забрать меня из рук явно знакомого ему мужика, но тот вдруг отшатывается вместе со мной, и останавливает Славу одним лишь взглядом:

— Значит эта пигалица и есть твоя спасительница? — густой голос в тишине коридора кажется мне смутно знакомым.

Слава кивает. А я тороплюсь пошевелить мозгами и понять с чего я вдруг из «оборванки» стала «спасительницей» для черноглазого?

Ой, погодите-ка…

Артур Тигранович, говорите? Так это же держатель самой большой задолженности Славы! Из-за него мы и оказались в глубокой ж… Вернее, из-за абсолютной финансовой безграмотности моего благоверного! Но если бы Этот Артур… как его там, не потребовал в один не самый прекрасный момент возврат долга, то мы с мужем не оказались бы перед кризисом и в бизнесе, и в отношениях.

Значит это и есть тот самый Артур, с которым вот уже второй месяц я веду переговоры и раз за разом откладываю выплату долга, заговаривая ему зубы и кормя его завтраками. Так вот о чем он? «Спасительница» значит? А Слава в свою очередь говорит, что я всего-то «внесла посильный вклад в его дело».

Артур Тигранович возвращает внимание ко мне:

— Со мной значит хочешь поехать? — хрипит незнакомец.

— Леррра, — сдавленно рычит Слава.

Не задумываясь киваю. Примерно представляю, что он за человек. Мягко говоря, сложный. По началу с ним было очень трудно общаться, но я-то знаю, что договориться с ним можно. Иначе он бы давно Славу на органы распродал за долги.

— Ну поехали, — ухмыляется Артур.

— Артур Тигранович, простите, — все еще не унимается Слава. — Вы все не так поняли, она же не просто мой бухгалтер, — кажется он злится. — Она жена моя.

— Ты думал, если приходить на переговоры со шлюхами, то я не пойму, что твой отчаянный бухгалтер, рвущий за тебя свою аппетитную попку — это твоя жена? Понял я все прекрасно, — он снова окидывает меня своим темным взглядом. — Мне было очень любопытно глянуть на эту храбрую портняжку, требующую у моих бухгалтеров говорить со мной лично.

— Ну вот и глянули, — тараторит Слава и снова подается к нам. — Теперь я ее домой заберу…

— Нет! — почти взвизгиваю, отстраняясь.

— Кажется твоя бесстрашная малышка предпочитает мою компанию, — Артур как-то недобро ухмыляется.

— Но она моя жена, — цедит Слава, и я чувствую, как в коридоре нарастает напряжение.

— Тем лучше, — холодно пожимает огромными плечищами кредитор моего мужа, явно наплевав на то, что у Славика от натуги сейчас глаза из орбит вывалятся. — Мне как раз нужна была гарантия на выплату долга. Вот пусть эта разговорчивая птичка теперь посидит в моей клетке и пощебечет мне на ухо все обещания, что по телефону давала. А ты уж постарайся их выполнить.

— Лера, — кажется Слава все еще надеется разбудить мою благоразумность.

А мне в свою очередь начинает казаться, что я уже вовсе не влияю на ситуацию. И я взгляда оторвать не могу все еще сжимающего мою талию мужчины. Ему явно не нравится, что Слава обращается ко мне, а не к нему:

— Оставь девочку, — пресекает он дальнейшие разговоры. — Очевидно ты ее нехило расстроил, — он кивает Славе за спину, туда, где нервно мельтешит любовница моего мужа. — Спасительница твоя свой выбор сделала. Я его принял. Тебе тоже придется. Хотя понимаю, такой клад терять непросто. Ценить надо было.

А вот это приятно. Я снова расслабляюсь в чужих руках. Слезы душат. Незнакомый мужик оценил меня выше, чем родной муж!

— Пойдемте, Артур, — предлагаю сама, не в силах больше смотреть в глаза предателя.

Выбираюсь из неловких чужих объятий и шагаю в сторону выхода из вип-зоны.

— Лера! — слышу голос мужа, но не оборачиваюсь. — Если сейчас уйдешь, между нами все будет кончено!

Между нами и так все кончено, идиот. Ты променял меня на одноразовую шлюху. И судя по словам того же Артура — сделал это не в первые…

Но вслух я этого не говорю. Вообще ничего не говорю. Молча прохожу по коридору, затем миную шумный зал бара, и выхожу на улицу, буквально затылком ощущая, как едва знакомый мужчина следует за мной.

Как же больно…

— Спасибо вам, — говорю сдавленно, стараясь не разрыдаться теперь еще и при этом Артуре.

Ни хочу ни перед кем унижаться. Хочу просто поскорее остаться наедине с собой, и дать наконец волю эмоциям. Меня буквально пошатывает от температуры и измотанности.

— За что же? — Артур ровняется со мной, прикуривает сигарету, и выпускает облако дыма, глядя прямо перед собой.

— За то, что сказали ему, — всхлипываю. — За то, что помогли уйти… Спасибо и…

— Тебе не за что меня благодарить, — холодно говорит он, стряхивая пепел. — И если ты наивно полагаешь, что это был жест доброй воли, то спешу тебя разочаровать. Я благотворительностью не занимаюсь…

Глава 3

— В смысле? — непонимающе поворачиваюсь к нему.

Черные глаза скользят по моему лицу:

— Признаться, я вовсе не так тебя представлял, Ле-ра, — он так непривычно-выразительно произносит мое имя, будто пробует на вкус. — Думал, что ты страшная, как атомная война, раз он шлюх с собой на переговоры таскает, а тебя только по телефону заставляет отдуваться. А ты оказалась очень даже ничего, — под его пристальным взглядом мне становится неловко. — Замученная, правда. Неухоженная. Но это быстро поправимо в правильных руках. Эдакий неогранненый бриллиант.

Ощущение, что он оценивает меня, как какой-то товар на рынке. От неловкости глубже кутаюсь в свой пуховик. Лицо обдает жаром, надеюсь только от температуры, а не от смущения из-за сильно сомнительных комплиментов левого мужика.

— Уж не знаю, чьи там руки вы сочли для меня «правильными», однако я больше ни в чьих руках не нуждаюсь! — вздергиваю подбородок. — Спасибо за помощь. И до свидания, — голос звенит от напряжения, ведь у меня стойкое ощущение, что так просто уйти мне теперь не удастся.

Шагаю в противоположную от Артура сторону, но путь тут же преграждают его бугаи, подтверждая мои опасения.

— Я вроде ясно сказал, Лерочка, — рокочет голос за спиной, вызывая мурашки ужаса по всему телу. — Я благотворительностью не занимаюсь. И очевидно, в виду вашего с мужем неминуемого развода, больше при нем не будет столь самоотверженного бухгалтера, которому я мог бы доверять возврат долга.

От возмущения резко разворачиваюсь лицом к нахалу, чтобы высказать ему все, что о нем думаю, но он оказывается слишком близко, настолько, что я чувствую запах дорогого табака и терпкого парфюма. Заикаюсь от неожиданности:

— К-какого еще нем-минуемого развода?! — возмущаюсь, хотя и понимаю прекрасно, что он прав — развод неизбежен. И от того злюсь еще сильнее.