помощи, Рюриковичу не нравилось. Но и выбора у него сейчас не было.

Сразу же захромал ко мне, опираясь на трость и оглядываясь по сторонам. Оказавшись рядом, поинтересовался.

— Знаешь, где мы?

Ничего не говоря, отрицательно качнул головой и юноша с досадой вздохнул. Сразу задал следующий вопрос.

— А как отсюда выбраться, представляешь?

Этот вопрос был ещё более сложным. И многогранным.

— Пока нет. Нужно разведать обстановку.

Со стороны царевича послышался новый вздох. А затем он решил прояснить ещё один момент.

— Это же Пробой? Я видел портал впереди, когда всё закончилось.

Я глянул на него и чуть усмехнулся.

— На Пробой это место и правда похоже. Но вот, чем оно является на самом деле, я пока не понял.

Бросив взгляд на самолёт, около которого собирались выжившие пассажиры, кивком указал Алексею направление и сделал несколько шагов вперёд, отходя подальше от прочих смертных. Заодно и поставил барьер, который пропускал звуки извне, но не давал подслушать нашу беседу.

— Ты знаешь что-то о плетениях, которые используют Хранители или Чернокровые?

Мой вопрос заставил смертного удивлённо поднять брови.

— Откуда?

Возмущение в его голосе было искренним, а оттенки сознания не показывали лжи или иного подвоха. Я же попытался восстановить в памяти плетение, которое использовал погибший толстяк. Оно было смутно знакомо. Не всё целиком, а его отдельные компоненты. Только вот я никак не вспомнить, при каких обстоятельствах и где именно видел эти узоры.

Сзади послышались шаги и Сандал показал мне всё того же мужчину, что теперь направлялся к нам. Шуйский. Одарённый ранга Мастер, которому не терпелось встать во главе оказавшейся тут группы. То ли хотел утереть нос находящемуся тут же Рюриковичу, то ли наоборот, продемонстрировать свою храбрость в его глазах. А может это просто природное — лезть в неприятности, пока очередная не сломает тебе шею.

— Ваше Высочество, я считаю, нам необходим чёткий план действий. Не знаю, где именно мы оказались, но думаю, достаточно добраться до ближайшего населённого пункта, чтобы получить помощь. Но стоит быть готовыми к тому, что мы оказались на территории враждебного государства.

Мьёльнир удивлённо пискнул, а на лице царевича появилось вполне себе натуральное изумление. Он наполовину обернулся к собеседнику и опираясь на трость, поинтересовался.

— Вы же понимаете, что мы в Пробое?

Тот открыл рот, чтобы ответить, но запнулся. С определённым недоверием огляделся вокруг. И неопределённо пожал плечами.

— Ни разу не видел настолько громадных Пробоев.

Судя по браслету Защитника второго класса, который имелся на его левом запястье, Шуйский успел изучить и зачистить немало участков свёрнутого пространства. И действительно повидал массу разноформатных Пробоев. Что лишний раз подчёркивало нетипичность ситуации.

Взгляд Рюриковича сместился на меня и я тоже повернулся к Шуйскому.

— Буду признателен, если вы возьмёте на себя заботу о безопасности выживших пассажиров. А я пока займусь разведкой.

Патриций моментально нахмурился.

— Почему вы разведкой? Давайте поменяемся — я выясню, где мы, а вы защитите всех остальных.

Его глаза, как будто невзначай, скользнули по моей левой руке, где был браслет Защитника пятого класса. Видимо намекал, что опыта у него больше, а значит и на разведку лучше отправляться ему.

В голову пришло неожиданное решение и я пожал плечами.

— Предлагаю отправится вдвоём. А Его Высочество обеспечит командование на месте.

Алексей слабо усмехнулся и посмотрел на гудящую толпу около самолёта.

— Когда они поймут, где именно оказались, у некоторых может начаться паника.

Мы с Шуйским тоже оглянулись на группу людей и те разом примолкли, настороженно разглядывая нас в ответ. Когда трое потенциальных лидеров, что отошли в сторону, вдруг принимаются оценивающе рассматривать остальных, обычно это не означает ничего хорошего. И члены делегации это отлично понимали.

Сандал потянул из меня божественной мощи, сделав стремительный рывок в сторону разрушенного города. Дракон хотел добраться до развалин и выяснить, что именно там находится. Но не преуспел — стоило ему удалиться на несколько километров, как канал связи начал стремительно истончаться.

