пленкой возник над Беллой, заставляя нож увязнуть в нём, что позволило девушке перекатом уйти из зоны поражения. Нож тут же шлёпнулся с глухим звоном на пол, а Белла совершенно безумно, по-блэковски, расхохоталась. Прибежавшая на шум Рене, с удивлением смотрела, как дочь, смеясь, катается по полу в остатках салата, который частично лежал на полу, а частично на столе.

— Господи, Белла! Что случилось?

— Всё… ха-ха… в порядке, мама. Ха-ха, правда. Оххх… Вот умора…

— Если всё в порядке, почему ты лежишь на полу? — Скептически выгнула бровь Рене.

— Я упала, хи-хи-хи… Ты же меня знаешь.

— Да уж знаю, — улыбнулась женщина, подходя и помогая подняться Белле.

Рене обняла дочь и принялась её укачивать, как всегда делала, ещё с самого раннего детства, стоило той упасть или пораниться.

— Мам… Ну я же уже не маленькая, — Смущенно проговорила Белла, на самом деле нежась в тёплых и любящих объятиях. В той жизни Друэлла и Сигнус были очень строгими родителями, эмоционально холодными и отстраненными. Беллатриса считала, что так и должно быть, ведь они же не маглы какие-то, а древнейший и благороднейший аристократический род магической Англии. И детей они воспитывали соответствующе.

И вот Белла родилась в самой что ни на есть вульгарной магловской семье и наслаждается вульгарными объятиями своей матери-маглы. Но, положа руку на сердце, Белла ни за что бы не променяла эту семью на ту, что была в той жизни. Быть любимой дочерью у обоих родителей — это приятный опыт. Рене и Чарли, хоть и развелись, но на отношении к дочери это никак не сказалось. Вот, кстати, еще один плюс магловского существования — в магическом мире разводы просто немыслимы.

Стоп! Так она же колдовала! Она смогла поставить щит, да такой силы, что нож просто завис в воздухе! Она не магла! Она колдунья!

— Мам, мне надо идти! — Воскликнула Белла, выскальзывая из объятий матери и уносясь в свою комнату.

— Белла, стой! А убирать кто будет? — Вопросила Рене в пустоту, так как дочери и след простыл. Женщина вздохнула и, взяв в руки щетку и совок для мусора, стала сметать остатки салата.

Глава 3

Белла была рада тому, что начались летние каникулы, ведь с тех пор, как она обнаружила в себе магию, она тренировалась, как одержимая. Вот только эффекта от этих тренировок по-прежнему было ноль. Тот случай — с остановкой ножа — больше всего был похож на стихийный выброс, которые бывают у детей. Вот только Белла не ребёнок, ей не семь и даже не десять. Почему же раньше таких выбросов не было? Уж сколько раз она в своей новой жизни ранилась, а ни разу ничего похожего и близко не случалось. Может, помогло заклинание, которое она произнесла на автомате? Или память о прошлой жизни сыграла роль? Белла не знала ответа на этот вопрос, но одно она знала точно: ей нужна волшебная палочка. Без неё произносимые заклинания оставались просто сотрясанием воздуха.

К счастью, удобный случай посетить Лондон подвернулся благодаря новому парню Рене. Молодой мужчина, которого мать пригласила в гости для знакомства с дочерью, представился Филом Дуаером. В ходе беседы выяснилось, что Фил — профессиональный бейсболист, хоть играет и не за ведущую команду. Разумеется, Белла, стоящая на страже маминой личной жизни, тут же полезла в интернет узнавать всё о бейсболе. Игра оказалась менее травматичной, чем квиддич, хотя и не такой зрелищной.

А ещё у Беллы появилась отличная идея.

— Фил, — начала Белла, небрежно крутя нож между пальцев, — каковы твои намерения относительно моей мамы?

Они как раз обедали, а Рене вышла посмотреть, как там пирог. Увы, готовила мать Беллы отвратительно, но обожала всякие эксперименты. В этот раз Белле чудом удалось уговорить её на обычный пирог с ягодами в качестве десерта.

— Самые что ни на есть серьёзные, — отозвался мужчина, внимательно взглянув на девушку. — Мне очень нравится твоя мама. Я хочу сделать её счастливой.

— И ты сделаешь, — проговорила Белла угрожающим тоном, с размаху втыкая в стейк нож. — Иначе пожалеешь, что связался с нашей семьёй.

Фил хмыкнул, совершенно не впечатленный угрозой, но кивнул.

— Значит, ты меня одобряешь?

— Не совсем, — протянула Белла. — Я тебя плохо знаю. Да и с Рене вы вместе не так давно. Но… я знаю способ, как нам всем поладить.

— Правда? — Заинтересовался мужчина. — И какой же?

— Скоро ведь начнётся МЛБ*? Почему бы тебе не свозить маму на пару матчей? У неё как раз через неделю начинается отпуск. Проведёте время наедине, сблизитесь ещё сильнее…

— А ты как же?

— А меня подруги зовут с собой в Лондон на концерт нашей любимой группы. Вот только мама меня вряд ли отпустит, а ещё билет стоит денег, да и гостиница тоже… И этот концерт как раз через пару дней после начала маминого отпуска…

Фил отложил приборы, откинулся на спинку стула и расхохотался. В этот момент вернулась Рене с пирогом, от которого исходил изумительный запах свежей выпечки.

— О, я смотрю, вы поладили, — обрадовалась женщина.

— О, да, — отсмеявшись, согласился Фил и подмигнул Белле, — скажем так, мы нашли общий язык. Верно, Белла?

— Надеюсь, — со значением произнесла девушка, вздёрнув бровь. План сработал? Или Фил просто подтрунивает над ней?

— Кстати, милая, как ты смотришь на то, чтобы провести отпуск вместе? — Фил поймал руку Рене и приложил к губам. Белла с изумлением наблюдала за краснеющей матерью. — Только ты и я.

— Я бы с радостью, но Белла…

— Мама, я уже взрослая. Со мной всё будет в порядке.

— Ну не зна-а-аю… — Всё еще сомневаясь, протянула Рене.

— Соглашайся, дорогая, — нежно сжал пальцы женщины Фил, — всего неделя, мы вдвоём… Белла будет на связи, правда?

— Конечно. Буду звонить вам каждый вечер.

— Кхм, — откашлялся Фил, — уж лучше с утра.

— Хорошо, — закатила глаза Белла, — буду звонить каждое утро. Довольны?

Общими усилиями им удалось уговорить Рене. А в день перед их с мамой отъездом, Фил позвал Беллу поговорить и вручил ей билеты на самолёт и пачку наличных.

— Держи, юная шантажистка, — хмыкнул мужчина, — смотри, не попади в историю, а то твоя мать с меня шкуру снимет.

— Брось, Фил, я же не одна еду, — отмахнулась Белла.

— Это-то меня и беспокоит, — ответил Фил, — сам был в таком возрасте, так что знаю, чем занимается молодёжь, оставшись в компании и без родителей. Но ты мне кажешься благоразумной юной леди. Так что не подведи.

Белла фыркнула. Благоразумной её в прошлой жизни никто не мог бы назвать, а в этой…