наши успехи и достижения имеют смысл тогда, когда их могут увидеть и оценить другие. Можно быть крутым ученым, писателем или художником, но кто это оценит, если ты единственный представитель своего вида? Если нет никого, кто способен оценить красоту картины или глубокий смысл произведения?..

Словом, Беллу настиг очередной приступ одиночества — от невозможности разделить с кем-то восторг существования магии. Но в этот раз девушка не стала хандрить, предпочитая действовать. Логика подсказывала, что должны быть другие маги — возможно, не осознавшие себя таковыми, как не осознавала и сама Белла, пока не пробудилась память Беллатрисы. Теперь у девушки появилась ещё одна цель — найти других магов. Возможно, обучить их чему-то. Не всему, понятное дело — она должна оставаться самой сильной на планете. Но основами можно поделиться. Ровно настолько, чтобы будущие адепты смогли осознать крутость и непревзойденность своего лидера и наставника. В этом мире она сама станет Тёмной Леди.

Следующее, что сделала Белла после испытания заклинаний — это наложила на рюкзак чары незримого расширения, закрепив их нужной цепочкой рун. Всё работало. Правда, когда первая эйфория прошла, девушка поняла, что палочка слушается её куда хуже, чем та, из другой жизни. Но до тех пор, пока она справлялась со своими задачами, это не так страшно. Единственный нюанс — палочку необходимо заправлять ядом, как ручку чернилами. Яд скорпиона выветривается, высыхает — и палочка слабеет, а потом и вовсе перестаёт работать. Хорошо, что Белла купила сразу самца и самку, так что скоро самка разродится — и недостатка в яде не будет. Правда, нужно наложить чары расширения и на аквариум, а то за один раз может появиться до ста маленьких скорпиончиков, хотя обычно, конечно, меньше.

Недостатки новой палочки продолжали выявляться по мере её использования. Мало того, что её надо было всё время «подзаряжать» — к этому вполне можно было привыкнуть, так с ней Белле не удавались сложные заклинания. «Круцио» и «Империо», опробованные на мухах и пауках, не дали никакого результата. Хотя, может, тут дело не в палочке, а в недостаточной мотивации? Беллатриса Лестрейндж с легкостью использовала непростительные, но для Беллы Свон это могло быть слишком… Слишком.

Обретя палочку и приведя в порядок собственное тело — благодаря занятиям ушу, Белла стала остро нуждаться в месте для тренировок боевой магии. Ах, это упоительное чувство собственной легкости, ловкости, смертоносности, силы!.. Ей до безумия хотелось испытать его снова, испытать его в этой жизни. Но — увы! — в Финиксе таких мест просто не было. Не дома же ей тренироваться, рискуя разнести его на кусочки. И вновь Белла задумалась о переезде в Форкс с его бескрайними лесами, куда не ступала нога человека… Идеальное место для тренировок, как ни крути.

Глава 7

Вопрос на засыпку: как заработать с помощью магии много денег, при этом не раскрыв факт её существования простецам? Конечно, раз нет магического сообщества, то нет и Статута Секретности, но попасть на стол в лаборатории тоже не хотелось бы. Это в прошлой жизни Белла вместе с другими аристократами заблуждалась относительно возможностей маглов. В этой жизни Белле было прекрасно известно про атомное, биологическое, огнестрельное оружие, про методы психологического давления и манипуляции сознанием, про изощрённые магловские пытки, про наркотические препараты, меняющие личность, лишающие воли… Бр-р-р!.. Нет уж, попадаться в лапы магловских спецслужб Белле не хотелось совершенно. Тёмный Лорд дурак, что не понял всей опасности маглов. Статут секретности приняли не просто так. Хотя магловские спецслужбы наверняка и так были в курсе существования магмира, вот только вынуждены были считаться с ним и сотрудничать — во избежание проблем, которые могли устроить волшебники. А вот одна-единственная магичка их вряд ли испугает. Так что надо быть очень, просто очень осторожной.

Чары расширения Белла уже хорошо отточила, но продавать товары с такими чарами — это верный способ «засветиться» перед спецслужбами. Даже если действовать инкогнито и через чёрный рынок. Сейчас столько средств для слежения существует, что вычислить любого человека — вопрос времени.

По той же причине отметается торговля амулетами и артефактами. Рискованно и изображать из себя экстрасенса — их наверняка тоже проверяют, особенно если пойдёт слух о ком-то, кто реально помогает. Да и когда бы ей на заказы таскаться, если ей ещё учиться два с половиной года? И заработать таким путём ведь много не получится.

В общем, рассмотрев разные варианты, Белла решила сосредоточиться на попытке воссоздать аналог зелья «Простоблеск». Формулу можно не разглашать в рамках коммерческой тайны, а то, что волосы станут красивыми, здоровыми и послушными — так этого и без магии теоретически можно добиться. Но практически, конечно, магловским средствам далеко до магических по эффективности. Вот только вряд ли это кто-то поймёт, а если и поймёт, то вряд ли какой-то бальзам для волос заинтересует ФБР. Радовало и то, что изготовлением средства можно заниматься без отрыва от школы. Лаборатория личная у неё есть, а распространять будут нанятые агенты. Рене поможет с этим, ведь она и сама обращается к услугам агентов для продажи своих картин. Осталось только подобрать состав и провести ряд экспериментов. Разумеется, на животных — прости, Гринпис.

Рене молча проводила взглядом клетку с несколькими белыми мышами, которую Белла выхватила из рук курьера и утащила в подвал, к себе в лабораторию.

— Мам, распишись за меня, мне некогда! — Услышала женщина, прежде чем люк в подвал захлопнулся.

Вздохнув и поставив подпись, Рене закрыла входную дверь, развернулась — и тут же наткнулась на смеющийся взгляд мужа.

— Не жалеешь, что позволила ей собственную лабораторию? — Фил притянул в свои объятия супругу и легонько чмокнул её в кончик носа.

— Нисколько, — покачала головой Рене, целуя мужа в ответ. — Ты знаешь, и я, и Чарли, и ты — мы все натуры увлеченные, каждый своим делом. Для меня это творчество, для тебя — спорт, для Чарли — правопорядок, а для Беллы — наука. Живя среди увлеченных людей, разве удивительно, что она выросла такой же? Я не хочу обрезать крылья собственной дочери. Да и после той коробки с тараканами, которую привезли в прошлый раз, мыши меня уже не пугают. — Весело закончила Рене.

— Не боишься, что дом взорвёт? — Поиграл бровями Фил.

— Боюсь, — призналась Рене, перейдя на серьёзный тон, — но не за дом, а того, что Белла пострадает. Но точно также я боюсь и за тебя, ведь на бейсболе можно получить травму. И что теперь? Запереть вас? Запретить заниматься любимым делом?