Стараясьне обращатьвнимания нальющуюся совсех сторонзубодробительнуюмузыку и нераздражатьсяпо пустякамперед финальнымрывком, Мартаподошла к барнойстойке.

— Чтобудем пить? —Бармен, высокий,наголо бритыйпарень, улыбнулсяей, как старойзнакомой.

Онабы, пожалуй, ивыпила. Иногда,вот в такихдурацких исовершеннонепросчитываемыхситуациях, ейхотелось отдатьсяна волю случая,ослабить удилаи послать кчерту всесильнуюНату вместес остальнымиродственниками.Но нельзя. Никакнельзя...

—Минеральнуюводу без газа,— сказала онас тенью сожаления.— Я за рулем.

— Унас есть гостевыедомики. — Барменпродолжалулыбаться, ноего глаза, стылые,как ноябрьскоенебо, ощупывалиМартино лицос профессиональнымвниманием.Надень на такогокамуфляж, и онмало чем будетотличатьсяот тех ребят,что осталисьсторожитьворота. — Ипрофессиональныеводители. Этона тот случай,если вы все-такине захотитезадержаться.Ну, так что желаете?

—Минералку!— Марта сдулаприлипшую колбу челку, положилана барную стойкупластиковуюкарту. — Минералкуи Крысолова,— добавиламногозначительно.

—Крысолова?— Бармен повертелкарту в руках,точно виделее впервые вжизни, задумчивопоскреб бритуюмакушку. — Я неуверен...

— Онздесь? — Мартав раздражениидернула плечом.— Мне нужно сним поговорить.

— Вашаминералка безгаза! — Вместоответа барменпоставил передМартой высокийстакан.

—Спасибо.— Она сделалабольшой глоток,отодвинуластакан в сторону.— А как насчетКрысолова?

Ейне нравиласьпросьба Наты,ей не нравилисьвсе эти шпионскиеигры с VIP-картами,охранникамии косящими подидиотов барменами.Но гораздобольше ей ненравиласьпредстоящаявстреча.

Крысолов...Человек-невидимка,человек-легенда,уникум и гений,требующий засвою помощьиногда непомернуюплату, оставляющийза собой правоотказать любомубез объясненияпричин. Мартеон тоже можетотказать, а ейво что бы то нистало нужнозаручитьсяего поддержкой,потому что впротивномслучае Натане простит.

«Любыеденьги, Марта!Обещай этомучеловеку все,что он попросит».Голос бабушки,сиплый отбесконечногокурения, но всееще громкийи требовательный,набатом зазвенелв голове. Любыеденьги — этоладно, у Натыденег много,но что будет,если Крысоловпопросит что-нибудьдругое? Он ведьнепредсказуемый.Да что тамнепредсказуемый!Он сумасшедший!

—Крысоловпросил его нетревожить. —Бармен вороватооглянулся посторонам, какбудто в этомгаме их могкто-нибудьподслушать.— Я бы посоветовал...

— Гдеон? — Она приехалав этот медвежийугол не радисобственногоудовольствияи уж тем болеене за дурацкимисоветами.

— Выуверены? — Барменпосмотрел нанее очень внимательнои вроде бы дажес сочувствием,точно она собираласьне на деловуювстречу, а какминимум насвидание сМинотавром.

Мартарешительнокивнула, до днаосушила свойстакан, смахнулакарточку обратнов сумку.

— Ну,хозяин — барин!— Бармен пожалплечами, уперсялоктями в стойку,продолжалбуравить Мартувзглядом. — Онв парке.

— Впарке?

— Да,здесь недалеко,прямо за клубом,есть парк, осталсяеще бог вестьс каких времен.Парк, стараяцерковь, заброшенноедеревенскоекладбище. — Онзловеще усмехнулся,спросил не беззлорадства:— Вы еще непередумали?

Онане передумалабы даже в томслучае, еслибы Крысоловсам оказалсяожившим мертвецом.Подумаешь —кладбище...

— Какон хоть выглядит,этот ваш Крысолов?Есть у негоособые приметы?

—Особыеприметы? Ну, онтакой... неоднозначный.— Бармен выпучилглаза, наверное,демонстрируянеоднозначностьКрысолова. —Вы, девушка,главное, когдаего увидите,не пугайтесьсильно. Внешностьбывает обманчива...

— Что,такой страшный?

— Нутак... это ж Крысолов.— Бармен смахнулсо стойки невидимыекрошки. — Рукау него черная,в смысле, протезвместо руки.И глаза правогонет...

— Тожепротез? — Мартапредставиласебе этогокиборга. Картинкаполучиласьхоть и мрачной,но не пугающей.Инвалид — этоеще не монстр.

—Почемупротез? Простоповязка.

— Каку пирата?

— Типатого.

— Аодет во что?

—Одет?— Он на секундузадумался. —В плащ, кажется.Ага, точно, вплащ! В дождевиктакой зеленый,брезентовый.Вы его, есливстретите, нис кем не спутаете,но вот как надуху — лучшебы вам его вообщене встречать.Он не в настроениисегодня.

Мартасделала глубокийвдох, мысленнодосчитала допяти. Понимаешьли, он не в настроении!Ната тоже ужекоторый деньне в настроении.И уж если выбиратьиз двух зол, тоэтот чумовойКрысолов прилюбом раскладекажется зломболее приемлемым.

—Разберемся!— сказала онарешительно.— А где мне еготам искать?

— Незнаю. — Барменпожал плечами.— Можно и в парке,но, я думаю, стоитсразу идти накладбище. Он,понимаете ли,неравнодушен...

Кчему неравнодушенКрысолов, Мартаслушать нестала, бросилана стойку деньги,поспешила квыходу.

— Машинуне берите, —послышалосьей вслед, — намашине там непроедете.

*****

Старыйпарк жил своейособой невидимойжизнью, шуршаллиствой, вскрикивалиспуганнымиптичьими голосами,похрустывалопавшими ветками.

Заброшеннующербатую аллеюМарта нашлапочти сразу,стоило толькообойти клубпо периметру.Помогли «двоеиз ларца», указалинаправление.Правда, гляделипри этом онина Марту какна умалишенную— с жалостьюи легким беспокойством.Почти так же,как до этогосмотрел бармен.

— Натаких-то каблукахтам будет сложновато.— Один из охранниковпоскреб щетину.— Переобутьсябы.

Дельныйсовет! Дельныйи весьма своевременный!Где ж найтидругую обувьв этой глуши?!Марта не планироваланочную прогулкупо кладбищу.А каблуки высокие— что есть, тоесть. На такихпо пересеченнойместности непобегаешь. Нотеперь уж что?Нет другихвариантов.

Ох, какже они былиправы, «двоеиз ларца»! Паркосвещалсятолько щербатойлуной, и двенадцатисантиметровыеМартины шпилькито цеплялисьза вздыбившиесянад старымикорнями плиты,то попадалив щели междуними. Она ужепочти былорешилась снятьтуфли, но в самыйпоследниймомент передумала.Босиком оно,конечно, сподручнее,но не факт, чтобезопаснее.Неизвестно,какая дряньтут валяетсяпод ногами.Лучше уж так,потихонечку-помаленечку.Тише едешь —дальше будешь...Хотя парк какой-топодозрительнобольшой. Сколькоона уже бредетпо этой аллее?Минут пятнадцать,а конца и краяне видно.