— Просто так ничего не бывает. — покачал головой он. — Что ты хочешь получить взамен?

— Сломай печать, освободи меня — этого будет вполне достаточно.

— И ты сразу же заберёшь всё что дал, и убьёшь меня. — криво улыбнулся Андрей. — Или, может быть, уничтожишь весь наш мир...

— Миров много. — поморщился незнакомец. — Я же сказал — с гарантией. Мне ваша помойка не нужна, есть места куда более интересней. Ты, кстати, не хочешь иметь возможность путешествовать между мирами? Быть этаким бессмертным, всесильным странником, который способен пронзать ткань мироздания лишь одной силой мысли?

Андрею это не нравилось, сон слишком затянулся, или галлюцинация была очень реальной. Но даже если всё принять за правду, не появляется что-то из ничего, тварь потребует плату. Этому учили все книги, которые он успел прочитать за свои недолгие семнадцать лет. Этому учила вся его короткая жизнь.

— Ничего не получается из ничего. — повтор он фразу своего деда, посмотрев прямо в глаза незнакомца.

Было сложно выдержать этот взгляд карих глаз, Андрею показалось что он заглянул в пропасть, измерить глубину которой невозможно. Он дрогнул, отвёл взгляд, словно услышал страшные и странные вопли.

— Душа. — просто ответил незнакомец.

— Забери это всё. — Андрей показал рукой на разбросанные деньги. — Просто забери, и проваливай.

Бессмертие, всесилие, всё что только можно пожелать. И такая банальная плата — душа. Андрей был крещёным, но верил время от времени — когда ему это было нужно. Ну или когда он считал, что это ему нужно. Но несмотря на всё это, отдавать свою душу неизвестному типу он не собирался. Но и вещь отпускать из рук не спешил.

— А с чего ты взял, что душа будет твоя? — широко улыбнулся новый «друг». — Это будет другой человек, какая тебе разница что с ним будет?

Андрей замер.

Другой человек — это ведь всё меняло, ну или почти всё. Другой человек — это может быть какой-то диктатор, маньяк, педофил, преступник. Какая печаль от смерти этого человека будет ему?

— Какой человек? — осторожно спросил парень.

В этот раз демон долго молчал. Снова пришлось всё переосмыслить, и теперь Андрей подумал, что это может быть не просто тварь или джинн. Какой-то демон или быть может падший ангел, собирающий души чтобы...

Для чего — он не знал, да и не особенно это было важно. Скорее всего эти игры сущностей не коснуться его, когда он наконец то получит...

Что?

Он стал перебирать в уме всё что попросит — огромное состояние, бессмертие, возможность путешествовать между мирами. Обязательно магические способности. Не стоило забывать о «красной кнопке» — нужно предусмотреть всё. Вдруг ему через тысячу лет всё наскучит, и он захочет умереть, или стереть себе память и начать жизнь заново.

— Надежда Павловна Игнатьева. — прервал его размышления пришелец из Ада.

— Мама? — опешил парень, сердце ушло в пятки.

Они часто ссорились, он её винил в том, что она его родила. Но желать ей смерти совершенно не собирался. Она была его матерью, какой никакой, но матерью. Женщина, к которой можно обратится даже если совершишь что-то очень страшное, а она тебя всё равно примет, обнимет, поймёт.

— Андрей, не спеши делать поспешные выводы, хорошо? — успокаивающе начал незнакомец. — Я понимаю твои чувства, серьёзно, очень хорошо понимаю. Но ты сам подумай — она ведь уже испортила тебе жизнь. Ты прожил в этой, мягко выражаясь, помойке, все свои семнадцать лет. Из того что она тебе дала — старую деревянную кровать, гречу с дерьмовыми сосисками по утрам и кучу нравоучений. Ты же думал о том, как будешь жить если она умрёт, не ври себе, думал и мечтал, что останешься один...

— Хватит. — тихо попросил парень.

— Эта женщина рожала тебя для себя, ей по большому счёту плевать что с тобой будет. — продолжал искуситель, присев рядом и заглядывая в глаза Андрея. — Была бы возможность — она тебя продаст...Да хотя бы мне, и не посмотрит, что ты её сын, ей всё равно. Ты же сам знаешь, живёшь с ней.

— Она...Она не такая. — выдавил из себя Андрей.

— А какая? — вскинул брови демон. — Очнись, ей плевать на тебя — и ты должен думать о себе. Твой дед правильно говорил — ничего не получается из ничего. Так пусть она умрёт, и её смерть послужит её сыну, всё, как и должно быть в нормальной семье. Если бы она была настоящей матерью — только порадовалась такому исходу.

— Что её ждёт... — с трудом попросил Андрей, в горле встал ком, он не верил что говорит это. — Она просто умрёт, быстро?

— Ничего. — развела руками тварь, чувствуя, что он почти готов согласиться и улыбаясь этому. — Тебе было лет шесть, почти семь, когда ты впервые подумал о смерти. Ты вдруг осознал, что если умрёшь — то всё это закончится. Ничего после этого не будет, и тебя тоже не будет. Тебя это потрясло, и ты долго не мог спокойно спать, представляя себе, что твоя жизнь конечна, и конец этот может быть «ничем». Тебе было страшно от того, что твоё «я» перестанет существовать. С ней будет тоже самое, она просто исчезнет.

Андрей вздрогнул, вспоминая то, о чём говорило существо. Это ощущение беззащитности, того, что жизнь конечна, и дальше просто не будет НИЧЕГО. Он вдруг улыбнулся, потому что понял самое главное — гостю нужна душа. А если есть душа, значит и смерть не конец всего.

Брелок выпал из рук сам собой, демон исчез — как будто его и не было вовсе. Парень пошёл на кухню, взял полотенце и вернулся в комнату. Он осторожно поднял амулет, ожидая что тряпица не поможет, и искуситель вновь появится в комнате. Но ничего не произошло, маленького полотенца оказалось достаточно, чтобы защитить себя от твари преисподней.

Он аккуратно свернул тряпицу несколько раз, накинул куртку, влез в старые кроссовки и вышел из квартиры. Дверь захлопнулась, парень ударил себя по голове — не дай Бог он забыл ключи. Но всё оказалось лишним — связка на брелоке была в куртке.

Лифт ждать не стал, сбежал по лестнице вниз и выпрыгнул из подъезда на улицу. Уже темнело, и в выходной день на лавочке у