Это было странно — учитывая возросший объём «искры» и возможности самого спутника, он мог бы спокойно отлететь на пару десятков километров, не испытывая никаких проблем. Но они имели место быть, так что пришлось дать ему команду возвращаться назад.

Шуйский, отвлёкшись от изучения толпы, устремил взгляд на Рюриковича.

— Ваше Высочество, если вы не против, я бы рекомендовал не озвучивать им точной информации. Тем более, у нас её и нет. Возможно это Пробой. А может быть мы просто оказались в каком-то затерянном уголке света.

Я покосился на смертного и цокнул языком. Заметив его вопросительно поднятые брови, кивком указал на город.

— Развалины, это тоже обычное дело по-твоему? Или скалы, в которых сокрыты источники силы? Это Пробой. Странный и громадных размеров, но точно он.

Патриций ещё раз оглянулся назад, теперь уже рассматривая скалы. Потом упёр взгляд в меня.

— Откуда знаешь, что там источники силы? Мы ведь даже с места не сходили.

Пришлось озвучить уже давно ставшей привычную реплику.

— Родовые техники.

Судя по выражению лица, смертный хотел что-то уточнить, но тут сбоку раздался сухой голос царевича.

— Я подтверждаю, что у Василия есть возможности, выходящие за пределы привычных нам. Вы же сами видели, что произошло в самолёте, не так ли? Он спас наши жизни.

Не дав чуть опешившему Шуйскому ответить, Алексей сразу продолжил.

— Отправляйтесь на разведку и выясните, где мы находимся. Я успокою остальных и займусь организацией обороны. Если это Пробой, то рано или поздно нас атакуют.

Договорив, сразу же захромал в самолёту, всем своим видом давая понять, что наши ответы и мнение ему не сильно интересны. А останавливать царевича и требовать от него продолжения беседы, Шуйский, несмотря на свой бравый вид, не решился. Вместо этого перевёл взгляд на меня.

— Какой план?

Я махнул рукой, указывая на опушку леса.

— Пройти в сторону развалин и изучить обстановку. В идеале, было бы неплохо добраться до самих руин. Но думаю, просто углубившись в лес, уже можно будет что-то выяснить.

Тот кивнул. А через секунду мы уже быстро двигались к деревьям, держа клинки наготове.

Пока мы шагали, Сандал показал мне место поблизости, которое привлекло его внимание. Тоже развалины, только масштабом поменьше. Руины большого дома, посреди которых уже росли деревья, а сами остатки строения были покрыты травой. Совсем недалеко — не больше километра. Скорее даже меньше.

Именно туда я и направился, ведя за собой молчаливого Шуйского, который с интересом посматривал на меня. Судя по желанию меня расспросить, которое легко угадывалось на его лице, этот член рода был не в курсе, кто такой Афеев и как он связан с князем. Впрочем, пока он молчал. Скорее всего набрасывал в голове теории по моему поводу. Либо, у мужчины был хороший самоконтроль.

Оказавшись около развалин, я остановился на месте. Снова ничего. Никаких источников силы, пробойных тварей или даже простых животных.

На руке пискнул каменный спутник и я опустил взгляд вниз. Стоп. Это была землеройка? Или мышь? Впрочем, нет никакой разницы — по земле только что пробежало животное, которое я не смог почувствовать при помощи своей силы. Божественная мощь его просто не ощущала.

А значит, за нами могли наблюдать. Прямо сейчас. Что, мягко говоря, не радовало.

Я дал команду Сандалу ещё раз проверить окрестности. Раз надёжным остаётся только визуальный контакт, придётся положиться на глаза спутника.

Впрочем, уже в следующую секунду я понял, что глаза тоже могут подвести — метрах в пятнадцати от нас возникло лёгкое марево, а спустя мгновение там возникла фигура смертного.

Его внешний вид вызывал изрядное удивление. А попытка просканировать энергетическую структуру местного жителя, вовсе заставила мои брови изумлённо поползти вверх.

Сам же он сделал шаг вперёд и с торжествующей ухмылкой, окинул нас взглядом.

— Страшно? Сдавайтесь и больше не придётся бояться.

Глава II

Я хорошо видел говорившего. Худощавый гибкий юноша, одетый в длинные шорты с рваной футболкой, поверх которой был наброшен форменный пиджак. Вот он, в отличие от всех остальных вещей, выглядел относительно новым.

В правой руке короткое копьё, на голове неровно подстриженные волосы. Казалось бы, ничего необычного. Простой смертный, пусть и каким-то образом подкравшийся к нам под пологом невидимости.

Правда имелось одно солидное «но» — я мог