На все вопросы генерала Егоров ответил одним отрицательным кивком головы.

– Прежде чем передать нам фотографии, спецы в Роскосмосе проверили и перепроверили все десятки раз. Сомнений быть не может. Ваш родственник каким-то непонятным образом действительно очутился на Марсе. Находится ли он там, в данную минуту, нам неизвестно. Фото пришли с задержкой во времени.

– А что за девушка с ним? Известно? – спросил Воронов.

– Известно. Некая Дженифер Лирой. Агент ФБР, – многозначительно ответил Егоров, – Впрочем, ничего особенного собой не представляет. Обычный, рядовой агент федерального бюро, – добавил он.

– Агент ФБР? – машинально повторил за ним Воронов, – Как агент ФБР? Какой еще на хрен агент? Ты хочешь сказать, что ФБР забросило Максима и своего агента на Марс? Так что ли? – у генерала Воронова появилось ощущение нереальности. Как будто все происходило не с ним, не в реальном времени и пространстве.

Егоров пожал плечами.

– Не знаю, товарищ генерал. Никто ничего толком не знает.

Все в полной растерянности, если не в шоке. ФБР к этому не имеет никакого отношения. Как нам стало известно из достоверных источников, они были уверенны в том, что Максим Поляков и Дженифер Лирой были похищены неизвестными, с неизвестной целью.

– Постой, полковник, – перебил Егорова Воронов, – А какое отношение имеет Максим к ФБР? Думаешь, завербовали? Насколько мне известно, он поехал в штаты на учебу. Но, зная его характер и взгляды, сомневаюсь, чтобы он позволил себя завербовать.

– Возможно, совпадение, – дипломатично ответил Егоров, – В ФБР отрабатывали версию похищения. Мне точно неизвестно, но там сейчас творятся странные дела. Да и в Киеве, тоже неспокойно. Ходят слухи о каких-то чернобыльских мутантах. Вам бы лучше расспросить все у своего родственника. Полковника украинской службы безопасности Подгородного, – посоветовал Егоров.

– С этим потом, – махнул рукой Воронов, – Агент Максим или нет, но это никоим образом не объясняет, каким способом он попал на Марс. Если их забросило туда не ФБР, то кто?

– Пришельцы. Полагаю, те самые, что на фото, – помолчав, сказал Егоров.

– Ты хочешь сказать, их похитили вот эти,… не знаю, как их назвать, и забрали с собой на Марс? Так что ли? – Воронов обхватил голову руками, с силой потер свои глаза, потом в упор посмотрел на Егорова.

– Получается что так. Есть, правда, еще вариант. Ваш родственник вместе со своей знакомой американкой каким-то образом попали на Марс и только там повстречали таинственных существ. Коренные это марсиане, или пришельцы с точки зрения возможных марсиан мы не знаем. Но то, что они для нас пришельцы, вне всякого сомнения.

– «Каким-то образом», – медленно повторил за ним полковник Воронов, – Каким-то образом – это как? На попутках что ли? Объясни мне, полковник. Как можно, вообще попасть на Марс? Ты хоть понимаешь, что говоришь?

Егоров молчал. Он не знал что ответить. Он сам был в полной растерянности.

– Это все? – спросил Воронов.

– Нет.

– Нет? А что еще?

– Пирамиду, которую вы видите на фотографиях, построил Максим, – спокойным тоном сообщил полковник Егоров.

– Даже так, – Воронов сжал кулаки, – Интересно. Очень даже интересно. Есть доказательна… Вижу, что есть, если снова открываешь свою папку. У тебя там что, рог изобилия? – пошутил генерал, – Может, сразу покажешь все, что там у тебя есть?

На стол перед генералом легли новые фотографии. Штук десять. На них было изображено, как Максим складывает из марсианских камней пирамиду.

– Это что же такое получается. Пришельцы привезли Максима вместе с его американкой на Марс, чтобы Максим построил им пирамиду? Так что ли? А, полковник? – спросил генерал Воронов, не зная, что и думать. Ситуация была до абсурда нелепой, нестандартной, беспрецедентной и просто дурацкой. По-другому он и сказать не мог. Он лично ничего не понимал.

Егоров молчал.

– А зачем им пирамида? Почему выбор упал на Максима? Случайность? – задал следующий вопрос генерал Воронов.

– Скорее всего, да. Зачем им пирамида мне неизвестно, – ответил Егоров. Данные, полученные с помощью космической станции, еще изучаются. Если будет что-нибудь важное, нас поставят в известность. Но не это главное. Главным является тот неопровержимый факт, что на Марсе существует жизнь. Мы не знаем, коренные это марсиане или пришельцы из другой звездной системы. Судя по фотографиям это не люди. Но в тоже время ваш племянник и американка каким-то образом установили с ними контакт. И вот сейчас наступает очень важный момент, касающийся уже безопасности нашей страны. Если пришельцы перемещаются в космическом пространстве, значит, они владеют технологиями, до которых нам еще очень далеко. Не хотелось бы, чтобы они, на правах новых друзей или космических благотворителей поделились пусть даже некоторыми из своих технологий с нашими соседями или американцами. Особенно в области вооружений. Для нас это крайне невыгодно. Мы должны срочно что-то предпринять.

– Что именно? Лететь на Марс и искать встречи с таинственными существами? Ты это предлагаешь? – поинтересовался генерал Воронов, понимая, что полковник Егоров абсолютно прав в своих опасениях. Если американцы или их ближайшие соседи наладят дружественные отношения с представителями внеземной цивилизация, то они россияне в этой ситуации окажутся третьими лишними. Этого, разумеется, никак нельзя было допустить. Надо было срочно что-то предпринимать. Но что именно? Не лететь же серьезно на Марс, и пытаться там встретиться с пришельцами. Да и на чем собственно лететь? Хотя, если покопаться, можно найти. Генерал Воронов четко понимал одно – о сложившейся ситуации ему необходимо как можно скорее, прямо сейчас доложить вышестоящему руководству. Пусть они решают. Он же будет принимать решения на своем уровне, – Молчишь, Олег Иванович? Нечего сказать?

– Размышляю, товарищ генерал.

Воронов утвердительно кивнул:

– Тогда послушай, что я тебе скажу. Нам необходимо выяснить следующее: где сейчас находиться мой родственник Максим и его американка. На Земле они или еще на Марсе. Если на Земле, то нужно срочно его найти, и выяснить, что с ним случилось… Слушай, Олег Иванович, а может, все это, – Воронов показал на фотографии, – Развод? Хакерские штучки? А? Влезли в систему, и передали фото, как будто они пришли с Марса? – Воронов с надеждой смотрел на своего помощника.

– Было бы хорошо, товарищ генерал. Но фотографии, к сожалению настоящие.

– Слушай, Олег Иванович у меня такое складывается ощущение, как будто ты на стороне этих «марсиан». Ты что, Брэдбери начитался? Марсом бредишь?

– Угадали, товарищ генерал. Но только частично. «Марсианскими хрониками» Брэдбери зачитывался в детстве. Но Марсом никогда не бредил. Я реалист и практик.

– И на том спасибо. Успокоил. Ладно. На Марс нам лететь сложно. Вернее, невозможно. Проще всего поискать непрошенных гостей у нас. Очевидно, что пришельцы забрали Максима с Земли. Не сам же он полетел с ними на Марс. Значит, они прилетали сюда. Встретился он с ними в штатах. Вероятнее всего, что пришельцы впервые появились именно там. Не знаю, случайно или нет. Первая это их встреча или вторая, но они забрали его и американку на Марс. Добровольно или по принуждению – это уже другой вопрос. Я, правильно рассуждаю?