Но после одного случая он мог уже никогда не увидеть эту картину. Когда Саше было семь лет, его родители развелись. Отец решил выбросить картину из-за тех слов, что были написаны на ее оборотной стороне: «С любовью моему мужу, 1990 год». И почему предметы искусства должны страдать только из-за того, что хранят в себе те хорошие воспоминания, которые связаны с бывшим любимым человеком, ставшим уже чужим? «Смириться нельзя, уничтожить» – такой для себя вывод сделал отец Саши в тот день, когда хотел выкинуть ненавистный холст. Но маленький сын своими мольбами оставить картину подтолкнул отца пересмотреть свою позицию по отношению к невиновному предмету искусства. Мольба малыша словно говорила: «Смириться, нельзя уничтожить». И отец поддался, оставив картину в комнате сына.

Налюбовавшись картиной, Саша посмотрел на висевшую рядом с ней свою детскую фотографию в металлической рамке. На ней ему было года три. Милый малыш. Пухленькие висячие щечки. Приоткрытый ротик. Беспомощный детский взгляд. «Херовая фотография, не люблю смотреть на себя в детстве… И че он решил вчера ее сюда повесить? Нужно будет ее убрать», – подумал про себя Саша и взял книгу в руки.

После нескольких минут чтения его начало клонить в сон, и он решил вздремнуть пару часиков. При этом встать и выключить свет у него не было желания, и так сойдет.

Спустя некоторое время Сашу разбудил мобильный телефон, разрывающийся от звонка. «Черт! Какого хрена мне звонят… Всего пару часиков не дают поспать… Отставить звонок». Он взял телефон и хотел сбросить вызов, но, посмотрев на экран, передумал – звонил его лучший друг Артем.

– Да… – вяло ответил Саша, теребя рукой свои короткие русые волосы на голове.

– Привет! Что такой сонный, спишь что ли? – задал вопрос веселый голос в телефоне.

– Я читал книгу, а потом…

– Знаешь, что книги – это мусор чужих мыслей? – перебил Сашу звенящий голос в телефоне.

– Хм… – Саша протяжно зевнул, взяв паузу для обдумывания ответа. – Но этот мусор… помогает мне навести порядок в моих мыслях.

– Хах, так навел порядок, что заснул?

– Да ладно тебе, просто решил поспать, – потирая рукой глаза, ответил Саша. – Послеобеденный сон, так сказать.

– Послеобеденный? Хах, ты сегодня решил отоспаться за всю жизнь?

– Нет, просто прилег ненадолго… – Саша сделал секундную паузу и с интересом в голосе спросил: – А сколько сейчас времени?

– Время – жить! Сейчас полдвенадцатого ночи, дружище!

– Блин, я проспал намного больше, чем планировал, – он положил руку на голову. – А ты сейчас где? Тебя плохо слышно из-за музыки.

– Я в баре на Ветеранов, дом семьдесят пять! Ты мне нужен сейчас, приезжай! Здесь круто!

– По твоему веселому голосу уже понятно, что там круто, – усмехнулся Саша. – Ладно, раз нужен, буду через час примерно. – Давай, жду!

После окончания разговора Саша медленно поднялся с дивана, пошел умылся и начал собираться. «И что тебя все время куда-то несет… Не можешь спокойно жить… Ладно, может быть, у него что-то случилось…» – думал он, пока собирался на встречу к своему другу.

II

В баре в ту ночь было мало людей, играла зажигательная музыка – песня Inna «Sun is up». В просторном ночном заведении со слабым освещением было несколько залов. Не увидев своего друга за первой барной стойкой, Саша прошел дальше внутрь бара. Пока он шел по первому залу, ему приглянулся интерьер: коричневого цвета столы и стулья прекрасно сочетались с цветом пола, стен и с узорчатыми шкафчиками со стеклянными витринами, через которые были видны бутылки, скорее всего, с дорогими алкогольными напитками.

Пройдя первый зал и оказавшись во втором, Саша сразу заметил Артема, парня в белой рубашке и черных брюках, с зачесанными назад черными волосами. Он вальяжно сидел за барной стойкой и, улыбаясь, общался с барменом, при этом живо что-то показывая руками. «Пьяноват, но еще крепко держится на стуле», – заключил про себя Саша, подходя к своему другу.

– О-о-о, Саня! All the people tonight, put your hands in the sky! – Артем повторил слова заигравшей новой песни и, смеясь, обнял друга, как только тот оказался рядом с ним.

– Привет. Ты перепутал, по ходу, четверг с пятницей, дружище, – присаживаясь рядом, с улыбкой сказал Саша.

– Настроение и события не выбирают дней недели! А вот ты перепутал один час с полу-то-ра-ми часа… – Артем усмехнулся. – Я успел уже выпить два хороших пива и шота!

– Я вижу, что ты тоже уже стал хорошим, – усмехнулся Саша.

– Бармен, налей нам еще по пиву, пожалуйста, – обратился пьяный друг к человеку за барной стойкой. – И вот деньги сразу, без сдачи! – Вынув из кармана купюру, он положил ее на стол.

– Артем, мне нужно завтра еще на учебу поехать.

Сашу охватило некоторое беспокойство по поводу завтрашнего дня, но при этом он чувствовал, что у его друга не все так гладко, раз он так внезапно позвал его сюда, и ему, скорее всего, нужно понимание и, быть может, поддержка именно сегодня.

– Сань, – Артем положил руку на плечо другу и посмотрел на него хмельным взглядом. – У меня завтра тоже тренировка по танцам… Они у меня каждый день… Предстоят серьезные соревнования… – он слегка прищурил глаза, – но иногда нужно от всего отвлечься, тем более мы с тобой не виделись с месяц… – Полтора.

– Угу… – Артем убрал руку с плеча друга. – Да и хотел тебе рассказать…

– Что-то случилось?

Им поставили по пиву. Придвинув к себе бокал двумя руками, Артем перевел свой взгляд с замедленным морганием на пенный напиток. Его зеленые глаза наполнились сосредоточенностью и даже тревогой. И после взятой паузы ответил:

– Отец в запое… Вчера пришел пьяный и накинулся на мать… Я с ним подрался, представляешь? – рассказывал Артем, глядя в бокал. – И все это видела моя маленькая сетра Полина… а ей не нужно было это видеть, понимаешь?

– А сейчас он где?

– Спит дома как убитый.

– Н-да уж, – Саша взял свое пиво, сделал глоток и спросил: – Ты раньше говорил, что он напивался, но про запой не помню.

– Первый раз в запой ушел… сказал, что из-за проблем на работе.

– Ты ему веришь?

– Не совсем, все не так просто. – Артем сделал два больших жадных глотка пива. – В общем… Я тебе раньше не рассказывал, да и сам не так давно это узнал от него… – Он посмотрел на своего друга и продолжил: – Мой отец в студенческие годы выступал в КВНе и мечтал стать известным артистом… Потом встретил мою мать