— Я не знал. — Он опустил взгляд на меню и пожал плечами. — Ресторан заинтересовался нашей охранной фирмой, и я предложил прийти и проверить.

Его тело напряглось, и он не смотрел мне в глаза, что заставило меня задуматься, не лжет ли он. Но зачем ему это? Сайрус был самым честным и милым мужчиной, которого я когда-либо встречала.

— Ну, — сказала я, пожав плечами, вырвала меню из его рук и начала просматривать. — Как удачно. Я умираю с голоду.

— Это очень плохо, — сказал он со смехом. — Я не могу себе представить, сколько шариков из козьего сыра с медом тебе придется съесть, чтобы на самом деле насытиться в этом месте.

Я сморщила нос, когда читала варианты. Он был прав. Я предполагаю, что маленькие порции действительно означали маленькие.

— Ты хочешь выбраться отсюда? — предложил он. — Мы могли бы спуститься на пирс и купить хот-догов.

— Да, пожалуйста, — сказала я, отодвигая стул, и, повторяя за ним, встала из-за стола. Он взял меня за руку и вывел из ресторана.

Когда мы добрались до парковки, я удивилась, как не заметила его мотоцикла, стоявшего здесь, когда приехала. Он был довольно своеобразен. Маленький чёрный спортивный мотоцикл с зеленой окантовкой была практически печально известен в этом городе.

Сайрус обвел меня взглядом и улыбнулся.

— Что? — защищаясь, спросила я, дергая своё платье. — Я думала, что выгляжу неплохо.

— Ты прекрасно выглядишь, — быстро сказал он. — Но ты не можешь кататься на моем байке в этом. Тебе придется ехать на машине.

Я пожала плечами и подвела его к своей машине, открыв её с помощью брелока, и улыбнулась, когда он бросился вперед, чтобы открыть мне дверь.

Сайрус всегда делал такие вещи для меня. Носил книги в школе, открывал двери, выдвигал стулья. Он был законченным джентльменом.

Хотела бы я встретить такого парня, как он.

При этой мысли у меня чуть не вырвался смешок, когда я села за руль автомобиля. Я уже знала такого парня, как он. Он был моим лучшим другом, и он у меня уже был.

На мгновение я позволила себе задаться вопросом, почему я не могу ему нравиться так, как он нравился мне в старшей школе. Я так сильно влюбилась в него с того момента, как увидела, но мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что мы навсегда во френдзоне.

Я отбросила всякую надежду, что мы с Сайрусом будем вместе. Но часть меня всегда испытывала облегчение, когда мои свидания отменялись. Потому что никогда не было абсолютно правильным решением принимать приглашения.

Я выехала со стоянки и направилась к пирсу, заставляя себя отпустить эти мысли. Бесполезно размышлять о том, что могло бы быть или чего никогда не будет.

Он был моим лучшим другом, и мне нравилось, что он всегда будет со мной в жизни, независимо от того, как это выглядит.

Глава 3

Сайрус

— Как твой хот-дог? — спросил я у Эбигейл, когда она откусила огромный кусок.

Она громко застонала и закатила глаза, словно от бесконечного удовольствия, заставив меня рассмеяться.

— Потрясающе, — ответила она с полным ртом еды. — И компания тоже неплохая.

Мне нравилось, что мы могли быть просто самими собой рядом друг с другом. Манеры и тому подобное не требуются, когда вы проводите время с лучшим другом.

— Ага, — согласился я. — Я всегда предпочитаю быть с тобой.

— Иногда мы как пожилая супружеская пара, да? — спросила она, тихо смеясь.

Она не могла дать мне лучшего повода, чтобы перевести разговор, но я волновался. Я никогда не хотел подталкивать её, но я делал ставку на этот брачный уговор с тех пор, как она придумала эту идею, и я не мог не задаться вопросом, думала ли она когда-нибудь об этом.

— Боже мой, — сказал я, как будто это только что пришло мне в голову. — Помнишь, когда мы в старшей школе заключили это глупое соглашение?

Какое-то время она смотрела на меня, затем её лицо просветлело, и она снова засмеялась.

— Ух ты! Да, если мы оба будем одиноки, когда нам исполнится двадцать пять, мы поженимся друг на друге. Святое дерьмо, я не думала об этом уже много лет.

Говоря это, она на мгновение отвела от меня взгляд, и тут же мои паучьи чувства начали покалывать.

Она лгала мне. Это было интересно. Я отчаянно хотел сказать ей об этом, но, честно говоря, я был немного напуган тем, о чём она на самом деле думала.

Обычно я не такой трусливый, и я очень мало что скрываю от Эбигейл. Но по какой-то причине я боялся признаться ей в своих настоящих чувствах. Я знал семь различных способов вывести из строя мужчину вдвое больше меня, но я не мог сказать своей лучшей подруге, что люблю её.

Идиот.

У неё зазвонил телефон, и она взяла трубку, нахмурив брови.

— Извини, я думаю, что должна ответить, — сказала Эбигейл. Она встала и пошла по пирсу в частную зону.

Я смотрел, как она говорит, одна рука держала мобильный у уха, а другая оживленно махала, как она всегда делала, когда разговаривала по телефону. Когда она вернулась, она улыбалась, но, казалось, улыбка не достигала её глаз.

— Всё в порядке? — спросил я.

— Да, — ответила она, пренебрежительно махнув рукой. — Это был Марк. Видимо сегодня вечером было просто большое недоразумение. Какая-то путаница в ресторане.

— О, — сказал я, стараясь не казаться удрученным. — Всё хорошо?

— Ага, — согласилась она. — Мы перенесли встречу на завтрашний вечер. Так что это классно.

Она не выглядела слишком счастливой, но согласилась пойти с ним. Я открыл рот, чтобы попросить её не идти, но тут же снова закрыл его. Я просто хотел, чтобы Эбигейл была счастлива. И если она думала, что кто-то другой может сделать это для неё, я не вправе больше стоять у неё на пути.

У неё были годы, чтобы проявить ко мне интерес. И она этого не сделала. Так что, думаю, я просто обманывал себя всё это время, что она когда-нибудь поймет, что я ей подхожу.

Пришло время перестать стоять на пути к её настоящему счастью. Если я вообще был другом, я бы сделал это давным-давно. С сожалением, я сунул в карман маленькую бархатную коробочку и проклял свою глупость.

Эбигейл никогда не была моей, и, возможно, пришло время отпустить её.

Глава 4

Эбигейл

Готовясь к свиданию с Марком, я в сотый раз задавалась вопросом, зачем вообще иду.

Я думала, что