— Я бы не стал спорить еще час назад, а сейчас прямо скажу — ты не права. Что-то произошло…

— Он нашел передатчик и переходник, что я брала для Ильи.

— Не упрямься, Стася, и тебе и мне понятно, что дело не в этом. Находит лишь тот кому дано найти, а почему? И почему именно этот Локлей? Что-то связывает вас, причем намного серьезнее, чем ты или я можем предположить.

— Мне не нужен Локлей. Да он мил, пикантен, но он вызывает во мне лишь материнские чувства или сестринские, но не больше!

— Значит ты еще и слепа.

— Объясни.

— Не могу. Тебе продеться найти объяснение самой, и доказать что говоришь правду. У меня же других объяснений нет. Это единственно логически вытекающий вывод. И его сделал не только я.

Стася внимательно посмотрела на мужчину: что он скрывает, к чему ведет, что произошло?

— Отдел Оуроборо поднят по тревоге. Первый раз за век. В тот момент, когда тебе на голову свалился граф, им свалилось кое-что еще. Секунда в секунду. Семь сорок один, сорок. И это уже не шутки.

— Что же случилось?

— А мне сказали? Знаю только, что у ребят головы пухнут в попытке понять и просчитать варианты. С таким еще не сталкивались, но уже выдвинули версии. Отвратительные. Пахнет большими неприятностями и ты, черт тебя подери, Стася, оказалась в центре событий! Ты вообще спокойно жить умеешь?!

— Да причем тут я?! Пойми ты, для меня явление Теофила такой же сюрприз, как для всех.

— Угу. Только никому, кроме тебя графы на голову не падают!

— Что ты предлагаешь? Застрелится?

Иван фыркнул: только Стася в сложной ситуации может подкалывать. А еще плакать, когда счастлива и смеяться, когда больно. Уникум, блин!

— Ждать остается, Стася. Ждать решения ученых мужей. Все светила сползлись в кабинет к начальству и резво шевелят извилинами, шуршат частотными чипсетами своих анализаторов. Чувствую, по их трудоголизму, нас ждут «великие» дела.

— Что будет с Теофилом?

— Это тоже решится с часа на час.

Стася плюхнулась на стул и, вытянув ноги, сложила их на второе сиденье. Насупилась задумавшись. И лишь через час, когда их вызвал полковник, поняла, что зря старалась и тратила время — предложенная Казаковым схема была напрочь исключена Стасей первой, как невероятная. Но именно ее и предложили.

Казаков неспешно бродил по кабинету меря шагами время знакомства капитанов с документами. Первым положил на стол прочитанный файл Федорович, второй, чуть помедлив, Русанова.

— Хм, — только и выдал Иван.

Полковник остановился, уставился на него:

— Приказ ясен?

Иван затылок потер, покосившись на Стасю, а та недоуменно на Казакова таращилась: в своем он уме или нет? Или это лихая первоапрельская шутка? Жаль в чем прикол неясно. Да и не апрель на дворе вроде.

— Капитан Вубс и его люди идет с вами сопровождающими, — добавил Казаков.

Вубс? — наморщила лоб Русанова.

Точно, шутка, — уставилась на трех молча сидящих перед ними мужчин. Взгляды, что лица — бесстрастные. Форма стандартная, но без малейшего знака отличия. Видимо, на суд воображения данный вопрос отписан. Станислава бы молодчиков к роботам зачислила. А попытку догадаться кто из них Вубс, кто не Вубс отдала бы психологам, как новый тест-контроль на прозорливость.

Задание — бред, а сопровождающие вовсе — фантастика.

— "О" три? — спросил Федорович. Его мысли в другом направлении сработали, а каменные физиономии вызвали ассоциацию с особым отделом Оуроборо. Тоже вариант, — мысленно согласилась Русанова.

— По дороге познакомитесь, — заявил Казаков. — Путь длинный.

Стасю вовсе придавило. Одной идти, что в гости к Сатане завалиться, а с этими тремя неизвестными вовсе можно никуда не ходить — здесь представиться.

— Я одна справлюсь, — выдавила.

— Приказ не обсуждается, капитан, — отрезал полковник. Иван с тоской на Стасю глянул.

— Группа сопровождения не помешает…

— Отменяется до особого распоряжения. Но вашу семерку придержат, капитан Федорович. Будьте готовы выступить в любой момент. Занятия проводить по последнему уровню сложности.

А Русанова, значит, без подготовки туда сунется, с этими биороботами вместо оснащения, поддержки и элементарных знаний. "Здорово", — воззрился на Казакова. Тот бровью не повел.

— С этой минуты, капитан Русанова прикреплена к отдельной группе. Ваш код «Альфа». Он соответствует названию операции. Начало предположительно через тридцать шесть часов. Проведите его с толком, капитан. Отдельная инструкция у капитана Вубса.

— Имя у капитана есть? — уставилась на сидящего меж товарищей мужчину с выдающимся носом, положившись на интуицию. И не ошиблась.

— Есть, — ответил мужчина, как одолжение сделал. Стася с полминуты ждала продолжения и недовольно прищурилась.

— Хор-рошее имя. Сразу видно, сработаемся.

Мужчина даже не моргнул.

— Отмерянное время на подготовку и инструктаж вы проведете в боксе, — сказал полковник.

С ними?! — не сдержавшись ткнула пальцем в сторону каменных истуканов женщина, с ужасом глянув на Ивана: спасай!

— Свободны, — отрезал Казаков. — Капитан Федорович, останьтесь.

Вот вляпалась! — поднялась Стася. И вышла вслед за троицей, обменявшись взглядом с Иваном, как прощальными жестами.

Встретимся, — заверил тот, подмигнув. Для оптимизма почвы не было, а раз так, ее нужно было создать и себе, и товарищу. Только это он пока и мог.

Не сомневайся, — усмехнулась она, поддерживая нарочитый оптимизм друга: прорвемся.

Спец лифт доставил их на закрытый этаж. Двое мужчин без знаков отличия на форме, но со значками оуроборо на предплечьях курток, отвели группу в бокс — помещение со стеклянными стенами, поделенное на три сектора. Двери за спиной сомкнулись и стекла стали матовыми, полупрозрачными.

— И на том спасибо! — отвесила поклон неизвестно кому Стася. Нервничала, вот и ерничала. И удостоилась взгляда капитана. — Не самый худший вариант, — буркнула в ответ и пошла исследовать предоставленные апартаменты.

Тот плечами пожал, глянув ей вслед: да Бога ради, резвись, деточка.

— Вольготно, но неуютно. Как будто голая. Какому умнику в голову идея пришла стены из стекла поставить?

Мужчины хоть бы пошевелились, хоть бы одну букву алфавита для приличия произвели. Один у стены сидел, ножичком играл, здоровым армейским тесаком. Второй над ним возвышался, руки сложив на груди, а капитан вовсе на полу лежал, потолок разглядывал.

Стася вздохнула: хорошая команда подобралась. Но с другой стороны, сетуй — не сетуй, а придется "горе идти к Магомету, раз Магомет не идет к горе".