Уже около года они в свое свободное время играли в онлайн интернет-проекте «Передовая», посвященном Второй Мировой Войне. Первым эту игру обнаружил в сети Марик, когда засиживался в другом проекте о средневековых битвах — «Война кланов». Кто-то из игроков тогда ему в сообщении скинул адресную ссылку на нее.

Супругам новая браузерная игрушка очень понравилась. Тут не требовалось круглосуточно, как «царь-кощей» чахнуть над златом или другим недвижимым имуществом, чтобы его не разграбили в отсутствие хозяина другие геймеры. Создал своего персонажа, распределил параметры по характеристикам и заходи — играй им в любое время суток. Он всегда к твоим услугам. Такой режим был очень удобен с различных сторон.

Персонаж Карины, пока был невысокого 3 уровня, со слабенькими характеристиками:

Параметры:

Сила 6

Сноровка 4

Телосложение 3

Удача 1

Интеллект 3

Доблесть 0

Военные навыки:

Рукопашный бой 2,23 %

Стрелковое оружие 3 %

Снайпер 0 %

Метательное оружие 1 %

Холодное оружие 10,33 %

Профессиональные навыки:

Разнорабочий 54,05 % 3 разряд

Взрывотехник 0 % 1 разряд

Медик 68,07 % 4 разряд

Но девушку особенно привлекала интерактивность взаимодействия со своей героиней, с которой можно было делать все, в том числе даже одевать как куклу в военную форму.

Поначалу ее экипировка была простенький, как у скромного рядового солдата-новобранца. Но по мере развития и получения новых уровней виртуального персонажа, менялся и ее внешний облик, приобретая черты опытного бойца. Она в выборе модных нарядов, как и в жизни, не слушала никаких «умных» советов, руководствуясь исключительно своей логикой, понятной только ей одной.

Например, для выхода на городскую свалку для сбора дропа3 Карина примеряла на свою виртуальную «Я» брюки-галифе цвета картофельной ботвы.

— Это, чтобы бездомные озверелые собаки не смогли прокусить штаны, застревая зубами в складках мотни между ног в военной имитации модных шаровар. Пока эти дикие «хот-доги» будут заняты пережевыванием, их так легче нокаутировать кастетом по голове. И потом, прокачав навык владения холодным оружием, прирезать перочинным ножичком, — делилась любительница животных опытом с новичками в подразделении.

При посещении тренировочного лагеря, чтобы поучаствовать в хаотических боях4, надевалась парадная форма с короткой юбкой.

— Там же будет полно мальчиков! Должна же я от них отличаться, чтобы в меня поменьше стреляли! — возмущалась она на замечание мужа о фривольности ее гардероба.

На выезды же в Мадрид, поверх всего наряда, в довершение гламурной коллекции, поперек через грудь надевалась скатанная плащ-палатка.

— Это на случай пасмурной погоды! А еще она мне напоминает почетную ленту свидетельницы на свадьбе, — заявляла девушка, не обращая внимания на прокручивания указательного пальца у виска супруга, не понимавшего ее логики, что общего между свадьбой и войной.

В игре присутствовало две противоположных фракции: РККА и Вермахт. По известным причинам, между ними существовало непримиримое соперничество, скорее даже кровавая вражда. Иногда боевые страсти так накалялись, что люди уже не могли сдерживать свои эмоции и выплескивали их друг на друга в чат, не стесняясь в выражениях. Хорошо, что эта негативная перепалка происходила только в игре и не попадала в реал, иначе недалеко было бы на этой почве и до смертоубийства. Но, несмотря на некоторую напряженность в общении между противниками, отбоя от желающих повоевать не находилось.

Марик с Кариной, не задумываясь, выбрали службу в РККА. Все-таки русскому человеку больше импонирует выступать за свою родную армию в борьбе за победу во Второй Мировой Войне. Хотя среди других участников проекта находилось много добровольцев идти и за Вермахт. Вероятно, у этих людей был больше развит дух противоречия, бунтарства и независимости. Чем еще можно объяснить их тягу к немецкой атрибутике?

Вот и воевали супруги за мир во всем мире в свободное от работы время. И для них еженедельная битва в испанской компании 1936–1939 годов за Мадрид была важнее и интереснее, чем любой сериал по телевизору про тех же Хулио и Кончиту в мирное время. Любая война требует на себя немалые затраты ресурсов. Для этого в игре за оружие, униформу и боеприпасы расплачивались двумя игровыми валютами: золотым и обычным рублем. «Золото» можно было ввести себе на персональный счет через электронную платежную систему в виде реальных денег, что иногда Марик и делал, перечисляя свои заначки тайком от жены. Обычный же рубль приобретали, имитируя предпринимательскую деятельность уже непосредственно в игре. Одним из самых простых и распространенных способов заработка являлось изготовление патронов на заводе.

Наскоро поужинав и убрав со стола, девушка включила свой ноутбук с целью приступить, как и обещала мужу, к пополнению игрового семейного бюджета. Запустив на компьютере «Передовую», она первым делом, на всякий случай, сняла обувь с виртуального персонажа. Чтобы, по ее мнению, не представлять лакомую цель для вездесущего противника, которому ничегошеньки не перепадет, в случае нападения на неполностью экипированного солдата, разгуливающего по улицам города среди разгара битвы. Администрация игры специально пофиксила это безобразие, когда лоуливел начал заваливать ее жалобами из-за постоянного нападения «гопиников»-охотников за доблестью. Затем персонаж хозяйки был отправлен босиком на улицу Хенераль-Ягве в Мадриде, где располагался оружейный завод РККА. Вокруг происходили сражения, люди общались, здоровались, ругались, хвастались. Но Карина твердо решила сегодня этим не заморачиваться, а спокойно доделать положенную на сутки норму патронов и пораньше лечь спать.

На заводе, кроме неё, оказалось еще несколько человек, накануне поискавших деньги в своих карманах и не обнаруживших таковых. Большинство же станков пустовало.

И ведь не удивительно! В день битвы за Мадрид все старались повоевать, чтобы в случае удачи в бою, добыть самый ценный дроп в игре — «доблесть». Желание побольше «настрелять» единиц этой «доблести», заставляло людей изворачиваться и выдумывать различные способы легкой победы над врагом. Это и караулить в засаде, приманивая соперников на живца, и нападать на более слабого, объединившись в команды и подразделения, и приобретать за «золото» лучшую экипировку и оружие, пользоваться различными игровыми медицинскими допингами и микстурами. И прочее, и прочее…