны в сторону, словно не могла определиться, куда ей следует двигаться.

От ворот шахтёрского поселения до леса раскинулась небольшая поляна в несколько сотен метров длинной. Её мы преодолели без проблем, хотя и находились начеку. Меридианы не то место, где стоит расслабляться. Здесь хватает животных и даже растений, которые могут без проблем пообедать зазевавшимся путником.

В лесу оказалось тихо. Единственный по-настоящему громкий звук исходил от орудийной платформы, что катилась в нескольких десятках метров впереди.

- Рейн, ничего не видно? – спросил я.

Благодаря своим новым навыкам, Рейн теперь мог заметить опасность на значительном расстоянии. Мы продолжали медленно продвигаться вперёд. Километр за километром.

- Должен быть где-то здесь, - сказала Аника.

Именно вычислительные мощности её ИИ мы использовали, чтобы рассчитать примерное место падения вражеского флаера.

Перед глазами тут же появилась полупрозрачная карта местности с красным кругом посредине. Именно в нём мы должны были искать упавшую машину.

- Предлагаю разделиться, - сказал я, - Только далеко от машины не отходим.

Удача улыбнулась мне спустя пятнадцать минут поисков. Сначала я увидел дерево, что повалилось на своего соседа. Сразу за ним лежало ещё несколько, но уже на земле. Этих следов было достаточно для того, чтобы Юри смогла рассчитать траекторию падения, после чего мы собрались вместе и пошли в нужном направлении.

- Стоп! – тихо сказал Рейн и остановился, перегородив путь Анике рукой.

- Что там? – спросил я.

- Множество мелких существ. Сказать кто именно я не могу. Скорее всего венгеры собрались у флаера.

В целом, это было предсказуемо, если пилоты погибли во время падения, то они своим запахом наверняка притянули к себе местных падальщиков. Мы так и не успели добраться до флаера, гул орудийной платформы привлёк венгеров раньше, чем мы успели к ним подойти.

Большая стая примерно в пять десятков особей выскочила из небольшого оврага посреди леса и помчалась в нашу сторону.

- Огонь! – приказал я Юри, которая и контролировала турели.

Лес заполнился грохотом десятков орудий. Во все стороны брызнули щепки, несколько деревьев упали, перерезанные крупнокалиберными снарядами. Венгерам пришлось ещё хуже. Их слабые тельца не могли сдержать пулю. Она пробивала их навылет и вонзалась в следующую цель. Квадрат двадцать на двадцать метров заволокло кровавым туманом.

Куски падальщиков разлетались во все стороны. За всё это время я успел выстрелить всего несколько раз. И то, вполне мог этого не делать. Турели справлялись самостоятельно.

- У кого – то ещё есть вопросы, зачем я приказал шахтёрам сделать эту милашку? – спросил я с ухмылкой и глядя на своих бойцов.

- Ой, Шейд, иди ты, - со смехом ответила Аника.

- Сочту это за комплимент, - тоже рассмеялся я, после чего мы собрали эор с остатков венгеров. Получилось совсем немного. Турели буквально разорвали большинство падальщиков на части. А собирать эор с каждой оторванной лапы или куска плоти, не самая разумная идея.

Подбитый флаер нашёлся в сотне метров впереди. Пропустить его было невозможно. Он пропахал в земле немалую траншею и врезался в исполинское дерево, которое уже не смог повалить.

Крышка пилотского люка была откинута в сторону.

- Шейд, я чувствую впереди опасность, - сказала Аника и остановилась.

Предупреждения девушки не стоило пропускать мимо ушей. Благодаря навыку Предвидения она могла уловить опасность заранее. Жаль, это работало только в половине случаев.

- Рейн? – обратился я к охотнику.

- Ничего, Шейд. То ли враг замаскировался, то ли находится где – то неподалёку, но я никого не вижу.

- Чем дольше мы остаёмся здесь, тем больше вероятность нарваться на неприятности, - сказал я и начал спускаться к флаеру.

Примерно на полпути я почувствовал неладное. Подул холодный ветер. Листва, что ковром лежала на земле, зашуршала. Причём я понимал, это не проделки пилотов флаера. Окровавленные и разорванные остатки их комбинезонов лежали чуть в стороне, а значит, мы имеем дело с местным монстром.

Ощущение опасности нарастало с каждой секундой. Ветер колыхал ветви всё сильнее. Секунда летела за секундой, но на нас так никто и не нападал.

- Чёрт с ним! – решился я и быстрым шагом двинулся к открытой крышке флаера.

Юри уже подсветила мне узел связи, небольшую коробку, что была