– Точно, – развеселилась девочка. – Кешка, как выяснилось,сказал Зае: «СВЧ-печки топятся специальными микроволновыми дровами, небольшоеих количество дают при покупке прибора. Когда запас кончается, приезжаетремонтник. Но ему запрещено давать хозяевам поленья». Зайка поинтересовалась,почему. Тогда Аркашка заявил: «Фирмы-производители заинтересованы, чтобы людипокупали новые модели печек. Представляешь, какой геморрой нас ждет? Печкавстроена в шкаф, придется короб ломать, а новый из Италии девяносто дней ждать.Да еще рабочих надо нанимать. Кстати, сейчас июль, а в августе у итальянцевотпуск… В общем, греть нам еду до середины осени на газу. Есть, впрочем, выход.Когда приедет механик, попроси у него чуть-чуть полешек. Тебе, телезвезде, онне откажет». Вот Зайка и пустила в ход свое обаяние, очень уж ей не хотелосьремонт на кухне затевать!

Я тихо посмеивалась, слушая Маню. Теперь понятна причинавозмущения Ольги. А Кеша, очевидно, сообразив, что жена разозлилась на егоочередной розыгрыш, прибежал ко мне, желая заручиться поддержкой.

– Ирка, – донесся с первого этажа гневный окрик, – почему вкладовке на полу валяются шкурки от апельсина?

– Дело плохо, – перешла на шепот Машка, – Зая решилазаняться домашним хозяйством. Помнишь, что случилось, когда она в прошлом годустала разбирать кухонные шкафы?

Я поежилась:

– Разве такое забудешь!

– Ой, ой, ой, – засуетилась Маруська, – мне пора, тороплюсьв город… э… э… по делу! Очень спешному, боюсь опоздать!

– Подожди немного, и поедем вместе, я сама собралась засобачьим кормом.

– Нет, – замотала головой Маня. – Пока ты умоешься,оденешься, кофе попьешь… Лучше побыстрее ноги унести, слышишь?

Я кивнула. Похоже, в столовой набирает обороты торнадо. Довторого этажа долетел негодующий голос Зайки:

– В доме феерический бардак! Ну, слава богу, теперь у меняесть время. Я свободна целый месяц. Иван! Кто положил батарейки на полку сзапасами крупы?

– Дарь Иванна, – пробасил в ответ садовник.

Я онемела. Какие еще батарейки? Я ими не пользуюсь! Даже незнаю, какой стороной их засовывать во всякие там пульты, будильники,калькуляторы! Помнится, для этого необходимо знать физику, ну где там плюс, агде минус. Нет-нет, это не моего ума дело!

– А чай! – гневалась Ольга. – Тут зеленый в одной банке счерным!

– Дарь Иванна перемешала, – мигом сдала меня Ирка.

Я подпрыгнула на кровати. Ай да Ира! Вроде и не соврала, нона самом деле сказала вопиющую неправду. Пару дней назад я приобрела несколькоупаковок чая. Если честно, мне просто понравились жестяные коробочки сизображением очаровательных кошек. Вот я и подумала: «Когда чай закончится,заберу банки в спальню и буду складывать в них всякую мелочь». Но по дороге отгаража к дому я уронила пакет. Банки раскрылись. Содержимое высыпалось. Поэтомуя попросила Иру выбросить смешавшийся в пакете чай, а жестянки оставить.

Но домработницу жалко выкинуть, как пустую бутылку из-подрастительного масла. Одно время Ирка собирала в них яичную скорлупу, мотивируясвое странное поведение оригинальным заявлением: мол, в ней кальция много, нетнужды приобретать дорогие добавки, а если скорлупки помыть, высушить,раздробить в кофемолке, получится витамин. И еще добавила: «Если деньгипостоянно расшвыривать, отправляя на помойку полезное, – умрешь в нищете».

Понимаете, почему Ирка не выполнила мое указание и ссыпалачайную смесь в банки, а не отправила в мусорное ведро? Не удивлюсь, если оназаваривает зелено-черный чаек для «непарадных» гостей. Если вы живете всобственном доме, то раз в месяц непременно позовете сантехника, электрика,кровельщика. А еще к вам наверняка заглянут охранники поселка, доставщикипочты, уборщики мусора и так далее. И все они, как правило, жалуются: «Ох иустали же, добираясь до вас!» Элементарное воспитание требует в таком случае предложитьрабочему человеку перекусить.

– А груду оберток из-под конфет тоже Даша велела тутбросить? – не унималась Зая.

– Нет, это Маша! – в один голос заявили домработница исадовник.

Я обвалилась в подушки. Все верно, муж и жена – одна сатана!

– Ну, я побежала, – зашептала Маня, – меня Кеша подбросит.

Я посмотрела вслед умчавшейся Машке и только сейчас оцениламасштаб катастрофы: у Зайки отпуск! Ольга не поедет на работу, она останетсядома. И намерена привести в порядок запущенное, на ее взгляд, хозяйство.

– Я улетела! – закричала из холла Машка. – Вернусьочень-очень-очень поздно! У нас… э… э… научный эксперимент по выживаемостикрыс!

– Всем пока! – подхватил Аркадий. – Вот беда, меня спешновызвали к клиенту! Маруська, в машину!

– Ни сна, ни отдыха служивому человеку, – загремел Дегтярев.– Стоит только запланировать себе выходной, как в отделе шабаш начинается. Все!Я укатил! К генералу вызвали!

Я, стряхнув оцепенение, ринулась к шкафу. Хитрые домочадцыбегут в разные стороны, и только я, как всегда, опоздала. Сейчас до Зайкидойдет: ее оставляют в одиночестве, и мне не удастся улизнуть.

Дверь спальни приоткрылась, я похолодела. Ну вот, не спаслась.Ольга на пороге! Но из коридора донеслось нервное посапывание.

– Хучик… – выдохнула я. – Ну и напугал ты меня…

Мопс, не обращая на меня внимания, деловито пересек комнатуи, кряхтя, залез в распахнутый шкаф. Тут же появилась Черри – престарелая пуделихаюркнула в ванную. Принесшаяся йоркшириха Жюли живо отыскала себе убежище –угнездилась в кресле за подушкой. Хуже пришлось Банди и Снапу – пит с огромнымтрудом заполз под мою кровать, ротвейлер шмыгнул за занавеску и попыталсяпритвориться крохотным трепетным хомячком. Даже собаки оказались проворнееменя, залегли в укрытия, почуяв собирающуюся грозу.

– Я поехала за водой, – заверещала Ирка, – у нас минералказакончилась.

– Я тебе помогу, – проявил невиданное рыцарство Иван, – неследует бабе тяжести таскать. Все, в супермаркет порулили! Вернемся к ужину!Очередя повсюду – смерть прямо! Долго простоим!

– И пробки на шоссе, – быстро добавила Ирка.

В ответ из кухни раздался оглушительный звон. Похоже, Зайкауронила на пол тарелку. Хуч тихонько завыл, я схватила сумку и на цыпочкахвыползла к лестнице. Господи, если я сумею незамеченной выбраться наружу,непременно брошу курить…