Он, разумеется, поначалу возмущался:

— И чем ты потом будешь на хлеб зарабатывать? Микрофон в лица людям пихать и писать непристойные статейки для жёлтых газет?

Ну абсолютно не понимает, что работать с сфере связи с общественностью сейчас престижно и перспективно!

Отец упирался, Рита психовала… Но, в конечном счёте, путём долгих препирательств, слёз и шантажа, Марго стала-таки студенткой первого курса МГИМО, чему была безмерно рада.

С мамой ей было проще — та изначально практически всегда принимала сторону дочери, и даже если не разделяла её взгляды, всеми силами старалась понять и не навязывать своё мнение.

Если отец был ведущий в их семье, то мама больше ведомая. Мягкая, нежная, всепрощающая. Рита была рада, что не унаследовала её характер, считая, что в наши дни мягкотелость не котируется. С отцовской хваткой и цепким аналитическим умом жить куда интереснее. А ещё она как и он упорная: если ставит цель, то идёт к ней любыми путями. По головам, пихаясь локтями, наступая на пятки — не важно.

Папа с самого детства учил, что цель оправдывает средства, и она была с ним полностью согласна.

Сейчас у неё тоже была цель — Красавчик.

Рита снова включила телефон и открыла его профиль в Инстаграме.

Этот взгляд с хищным прищуром, эти сильные руки, манящие губы, а этот бомбический торс! Власть, мощь, сила. Мужчина. Самец.

И отмеченные локации: Мальдивские острова, Куршавель, Нью-Йорк… Он просто нереальный!

— Я ушёл, — крикнул из коридора отец, и Марго кинула айфон в сумку.

— Ещё одну минуту, подожди в машине!

Открыла шкаф-купе и придирчиво осмотрела гардероб. Почему-то сегодня её недешевые шмотки показались ей слишком инфантильными: джинсовые шортики, сарафан в вишенки, футболка с миньоном. Что за детский сад! Нужно что-то сексуальное, провоцирующее… что-то, что сразит его наповал. Но не пошлое, она же не девица лёгкого поведения.

Остановив свой выбор на полупрозрачной рубашке и строгой юбке-футляр с высоким вырезом сзади, Рита осталась полностью довольна подобранным луком. А если ещё обуть шпильки…

Встала на цыпочки и осмотрела себя с головы до ног в зеркальную дверь шкафа: волосы цвета льна, большие голубые глаза, пухлые губы… Все в один голос твердили, что она очень похожа на маму, и это радовало — ведь мама у неё настоящая красотка, и в свои годы могла запросто дать фору многим двадцатилетним.

Марго торопливо выбежала из комнаты и, бросив сумочку на пол, кинулась застёгивать ремешки туфель.

— Ого! Видимо, этот твой парень действительно чертовски хорош, раз ради него ты готова ходить целый день в этом, — мама кивнула на чёрные Manolo Blahnik, подаренные отцом на новый год.

Рита загадочно улыбнулась и подхватила сумку.

— Да, он обалденный. Когда ты его увидишь — то просто закачаешься!

Яна

Выйдя на балкон, с улыбкой наблюдала, как грациозно дочь вышла из подъезда. Будто на ногах не двенадцать сантиметров сущего ада, а домашние тапочки.

Миша Фролов, сосед с третьего этажа, курил на балконе и не зашёл в дом пока не проводил взглядом скрывшийся за поворотом Мерседес. Кажется, в ряду поклонников Маргоши снова прибыло.

И когда только она успела вырасти? Вот только же вчера выносила свёрток из роддома, а уже каблуки выше маминых, свои секреты, симпатии… Восемнадцать лет…

Жизнь не просто летит — стремительно несётся.

В спальне запиликал смартфон. Забежав в дом, нашарила аппарат под подушкой.

— Яна Альбертовна, это мама Стёпы Попова. Мы сегодня не приедем на занятия. Да и завтра тоже — у нас ветрянка. Так что три недели нас не ждите, — проворковала в трубку родительница и, бросив ещё пару реплик для вежливости, отключилась.

Улыбку сдержать я просто не смогла. Вчера совершенно случайно увидела в Ашане главу семейства Поповых, который с гордостью хвастанул, что отправляет «своих» почти на месяц на Тенерифе.

Почему бы не сказать правду? Зачем придумать какие-то нелепые отговорки?

Наверное, постеснялась, ведь именно она буквально умоляла меня не уходить в отпуск и позаниматься с детьми хотя бы до июня. Да и другие мамочки подключились. Пришлось отложить отдых на неопределенный срок — подводить людей не хотелось. А в итоге у одного нарисовалась «ветрянка», у другого срочная поездка к бабушке, у третьего ещё что-то. И осталось от группы всего семь человек, с которыми бы прекрасно справилась моя незаменимая помощница Вера.

Открыть школу английского языка для детей дошкольного возраста много лет было моей голубой мечтой, и когда она осуществилась, я просто парила от счастья. Наивно полагала, что наконец-то займусь любимым делом, буду сама себе хозяйка, но, в конечном итоге, всё так же приходилось жертвовать планами, подстраиваясь под кого-то.

Хотя, положа руку на сердце, отпуск мне был не очень-то и нужен: я не устала, скорее просто хотела сменить обстановку, испытать новые эмоции, хотела побыть одной в конце концов. Благо, дочь уже совсем взрослая, можно смело оставить её дома и не бояться, что натворит глупостей, а в компании мужа я тоже не нуждалась, ведь в первую очередь я хотела убежать именно от него. Как бы не было горько это признавать.

Подруга Ася утверждает, что у нас кризис в отношениях — спустя девятнадцать лет семейной жизни любой взвоет. Эти её слова вызывают неизменную улыбку. Видимо, у нас кризис длиною во все эти девятнадцать лет.

— Тебе нужен глоток свежего воздуха, — буквально вчера советовала она, подливая в бокалы мартини, — найди себе какое-то хобби, запишись на йогу, на курсы личностного роста, найди любовника, наконец! А что, встряхнуть женщину слегка за «дцать» может только экскурсия… по свеженькому мужскому телу.

Ася хохотала, да и что греха таить — я вместе с ней. Свежее тело — идея интересная, но для меня абсолютно не заманчивая. За все эти годы я ни разу не изменила мужу. И дело было даже не в собачьей преданности, вере в данные в ЗАГСе клятвы или сумасшедшей любви к своей второй половине, дело было скорее в элементарной привычке. И какой-то обречённой уверенности, что так просто надо и по-другому быть не может. У кого-то — возможно, но только не у меня.

— А ты знаешь, что мне вчера Арсюша подарил? — Ася озорно осмотрелась по сторонам и, убедившись, что никто из посетителей ресторана не греет уши, шепнула такое, от чего я, взрослая женщина, покраснела до кончиков волос.

Прикрыв рот ладошкой, прыснула:

— И как это… и куда?

— А туда! — закатилась от смеха подруга. — Надо и тебе со своим попробовать — отлично освежает отношения.

Ей легко говорить, Ася — женщина свободная: меняет по несколько партнёров в год, заводит быстротечные романы, легко расстаётся, и вообще живёт на полную катушку. Взрослый сын учится в штатах, бизнес — сеть закусочных — приносит хорошие дивиденды. Вот она и бегает по йогам и соляриям. Ну и по мужикам. А я столько лет в браке — сильно сомневалась, что что-либо сможет оживить наши чувства, и уж тем более интимную жизнь.