Тут же моё напряжённое сознание перенесло меня на годы вперёд в деревню к бабушке. Там мы часто играли с детьми в зарослях лопуха, прячась от взрослых. В те времена в деревню съезжались дети из разных уголков страны, проводя лето у бабушек и дедушек. Первый поход в лес, игры в догонялки до темна, первая выкуренная сигарета, принесённая кем-то из ребят. А ещё воровство клубники с соседской грядки. Кажется, её вкус до сих пор ощущался во рту. Да, было время.

Я поймал себя на мысли, что улыбаюсь. Воспоминания пробудили во мне забытые чувства счастья и безмятежности. Тогда у всех нас весь мир был как на ладони. Мы думали, что так будет всегда. Ну конечно, ведь иначе быть не могло.

Когда я начал ходить на дискотеку — это было началом взрослой жизни. Старшие классы. Да, уже не дети, но ещё и не мужчины. Так называемый переходный период. Наверное, тогда я впервые в жизни сделал самостоятельный выбор. Вряд ли осознанный, вряд ли обдуманный и взвешенный. Просто я тогда не был готов к ответственности. Не хватало опыта, наверное. Всё что тогда со мной происходило, было впервые. Девушки, медленный танец. Ха! Я держался с ней на расстоянии вытянутой руки. Представляю как это смотрелось со стороны. Кажется, это была Кабуш Таня, хотя имя могу путать.

Был в этом безмятежном прошлом один момент, который по сей день не давал мне покоя. Подростком я был робким, слегка стеснительным, хотя на танцы ходил исправно. Мне нравились молодёжные тусовки на выходных, будь то школьные вечера или походы в клуб на дискотеку. Народу всегда собиралось много, а там где народ всегда веселье. У нас была своя пацанская компания. В основном одноклассники. Все девственники. А как иначе? Удачей в те времена было провести понравившуюся девочку домой и, если повезёт, поцеловать её в губы. Так и жили от выходных до выходных, стараясь приблизиться к чему-то новому, взрослому.

Я снова улыбнулся сам себе. Воспоминания, возникшие перед глазами, были настолько чёткими, что глаза снова наполнились слезами. Юность. Всё на свете отдал бы за то, чтобы хоть на мгновение вернуться в прошлое и ощутить себя свободным юнцом, грезившим коснуться молодого тела понравившейся девчонки.

Почему-то вспомнился один случай. Было мне тогда лет шестнадцать, наверное. Поздний вечер. Клуб, наполненный людьми разных возрастов, но в основном не старше двадцати трёх лет. Быстрая музыка била по ушам. В глазах мерцающий свет блуждающих по залу разноцветных лучей. Запах сигарет витал в спёртом воздухе. Сотни моложавых лиц, танцующих тел и полумрак, разбавленный яркими вспышками стробоскопа. Я очень хорошо помнил тот вечер, как будто это было вчера, а не более сорока лет назад.

Мы стояли у стены в фойе клуба. Десятки галдящих людей проносились мимо нас. Артём по привычке зачёсывал какую-то дичь про то, с кем именно собирается сегодня уйти из клуба. Естественно это была одна из самых красивых девушек школы, недоступная для нас, простых пацанов, но давно положившая глаз на Артёма. Мы в компании знали это, поэтому с немой завистью слушали его хвалебные высказывания о планах на ближайший час. Сами мы не моли вот так с ходу подойти к первой понравившейся девушке. Молодо-зелено, — сказал бы я сейчас, и вновь улыбнулся.

Артёму завидовал каждый из нас. Никто из находящихся в толпе не признавался в этом, но и так всё было понятно. А он смелый, харизматичный, симпатичный самец, которого самки чуяли издалека. Конечно он пользовался этим, а мы молча наблюдали, с трудом проглатывая застрявший в горле комок.

— Ну всё, я в туалет. Кто со мной? — в спешке объявил Артём, и тут же направился к выходу.

Несколько парней машинально отделились от толпы. Не то, чтобы им тоже нужно было справить нужду. Скорее за компанию. Я давно замечал, что в нашей стае всегда находились пара-тройка человек, готовых соглашаться с любыми высказываниями вожака, и соответственно, готовых слепо следовать за ним по пятам. Так было и в этот раз. Они ушли, а Ваня, Серёга и я остались на том же месте тереться спинами о стену.

Мимо продолжали проплывать молодые лица школьников и людей по старше. Девочки из старших классов в коротких юбках игриво вертели задом, будто подрожали моделям из топовых журналов. Раньше я этого не замечал, или не придавал особого значения. Живя в среде молодых тел не замечаешь их красоты. Сейчас другое дело.

Я жадно облизал пересохшие губы, представив себя там в той толпе среди красоток школьного возраста. Всё бы отдал за то, чтобы снова очутиться среди них, вкусить аромат сладких дешёвых духов и прижаться своим телом к телу одной из них. Ну, конечно же, я никогда не мечтал об отношениях с девушкой-подростком. Нет, дело не в этом. Однако оказаться снова молодым не отказался бы. Ох, как они на меня смотрели. А я что? Молодой неопытный дурак. Мои мозги сегодняшнего я да перенести в то время.

Как раз тогда рядом с нами остановились две девчонки. Одну из них звали Лера, а вторую Катя. Лера была мечтой всей моей жизни, звездой, до которой у меня так и не хватило мужества дотянуться. Именно её я вспоминал чаще всего, хоть и кануло с тех пор немало лет. Вторая же Катя, наоборот, сохла по мне. Все об этом знали, включая меня. Красотка, но до подружки не дотягивала. Не будь они в одной компании, я бы непременно воспользовался ситуацией и замутил бы с ней любовную интрижку, однако постоянное присутствие Леры спутывало мне все карты.

О чём это я? Ах да. Лера и Катя, одноклассницы из параллельного класса. Обеим по семнадцать. У Леры яркие накрашенные глаза, а у Кати пристальный влюблённый взгляд, часто задерживавшийся на мне, отчего я как правило смущался. Девушки о чём-то оживлённо переговаривались, не замечая нашего присутствия. Помню как замер, глядя на них. Лера была как всегда прекрасна. Интересно, с кем сегодня она уйдёт домой?

Серёга незаметно толкнул меня в плечо. Только сейчас я оживился как после транса. Оба моих приятеля смотрели на меня смеющимися глазами.

— Что? — не понял я.

— Сам знаешь что, — подмигнул Серёга, слегка кивая в сторону девчонок.

— Не понимаю.

— С кем сегодня