поэтому можешь вести себя спокойно и отвечать откровенно. Ты можешь доверять мне. Тебе ничто не угрожает. Ты в безопасности.

Она сказала это так, словно знала, что нас подслушивают. Я уловил эту едва заметную разницу, которую она привнесла специально в свой тон, чтобы только я понял это. Зачем?

Эллен коснулась в воздухе над своим браслетом какого-то цветного шарика, и в голове вспыхнуло что-то. Это было весьма необычное ощущение! Оно было настолько новым, что я некоторое время пребывал в состоянии паралича. Мозг пытался обработать информацию, которую только что получил. Он был в смятении. А я в шоке.

— Сейчас перед глазами начнёт появляться различная информация, символы, текст. Не пугайся, ты не сходишь с ума. Это технология дополненной реальности. У вас была такая же.

Она сделала паузу, словно эта заминка была перед чем-то очень важным. Эллен даже сделала осторожный шаг ближе к стене.

— Во время диагностики от тебя не требуется никакой реакции. Просто смотри и сопоставляй информацию с той, что я говорю. Ничего сложного, правда?

Она приятно улыбнулась.

А ведь я прекрасно понимал, что Эллен была пришельцем. Удивительно, как они были похожи на нас. Конечно, это всё могло быть лишь только видимостью или маскировкой. Но пока что у меня создавалось впечатление, что со мной ведёт беседу самый что ни на есть человек. Только не обычный. А настоящий профессионал своего дела. Что бы тут не происходило, и чем бы они тут не занимались.

Девушка в форме дотронулась до ещё нескольких цветных точек на экранчике, после чего он свернулся, и она стала смотреть на меня. Мне отчего-то стало неловко от этого прямого, уверенного, спокойного и изучающего взгляда.

Перед глазами появилось много всего. Символы, графики, шкалы и целая куча чего -то непонятного. Всё это как будто находилось на расстоянии от меня. Я попробовал дотянуться до увиденного, но дотронуться, конечно, не смог. Через некоторое время геометрические фигуры преобразовались в понятный мне текст. И первое, что я увидел, было приветствие.

Привет! Я — Ива!

Это сообщение сопровождалось каким-то нелепым звуком, но дальше перед глазами понеслась стена сплошного текста, которая внезапно исчезла и появилось ещё одно сообщение:

Языковой интерфейс синхронизирован

— Если информация будет отражаться некорректно, — спокойно сказала Эллен, — отреагируй.

В тот же самый момент я увидел текст:

Информация, которую ты сейчас увидишь — строго конфиденциальна. Не подавай виду

Я посмотрел на Эллен сквозь буквы, и она ответила мне столь безразличным взглядом, словно не она транслировала мне противоречивые данные прямо в голову. Впрочем, а может, и не она?

— Хорошо? — Вновь настойчиво спросила она, и я понял, что нет, всё же именно она подавала мне сейчас текст.

Я ничего не ответил. Очевидно, тут и так всё без меня решили.

Некоторое время понаблюдав за мной, Эллен ненадолго отвела взгляд, словно прислушивалась к чему-то. Затем её внимание вернулось ко мне, но какая-то деталь в её выражении поменялась. Я не смог ухватить какая именно. Но теперь мне хотелось ей верить. Это было очень странное желание с моей стороны! Я мгновенно провёл самодиагностику эмоций, выяснил, что я всё ещё тот, кем являлся до этого, и что моя реакция чисто рефлекторная — самца на самку. Это означало, что она манипулировала мной. Даже неосознанно. Но делала это.

— Тебе не следует воспринимать нас как врагов, — сказала она.

И следом отобразился совершенно другой текст.

Ты в большой опасности

— Тебе здесь ничто не угрожает.

Тебя собираются аннигилировать при первой же возможности

— Ты в безопасности.

Ты умрёшь, и больше никто не сможет защитить твою дочь

Эллен прервалась, видимо, давая мне возможность переварить информацию.

