– Не самое лучшее желание.

– Послушай, – Саша с серьезным лицом наклонился к девочке, – я, конечно, хочу с тобой поговорить… Но мои поступки… Сейчас их осуждать не надо.

Алина притихла, а потом невинным голосом проронила:

– Просто это вредно.

– Не вреднее армии.

– Ммм… – за натянутой улыбкой Алина спрятала обиду.

Саша сделал паузу, посмотрел на несколько недовольное лицо девочки и выдавил из себя слова:

– Ладно… Извини… Настроение говно.

– …

После небольшой паузы он сказал:

– Кстати, хорошее платье.

– Спасибо, – она ласково посмотрела на него, – мне нравится белый цвет.

Официант принес напитки. Он поставил две рюмки водки, стакан сока и бокал шампанского. Как только официант откланялся, Алина спросила у Саши:

– Так расскажи, что у тебя случилось?

– Я поссорился с отцом…

– Вы живете вместе?

– Пока да. В двухкомнатной квартире.

Она взяла бокал с шампанским и робко спросила:

– Из-за чего ссора?

– Он меня попрекает деньгами, – ответил Саша, беря рюмку с водкой.

– Каким это образом? – с любопытством задала она ему вопрос.

Саша выпил первую рюмку водки, запив ее апельсиновым соком. Алина сделала глоточек игристого.

– После того, как завязал с боксом… Отец изо дня в день твердит, чтобы я шел работать… Раньше я подрабатывал на различных мероприятиях в охране… Сейчас хочу найти что-то подобное… Только на постоянку.

– Долго ищешь?

– Несколько месяцев.

– Ого.

– Не так просто найти работу, когда учишься на дневном.

– Хм… – Алина сделала еще глоток шампанского, не отрывая взгляда от собеседника. – Но учеба же главнее, чем работа.

– Да как сказать… Нужно скорее найти работу… Все эти ссоры… – Он посмотрел на стол невидящим взглядом, замер, а затем размеренно продолжил: – Ссоры становятся все чаще… Он скоро окончательно выведет меня из себя…

– Перестань… – Алина положила свою маленькую белую руку поверх его. – Ты найдешь работу, просто нужно постараться еще…

– Ладно, – он убрал неловко руку, – дело времени…

– …

Вспомнив про Артема, Саша выпил вторую стопку водки, запив горечь соком.

– Милане тоже потребовалось время, чтобы найти работу, – сказала Алина, наблюдая, как парень поставил пустой стакан из-под сока на стол.

– А кто такая Милана?

– Ты видел ее… Мы с ней обычно сидим на общих лекциях факультета. Она с параллельной группы.

– Да, помню.

– Она тоже с Вологды, – а потом с убеждением добавила: – Вдвоем не так страшно в большом городе.

– Большой город… – задумчиво повторил он слова Алины. – Все красивые места Питера успела посмотреть?

– Многие… Но на развод мостов ни разу еще не попала.

– Я запомню.

Лицо Саши немного оживилось. Его первоначальная нервозность растворилась, словно соль в теплой воде.

– Думаю, нам пора уже идти… – заметила Алина, посмотрев время на своем мобильном телефоне. – Да… Но я хотел тебе еще сказать… – Что?

– Спасибо… За поддержку.

Она улыбнулась.

– И я еще хотел… – Он взял белую салфетку со стола.

Саша под пристальным и заинтересованным взглядом девочки спрятал бумажку под столом и принялся из нее что-то мастерить. Закончив, он посмотрел на Алину и с легким волнением в голосе произнес:

– Извини за тот случай со звонком, нужно было у тебя спросить разрешения… Глупо вышло… Я не знал про парня…

– Забудем, меня уже ничего не связывает с тем парнем.

Последняя ее фраза вызвала у него некое чувство радости, и он продолжил:

– Дай мне руку и закрой глаза.

Она закрыла глаза и подала правую руку, которую Саша повернул ладонью кверху и накрыл своей. Вторую ее руку, ладонью вниз, он положил сверху. Медленно вытянув свою руку, он произнес:

– Открывай глаза.

– Ты что-то мне положил, я чувствую! – весело проговорила Алина, смотря на свои сомкнутые ладони рук, и добавила, чуть прищурив глаза: – Это какая-то махинация, основанная на психологии?

– Все проще.

Раскрыв ладони рук, она увидела самодельное сердечко из салфетки.

– Классно…

Неподвижное до этого момента лицо Саши теперь украсила искренняя улыбка.

– Правда, спасибо. Так мило… – Алина аккуратно убрала сердечко в сумочку.

Саша встал и пошел расплачиваться по счету.

Через пять минут они уже стояли на улице.

– Так хорошо на улице, – сказала Алина и сделала глубокий вдох. – Чувствуется, что на следующей неделе уже наступит лето.

– Да.

– Ладно, мне пора домой.

– А ты рядом живешь?

Алина кивнула.

– Вот почему ты решила здесь встретиться.

Девушка неловко пожала плечами. – Я хотел еще спросить…

– Что?

– А куда ты все время убегаешь после пар?

– Это секрет, – интригующе ответила она. – Может быть, потом тебе расскажу.

Алина, улыбнувшись Саше на прощание, развернулась и быстрым шагом направилась к трамвайной остановке.

А как иногда улыбка милой девушки лечит душу и врезается в память… Эта улыбка будет мерцать в памяти, словно свет маяка в ночи, указывающий верный путь, когда совсем потерялся и ждешь спасения.

Глава 2

Меня ты сердцем понимаешь,

Когда мне грустно – помогаешь, Когда мне вдруг не по себе – Даешь надежду в этом дне!

И лишь хочу сказать Судьбе,

Что рад замедленной ходьбе Событий жизни на земле, Чтоб разглядеть Тебя во мне.

I

Послышался стук в дверь аудитории.

– Да, войдите! – громко ответила преподаватель, худощавая женщина преклонных лет с седоватыми волосами, которая сидела за столом, положив руки на журнал успеваемости.

Дверь отворилась, и вошел Саша.

– Извините за опоздание, – тяжело дыша, вымолвил он, – разрешите войти?

– А-а-а, Александр Орлов… – Она слегка опустила голову, чтобы очки не мешали ей насладиться позором молодого человека. – И что это вы решили к нам заглянуть на пару по русскому языку, – женщина посмотрела на свои часы на правой руке, – за пятнадцать минут до ее окончания?

– У меня сегодня доклад ведь…

В аудитории была тишина; студенты жадно следили за происходящим.

– Должен был быть доклад, но, видимо… У вас до этого было две пары, и вы на них, как я понимаю, тоже не присутствовали?

– Нет. Я вчера допоздна готовился к докладу… И прос…

– Это не оправдание, – мгновенно перебила Сашу женщина. – Знаю, но…

– Вы повторяете историю вашего предыдущего обучения, Александр, – она сжигала его взглядом. – Июнь. Начало сессии… Похоже, вы хотите остаться без зачета?

– …

– А без него вас не допустят ни к одному экзамену…

Саша слегка смутился публичного обсуждения той темы, на которую он предпочел бы не общаться в присутствии одногруппников. Но больше всего его беспокоило выступление, которое теперь стояло под вопросом.

– Я готов, Надежда Николаевна! – Он достал из пакета свой вымученный доклад и показал его строгому преподавателю. – Разрешите выступить?

– Думаю, что все настроены уже на перемену, так что в следую…

– Дайте ему шанс, еще десять минут есть! – раздался