в этом мире вроде и СПИДа-то не было, так что максимум, что мне грозит — это какой-нибудь гепатит.

Проткнуть себя шприцом оказалось не так просто. Моя МОЩЬ под влиянием этого странного места настолько возросла, что регенерировал я теперь молниеносно. Мои ткани, пронзенные иглой шприца, тут же попытались срастись и вытолкнуть иглу из моих мышц. Но я был упорен, подавить свою ауру я сейчас не мог, зато мог продавить шприц глубже. Я вогнал его себе в ногу по самый цилиндр, так, что игла полностью вошла в мою плоть и вроде даже вонзилась прямо в кость.

Я зарычал от боли, но продавил поршень до конца, и лишь потом выдернул из себя шприц с Рюриковой мочой. Впрочем, нет — «мочи» в шприце больше не было, она вся осталась во мне. Иглы, кстати, тоже не было, я её сломал, и она осталась в моей ноге...

Я отшвырнул поршень прочь и пластиковая колба разлетелась вдребезги, ударившись о стену. Игла вылетела из моей ноги следом, это уже была работа моей новой супермощной регенерации — иглу просто вытолкнуло из моего организма, и она отправилась в ту же стенку, а ударившись об неё, разлетелась на металлические осколки.

Неплохо. Леший меня побери, это уже было неплохо. Пожалуй, я теперь настолько преисполнился, что могу отбивать пули — моя аура теперь была настолько сильна, что застрявшие во мне пули просто будут вылетать обратно в противника, который посмеет в меня пальнуть...

Но это было явно влияние этого странного места, а не той гадости, которую я в себя только что влил.

Я замер, прислушался к тишине и к своим ощущениям.

Наверное, глупо было вливать в себя неизвестную субстанцию, но с другой стороны в этом было и достоинство. Я сейчас ощущал себя смелым экспериментатором — кем-то типа тех учёных мужей-первопроходцев, которые прививали себе сами вакцину от оспы.

Я прислушался к себе, но ни хрена не происходило. Сердце бешено стучало, кровь била в ушах, аура разрывала меня изнутри своей мощью. Но это всё было и до шприца. Я ничего не ощущал, ничего нового.

Может это какая-то гомеопатия, и этой «мочой Рюрика» надо колоться ежедневно на протяжении месяцев? А может это вообще отвар для холопов, который превращает их в магов, но я-то уже и так маг...

Треск. Стекло трещит, там в коридоре. Как будто кто-то крадется.

В совершенно тихой лаборатории, где все звуки, казалось, умерли, этот треск показался мне оглушительным. Кто бы там не крался — он явно идиот, если надеется подойти ко мне незамеченным.

Я попытался ярче разжечь свою ауру, чтобы повысить видимость, но ничего не вышло. Вместо того, чтобы разгореться ярче, моя аура вдруг потускнела, погасла, хоть и не совсем... А вот это уже совсем не кстати, хоть и ожидаемо. С самого момента прибытия на Мальтийские острова моя аура как будто мерцала, она то усиливалась, то слабела, и повлиять на этот процесс я никак не мог. Или дело не в этом, а в шприце?

Разбираться было некогда, в любом случае всё это было крайне не вовремя. Магия определенно затухала, от меня теперь исходил лишь слабый сине-фиолетовый свет, позволявший мне ясно видеть пространство в радиусе метра. А в коридоре тем временем кто-то бродил, вслед за первым треском послышался еще один такой же, потом битым стеклом захрустели в третий раз...

Явно шаги. Человеческие. Кто-то шагает широкими, но осторожными шагами, какой-то мудак определенно решил ко мне подкрасться, и выбрал для этого подходящий момент.

Впрочем, кое-какая магия у меня еще осталась, так что пусть этот урод крадется себе в задницу, вот что.

— Герцог? Это вы?

Ответа не последовало. Да и как это мог быть герцог? Герцога Кабаневича магия мальтийцев в лабораторию не пускает, он не смог бы сюда войти.

Я резко развернулся и выскочил в коридор. Мой взгляд зашарил по слабо освещенному пространству вокруг. Мда, паршиво. Будь моя аура поярче — это бы облегчило задачу, но моя магия все продолжала слабеть. Я ощущал себя пьяницей, которому отказали ноги. Как не вовремя-то!

Что-то хрустнуло на полу совсем рядом, в паре метров от меня.

— Ваше превосходительство?

Ответа не последовало.

Еще один хруст — совсем близко...

Я резким движением достал смартфон и врубил фонарь. Свет выхватил из темноты кусок пола, засыпанного стеклянным крошевом от битых пробирок. А потом я снова услыхал хруст, а еще увидел, как лопнула на полу в метре от меня недоразбитая колба.

Невидимка, мать твою!

— Покажись, — потребовал я.

И неизвестный показался, но не таким образом, каким я ожидал. Ни человека, ни чудища я не увидел. Вместо этого я получил удар в зубы — мощный и валящий с ног. Я понятия не имел, кто меня атакует, но это явно был не маг, ибо никаких вспышек ауры я тоже не заметил.

Мне просто высадили пару передних зубов, а потом повали на спину — я едва успел смягчить падение, подставив руки, в мои ладони вонзились сразу сотни стеклянных осколков, так что я заорал от боли.

Плохо, очень плохо. Руки мне еще понадобятся, без рук особо не повоюешь. Впрочем, руки, слава Богу, были целы. Просто все в крови и в стекле.

Мой рот с выбитыми зубами наполнился кровью, кажется, я прикусил себе язык. Но времени осмыслить происходящее у меня не было — невидимка уже воспользовался тем, что я упал, и теперь ударил меня в лицо.

Мощный удар расплющил в лепеху мой и без того деформированный нос. На глаза навернулись слёзы, острая боль пролетела пожаром через все мои лицевые нервы.

— Ублюдок...

Я перекатился и как раз вовремя, там, где я только что валялся, в воздух взметнулся фонтанчик битого стекла — туда явно нанесли удар недюжинной силы.

Мой смартфон упал в стеклянное крошево, его фонарь теперь светил в стену. Впрочем, плевать, куда светит фонарь. Когда сражаешься с невидимым демоном — свет особого значения не имеет.

Я вскочил на ноги, меня тут же схватили за левое плечо, я ушёл вправо, но это оказалось ловушкой. Некто мощно пробил мне в правое плечо, плечо с громким хрустом сломалось, потом меня припечатали в стену с такой силой, что позвоночник захрустел...

— Что там происходит? Мой господин! — услышал я далекие крики лейб-стражницы Арум.

Вслед за криками последовал мощнейший БУЛЬК. Судя по всему, охранная магия лаборатории отправила хотевшую прорваться ко мне Арум в полёт,