вас знаю, Андрей, вы мне уже стали как семья, словно сын, которого у меня никогда не было.

Андрей сам не заметил, как сильно сжал вещицу в кулаке. Она была неожиданно твёрдой, хотя и выглядела такой же хрупкой, как и вся ваза. Пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы не разжать пальцы. Он несколько раз сделал глубокий вдох и выдох — это помогло, стало легче, головокружение почти прошло.

— Кто ты?

— Ваша самая лучшая находка в жизни, юноша! — радостно улыбнулся незнакомец. — Тот, кто исполнит все ваши желания!

Андрей пятился из коридора в комнату, внимательно осматривая незнакомца. Он не понимал, что происходит, и как этот человек оказался в квартире. Отгадка, как ему казалось, была совсем близко — у него галлюцинации. Видимо глина, из которой была сделана древняя ваза, содержала какие-то химикаты. Со временем они приобрели новые свойства, и сейчас надышавшись этой пыли, он сходил с ума.

Рука сама собой включила свет в комнате, он быстро развернулся и побежал к балкону. Открыл все окна, часто задышал, пытаясь прочистить лёгкие свежим осенним воздухом. Голова снова закружилась от обилия поступающего кислорода, пришлось ухватиться руками за косяк балконной двери.

— Мне кажется вы меня не поняли, или неправильно оцениваете ситуацию, юноша. — грустно сказали сзади.

Андрей поморщился, ничего не ответил, а молча вернулся в комнату. Смело посмотрел на незнакомца — тот улыбался ослепительно белой улыбкой, всячески показывая, что его не надо боятся.

Пришлось подойти ближе, несмотря на весь страх внутри. Незнакомец ждал, ничего не говоря, как будто знал, что сейчас будет. Парень осторожно поднял руку и дотронулся до костюма в районе нагрудного кармана. Он почувствовал ткань, а когда чуть-чуть нажал, ощутил сопротивление. Галлюцинация оказалась вполне себе реальной, или это он уже настолько сбрендил.

Телефон сам собой оказался в руке, Андрей выбрал из списка нужный номер и набрал его. Долго не подходили к телефону и пришлось сбросить вызов, выбрать новую «жертву». В этот раз в динамике раздалось почти сразу:

— Андрэ?

— Привет, Серый, можешь сказать, что сейчас услышишь?

— Я не...

Андрей не слышал, что ответил друг, он молча поднёс трубку микрофоном к незнакомцу. Тот убрал с губ улыбку, сменив её на скептическое выражение лица, но сказал:

— Здравствуйте, Сергей, как меня слышно?

— ...вствуйте... — отвечал Серый, когда трубка вернулась к уху.

— Что ты слышал? — нетерпеливо спросил Андрей.

— Мужик какой-то, ты в полицию попал что ли?

Андрей нажал на отбой, пытаясь собраться с мыслями. Творилась непонятная чертовщина, или наоборот — очень понятная. Он вдруг подумал, что всё это может быть глупым розыгрышем или его пытаются надуть обычные мошенники. Парень сел на свою кровать, пытаясь не обращать внимания на незнакомца, повертел в руках странную вещь и положил её сбоку от себя.

Квартира снова опустела, Андрей остался один.

Пришлось заглянуть в каждый угол, всё обыскать, пытаясь найти место, куда мог спрятаться этот «Коперфильд». Старая однушка — не такая уж большая территория. Совмещённый санузел, комната, коридор, кухня и балкон, вот и все «владения». Мебель старая, её не много, у них всегда было просторно, лишнего в доме не держали, чтобы не захламлять помещение.

Парень простучал немногочисленные стены, проверил старые и истрепавшиеся серые обои. В итоге он не нашёл ни одного намёка на хоть какое-то место, где можно незаметно спрятаться и...

— Поверили, юноша? — спросил незнакомец, когда небольшая табличка снова оказалась в руке.

— Кто ты?

— Я уже отвечал — тот, кто исполнит любые ваши желания, юноша! — заулыбался незнакомец.

Первый шок прошёл, и Андрей вновь стал всё обдумывать. Необходимо было проверить слова странного человека. Это было просто, и не успел он сказать свою просьбу, как мужчина зажёг в руке настоящий огненный шар. Он поднёс его к носу парня, и тот почувствовал жар. Подождал чуть-чуть и прислонил к пламени палец. Пришлось его тут же отдёрнуть, потому что боль была сильная.

Он посмотрел на мизинец и обнаружил там ожог. Кожа покраснела, сжалась, кое-где пожелтела. Палец дёргало, но это не имело значения, если брать в расчёт то, что произошло. Мужик просто стряхнул с руки магический огонь, и он исчез.

— Что ты хочешь? — спросил Андрей, крепко сжимая амулет в руке.

Он уже понял, что это не просто табличка. Два отверстия, которые казались носом в несуразном лице, похоже предназначались именно для верёвки или цепочки. Эту вещь нужно было носить на шее, выяснить бы теперь зачем.

— Что хочешь ТЫ! — палец мужчины уставился в грудь, он легко перешёл на «ты».

— Миллион долларов. — отмахнулся Андрей.

Он только закончил фразу, а напротив него, прямо на старом бардовом ковре, появились стопки банкнот. Парень наклонился, взял одну и просмотрел купюры. Вытащил несколько, посмотрел на свет и увидел защитные знаки. Одни бумажки были старыми, другие поновее. Но в общем всё выглядело убедительно.

— В чём подвох, они ворованные, меня за них арестуют? — спросил Андрей.

— Нет подвоха, можешь хоть сейчас пойти и всё обменять. — зевнул незнакомец. — Разве что у налоговой возникнут к тебе вопросы, но я могу сделать так, чтобы всё прошло нормально.

Это было полным бредом, каким-то нереальным сном. Андрей ухватился за эту мысль — это просто сон. Он сейчас задремал на кровати или кресле, и ему снится этот странный мужик. Хорошенько ущипнув себя, парень почувствовал сильную боль и тихо зашипел.

— Здоровье у тебя есть, ты молод. — существо сначала скрестило руки, потом одной ухватилось за подбородок. — Деньги тебя не впечатлили, хотя я вижу, что и они не лишние. Хочешь стать бессмертным? Может быть волшебником, магом? Или хочешь быть этим, как их — супергероем?

«Существо» — так его окрестил в уме Андрей. Человеком это быть не могло. Может быть магом или волшебником, возможно джинном. Но даже так, он скорее всего провёл множество лет в заточении, и эта тварь имела мало общего с обычным человеком. И ещё — ему что-то было нужно, и это пугало Андрея.

— Никакого подвоха, всё по честном — получишь то, что заказывал, с гарантией. — развёл руки гость, читая мысли парня. — Если не понравится, всё переделаем как надо, но думаю этого не случится.

Один миллион зелёных бумажек должен был заполнить всю комнату, так казалось Андрею. Но на деле это оказалось просто несколько стопок купюр по тысяче, связанных простой