вернулась к своему. Я послушала других участников, наконец-то, перекусила. Вскоре начались конкурсы, которые я никогда не любила. Было интересно всегда смотреть, как другие отдуваются.

Неожиданно кто-то позвал меня. Это Алекс. Я резко повернулась:

— Ирэн, составь мне компанию. Вижу, ты одна сидишь тут — он обвел взглядом мой столик.

Недолго думая, я взяла сумочку и пошла за ним. Я почувствовала облегчение, т. к. за столиком было некомфортно сидеть.

— Я думала, ты со своей компанией отдыхаешь — я не заметила, как мы перешли на «ты».

— Я их не знаю. Меня посадили к ним так же, как и тебя — улыбнулся он.

Мы подошли к барной стойке:

— Я хочу заказать пиво, ты будешь?

— Я не пью алкоголь, у меня ещё вода есть — показала я бутылку.

— Давай тогда сок, мне хочется тебя угостить — настаивал он.

— Тогда сок — согласилась я.

Взяв свои напитки, мы направились к фортепиано:

— Мне нравится, когда играют на клавишах. В будущем хочу освоить их.

— Я могу поиграть.

— Ты умеешь? — заинтересованно спросила я.

— Конечно, там ничего сложного.

Мы сели рядом, и он заиграл. Это какая-то сложная атмосферная музыка. Я слышала её где-то. Он играет быстро и почти без ошибок. Как профессионал. Я слушала завороженно. Это тот самый редкий случай, когда я восхищаюсь талантом.

— Ты где-то учился?

— Нет, сам. Это очень просто. Когда ты начнёшь его осваивать, то сама в этом убедишься.

— Мне кажется, всё так непонятно…

Он стал что-то объяснять и показывать. А потом ещё раз сыграл. Даже официант подошёл, чтобы послушать. В его взгляде я увидела то же восхищение.

— Это очень круто! — восхитилась я.

— Оно расстроено.

— Да? Я даже не поняла.

Чувствую нереальную легкость. Никогда не чувствовала себя такой свободной в разговоре с чужим человеком. Мы перестали следить за временем. Я даже перестала слышать, что происходит в клубе. Будто никого нет вокруг. Мы говорили обо всём, не замолкая. Он заказал мне ещё один стакан сока, хотя первый я ещё не допила. Потом мы переместились на диван, ближе к выходу. Там уже не слышно музыки, и можно поговорить в тишине. Я вижу, как искренне он интересуется моей жизнью, и делает это ненавязчиво и не пошло. Думаю, он во мне тоже не видит девушку, и это хорошо. Больше мы говорили о творчестве. Я увидела в нём родную душу. Знакомы около двух часов, а кажется, всю жизнь.

— У меня есть одна аранжировка, которой я не нашёл применение. То есть, я не мог найти подходящий вокал. Мне кажется, тебе подойдёт эта музыка. Она для мощного голоса, как у тебя.

— Сбрось в Инстаграме, потом послушаю. А за сколько ты делаешь аранжировки? Вдруг мне понравится, и я захочу её купить.

— От 100$ вообще. Но часто знакомым делаю бесплатно.

— Ого — удивилась я. — Это же большой труд, а ты бесплатно делаешь.

— Да. Просто мою музыку не так часто берут, как хотелось бы.

Мне кажется, я разговариваю больше его. Невозможно остановиться. Оказалось, что он не из столицы. Для меня это неважно, но я почему-то была уверена в обратном.

— У тебя тату на шее-21. Что оно значит?

— Это моё любимое число. То есть, оно скорее счастливое. Долгое время оно преследует меня. И я думаю, это не случайно.

— Это моё число — поспорил он. — У меня многое с ним связано.

— Нет, моё — дразнила я. — Я его забила, когда ещё не знала тебя.

— Я раньше. Давай ты забьешь что-нибудь другое — предложил он.

За увлекательным разговором я стала замечать, как потихоньку расходятся люди. Корпоратив подошёл к концу. Пару часов прошли незаметно. Мне не хочется прерывать разговор. Но, хорошего понемногу.

— Приятно было познакомиться — я встала, решительно настроившись на прощание.

— Я тебя провожу до метро, и пойду на маршрутку — остановил он.

Отлично. Пока будем идти, сможем завершить диалог. Убедившись в том, что я ничего не забыла, направилась к гардеробу. Мы вышли на улицу, и поделились впечатлениями от вечера.

— Ты хорошо выступил, мне понравилось — похвалила я.

— Но ты лучше.

На улице легкая метель, и всё же приятно. Идти всё равно недолго.

— У тебя есть шапка? — поинтересовался он.

— Нет. Я их не люблю.

— А зря. Шапка нужна обязательно, иначе отморозишь голову или заболеешь — с заботой сказал он.

Мы остановились, дойдя до метро. Пожелали друг другу удачи и обнялись на прощание.

— Можно погулять как-нибудь. Обсудить музыку — предложил он.

— С удовольствием — на этой ноте мы попрощались.

Глава 2

Он предложил встретиться в пятницу. Я согласилась, всё равно планов нет. Странно, но я не чувствую волнения. Может, потому что я не расцениваю эту встречу, как свидание? Не знаю. Но на душе спокойно.

Я облачилась в черное, как я люблю. Слегка накрасила лицо и вышла. Встретились мы у метро. Алекс провёл небольшую экскурсию по незнакомым мне местам. Знакомство продолжалось, и, конечно, разговор о музыке.

Он предложил зайти в кофейню, чтобы погреться. Я совсем не хочу есть, но Алекс всё же угостил. Мне неудобно, что пока незнакомый человек заплатит за меня. Это же не свидание. Однако он сказал, что для него это не проблема. Мы заказали по штруделю и горячий чай. Чай я выпила, а штрудель не смогла заставить себя съесть.

— Ты не будешь есть? — удивлённо спросил он.

— Мне совсем не хочется — с досадой ответила я.

— Забирай с собой — и он увлёкся своим лакомством.

В процессе мы говорили о творчестве, делились историями из жизни. Мне нравится, что мы говорим о нестандартных вещах, и вопросы он задает нетипичные. Так я чувствую себя в своей тарелке. Я не заметила, чтобы он пялился на меня или бросал пошлые намеки. И это замечательно!

В какой-то момент я посмотрела время на телефоне и обратила внимание на дату. Сегодня 21 декабря.

— Знаешь, какое сегодня число? — оживлённо спросила я.

— Какое?

— Ты специально? — я показала телефон.

— Нет — медленно ответил он. — Не обратил внимания, что сегодня 21 — мы переглянулись.

3 часа прошли незаметно. Встреча близится к концу. Мне было приятно встретиться с этим человеком. Вряд ли у него есть какая-либо цель насчёт меня, кроме музыкального сотрудничества.

Мы зашли в метро, и он проводил меня до самого поезда. Это меня очень удивило и оставило приятный след.

***

Иногда мы общаемся в Инстаграме. Он делится своим музыкальным вкусом, я оцениваю и