только дядя Саша, а все окружающие… Мальчик по-разному, но ровно относился к окружающим. Хотя мелкие пакости Гарри учился делать на миссис Фигг, в результате угодившей в больницу… Ну, специфическую больницу, за что мальчика дядя Саша неожиданно похвалил, а все остальные не узнали.

Защищая девочек в школе, Гарри считался там чуть ли не благородным рыцарем, что было гораздо лучше, чем «ненормальный», а церковного священника поставил в тупик демонстрируемым смирением. Священник пришел к ним домой, ибо до него дошли слухи, что ребенок выглядит некормленным и плохо одетым. Тетя не знала, как объяснить тот факт, что племянник у них не самый любимый, но тут заговорил сам Гарри:

— Господь говорил о терпении и смирении. Как могу я вкушать пищу, когда в мире столько голодных… — и в таком духе девятилетний ребенок вещал где-то с полчаса. В результате кормить его стали гораздо лучше, потому что методы, рассказанные дядей Сашей, неожиданно подействовали не только на священника, но и на тетку…

Поняв, что наука дяди Саши работает, Гарри начал заниматься с утроенным усердием, принимая каждое слово «папы» как истину в последней инстанции, как божественное откровение. Он рассматривал разные случаи из жизни мужчины и те, о которых тот только слышал. Видел разные проявления «борьбы добра со злом», понимая, что в большинстве случаев все построено на лжи. Но вот картины великой войны, показанные ему в десять, Гарри запомнил навсегда. То, к чему приводит нацизм… печи крематориев, много трупов, осажденный город, идущие на смерть люди и жертвующие собой дети. И что такое нацизм, дядя Саша тоже рассказал. К одиннадцати годам Гарри Поттер совсем не был наивным простачком, волком он, положим, еще тоже не был, но основные принципы, также как и то, что его ждет, запомнил хорошо.

***

Гермиона Джин Грейнджер была единственным ребенком в семье. С раннего детства она запомнила, что если не хочет, чтобы было очень сильно больно, то должна делать только то, что говорят взрослые. Когда началась школа, ей очень болезненно объяснили, чего конкретно ждут от Гермионы, поэтому ее основным воспоминанием о школе был страх. Получая оценку ниже А, девочка зачастую вымаливала право пересдать, даже соглашаясь на то, что применялось исключительно к мальчикам.

Особенно усердствовал учитель математики, который очень любил занижать оценки девочке, чтобы потом вволю насладиться ее унижением. Гермиона, конечно, подозревала, что у учителя не все в порядке в голове, но вплоть до того дня даже и помыслить не могла… К счастью, его успели остановить до того, как он сделал то, что хотел с ней сделать… Ну, почти… Потому что кое-что… Гермиона, даже не одевшись, валялась в ногах директора, умоляя не рассказывать родителям, но им все-таки рассказали.

Почему Роберт и Эльза Грейнджер повели себя именно так, девочка так и не поняла, но, когда она очнулась, оказалось, что прошло уже два дня, которые Гермиона провела, приходя в сознание на очень недолгое время по причине продолжавшегося наказания. Девочка даже и не представляла ранее, что может быть так больно. С этого момента она боялась мужчин, ну и, конечно, своих родителей. Просто до паники. Учителя также вошли в этот список, сделав последний год начальной школы абсолютно кошмарным. Каким чудом выдержало сердце, история не сохранила, а вот психика… Детская психика не выдержала такого отношения, поэтому девочка испытывала сильные страхи, зачастую падая в обморок или симулируя оный…

Когда пришел Хагрид, объявивший, что она избранная, родителям пришлось вызывать парамедиков, примчавшихся неожиданно быстро, а потом давать объяснения по поводу истязаний ребенка. Получив предупреждение от органов надзора за ребенком, да еще будучи испуганы визитом Хагрида, родители Гермиону, разумеется, наказали. Правда, за что, девочка не поняла. Она вообще не понимала, за что ей делают больно. Вместо Хагрида пришла пожилая женщина, испугавшая Гермиону до судорог. Но в этот раз парамедиков вызывать не стали, женщина сама привела девочку в порядок и отвела в магический квартал, стимулируя болью.

Так Гермиона узнала, что она Дагворт-Грейнджер, а не просто Грейнджер, и родители ей не родные. Также оказалось, что какой-то Темный Лорд убил ее родителей в детстве, чтобы завладеть каким-то камнем, но не смог убить ее и развеялся, а она считается героиней. Обрадовавшись этому факту, Гермиона по возвращении домой высказала «родителям» все, что узнала и…

Если бы не этот зеленоглазый мальчик на перроне, девочка, наверное, не смогла бы дойти до поезда, но мальчик, представившийся Гарри, помог ей с багажом, да и войти в вагон. Стараясь держаться уверенно, Гермиона немного надменно рассказывала все то, что прочитала в книгах, пока лежала после наказания не в силах подняться. После прочтения девочка уверилась в том, что ее «родители» — скрытые Пожиратели. Она даже написала об этом в Аврорат, но… В результате она едва смогла дойти до поезда, радуясь тому, что хотя бы здесь бить не будут.

— Героями были твои родители, закрывая тебя собой, — рассудительно заметил мальчик Гарри. — А ты была еще маленькая для героизма, как и я, в общем-то…

— Твоих родителей тоже убили? — прямо спросила девочка, не подумав о том, как больно может простым вопросом сделать мальчику, но тот только кивнул и сделал попытку поделиться с ней едой. Так как последний месяц девочка была на так называемой «диете», то есть листья салата, вода и хлеб, то кушать ей хотелось очень. «Родители» старательно держали вес ребенка на уровне десятого центиля, то есть так, чтобы их не посадили.

Они ехали в Хогвартс, когда в купе последовательно явились рыжий Уизли, напугавший Гермиону именно грязью, белобрысый Малфой, вызвавший затаенную зависть, и неуклюжий, но явно сытый, в отличие от них с Гарри, Лонгботтом. То, что у Гарри с едой не все хорошо, Гермиона поняла, когда увидела, что с собой у него только два маленьких сухарика, один из которых мальчик немедленно отдал ей. Для забитой «родителями» девочки это был Поступок. Вот так, с большой буквы. А Гарри как-то понял ее состояние, действительно став рыцарем, как в книжках.

***

Встретив эту девочку, героиню магического мира, Гарри не раз мысленно поблагодарил дядю Сашу за науку. Девочка выглядела не просто испуганной, она выглядела запуганной, будто ожидавшей удара каждую секунду. Кроме того, ходила она неуверенно и сидела с трудом, из чего все замечавший Гарри сделал логичный вывод. К счастью, у него с собой была мазь, о которой он спросил сопровождающего его хмурого мужчину по имени профессор Снейп во время посещения магического мира.

— Профессор, — обратился Гарри к нему, как только