Мне действительно следовало думать быстро. И размышления были таковы, что, если я оказался в Адаптации, значит телепорт всё же сработал. Прямо сказать, процесс переноса сопровождался необычайно прекрасными эффектами. Либо же пришельцы сделали что-то другое. Может собрали меня по частям… Мне же не были известны их технологии. Но вот что было важно!

Я находился в стане врагов. Один из представителей врагов разговаривал со мной. Адаптация стала причиной смерти моей жены и всего того хаоса, что теперь царил на Земле. И враг напрямую угрожал сейчас мне и моей дочери.

— Ты должен понимать, что мы всегда готовы прийти на помощь, — произнесла Эллен.

Но появившийся текст помог мне иначе интерпретировать её слова:

Вживлённая тебе система является единой со всей базой. Теперь мы будем знать о каждом твоём шаге

— И нам действительно нужны такие люди, как ты.

Существуют вопросы, в которых нам нужна твоя помощь

Я повёл бровью. Но вообще, чего я ожидал? Сначала они запугивают, а затем говорят, что делать. Это же типичная практика. Но — для людей, а не для пришельцев…

— Адаптация столкнулась с некоторыми затруднительными вопросами.

Мы все находимся в большой опасности

— Мы очень организованны, сплочены и целеустремлены.

Многие из нас представляют себе жизнь иначе и думают об опасных переменах

— Кроме того, у нас есть мощная защита и вооружение.

Мы на войне

— И нам хотелось бы иметь больше сторонников.

Эллен посмотрела крепким взглядом на меня, словно пробивая буквы в моей голове.

— Вроде тебя, — сказала она.

Вот и замечательно! Оказывается, когда я пришёл, осталось всего ничего — посмотреть, как они сами себя уничтожат. И, конечно, помочь им в этом!

— Никто не исключает того, что сложности могут быть не решаемыми, — более холодно, но всё также нежно продолжила Эллен.

Мы можем не справиться в конфликте в одиночку

— И, возможно, нам придётся придумывать что-то новое.

Если мы проиграем в этой войне, то Земле, тебе, твоей дочери и нам всем придёт конец

— Если только не считать, что все мы и так уже сильно изменились за время сотрудничества.

На этот раз буквы перед глазами не всплыли.

Один вопрос меня заботил больше других. Конечно же он был связан с моей лапочкой, моей прекрасной дочерью Миртой. Молодая, дерзкая, но моя воспитанница. Я отпустил её в мир, в котором она умела выживать. Я отпустил её туда, где она могла справиться с любыми трудностями. Вот только отпустил для того, чтобы она нашла путь в другой мир. Мир, который я видел только лишь в своих грёзах. Где не было всего того дерьма, среди которого приходилось нам вместе с ней жить на Днище.

И, судя по всему, этот мир и угрожал Адаптации.

Моё настроение улучшилось, ведь я не видел в этом ничего плохого! Пусть Адаптация сгорит в сиянии апокалиптического пламени, я буду лишь хохотать, наслаждаясь каждым мгновением. Моя дочь на стороне сильных, они побеждают, а Земле и так пришёл досвидос! Определённо, день начался с хороших новостей.

Правда, находясь на Земле, у меня не сложилось впечатления, что наши побеждали… Да и вообще, что в принципе боролись с Адаптацией. Они и не могли ничего ей противопоставить. У нас попросту не было таких технологий. А она точно имела в виду, что война ведётся с Днищем?..

— Мне бы хотелось, чтобы ты лучше понимал ситуацию, — сказала Эллен, заметив странную ухмылку на моём лице, которая искажалась по мере того, в какую сторону направлялись мои мысли, — есть вещи, на которые ты способен повлиять. Которые ты можешь изменить.

Сейчас она говорила то, что думала, так как текст не транслировался вообще никакой.

— Вместе, мы сможем изменить жизнь на Земле, — сказала