первое сентября, походы, дискотеки…. В этих двадцати минутах ролика была вся ее школьная жизнь. Как она сложится на новом месте, сейчас сказать было сложно, а та, что оставалась, казалось ей самой радостной, веселой и счастливой. Этих моментов не омрачали даже всплывающие в памяти досадные школьные неприятности.

На память о классе ей подарили фотоальбом и открытку, на развороте которой каждый одноклассник написал доброе пожелание и расписался. Ярик подписал открытку от себя лично, очень теплые искренние слова — почти признался в любви. Но Саша, проявив удивительную разумность, не стала отвечать ему взаимностью. Она ведь уезжает, к чему эти чувства сейчас?

Весь вечер она перелистывала альбом, грустила, даже всплакнула в подушку.

Получив на память от своей команды волейбольный мяч с подписью каждого игрока, девочка решила не ходить на последнее занятие со своим ансамблем. Ей казалось, что еще одних проводов и теплых пожеланий она просто не выдержит. Позвонив руководителю коллектива и притворившись больной, она позорно избежала еще одного прощания.

Родители удивили ее еще раз, отложив переезд до августа.

— Да, конечно, я понимаю, — согласно кивала дочь слушая путанные и сбивчивые объяснения мамы, разговаривая с ней по видеозвонку. — Не переживайте за меня, мы с бабушкой отлично проведем время. Я буду очень скучать. — Отключившись, она подскочила к бабушке и, обняв ее, радостно сообщила: — Еще целых два месяца мы будем жить с тобой здесь, дома. Переезд откладывается.

3

1 сентября Анна Андреевна и Саша подошли к школе. Девочка инстинктивно взяла маму за руку. Спохватилась: «Еще увидят. Засмеют». Высвободила свою ладонь. Мама с пониманием улыбнулась.

Погода была отличная, торжественную линейку проводили на улице. Саша осмотрелась, все классы стайками уже выстроились на своих местах, увидела табличку с надписью «7А».

— Ладно мам, я пошла.

Увидев, что мама замерла в нерешительности и не уходит, добавила:

— Давай, как договорились, я сама, ты иди домой.

— Я бы хотела тебя поддержать, — начала мама.

Саша нахмурилась, резко развернулась и вошла на территорию школы. По идеально прямой спине, по четкому шагу Анна Андреевна поняла, что лучше не спорить. Но уходить и не подумала. Отошла от ворот, встала неподалеку. Запретить постоять за школьной оградой, послушать песни своего детства, почувствовать торжественную и радостную атмосферу праздника 1 сентября ей никто не мог. Она рассматривала детей, здание школы, вдыхала трепетное волнение мамочек первоклассников и наблюдала показное равнодушие старшеклассников.

Саша подошла к ребятам, молча встала позади всех. Они не обратили на новенькую никакого внимания. Подошел классный руководитель, Иван Петрович, она уже познакомилась с ним, когда они с мамой подавали документы.

Девочка ему улыбнулась. Он лишь рассеянно ей кивнул и, призвав детей к тишине, занял свое место в первом ряду. Девочка растерялась — разве учитель не должен был представить ее остальным?! К тревожному ожиданию первой встречи добавилась обида и удивление. Саша судорожно вздохнула, борясь с набежавшими слезами и не ожидая уже ничего хорошего, молча отстояла линейку, опустив голову и разглядывая свои и чужие туфли.

По окончании торжественной части дети потянулись в школу на классный час. Саша, стараясь не упускать из виду знакомую фигуру классного руководителя, поплелась следом.

В класс вошла последняя, остановилась на пороге.

— Проходи, выбирай свободное место, — пригласил учитель.

— Знакомьтесь ребята, у нас новенькая — Горячева Александра.

Шум в классе мгновенно стих и под общее молчание она прошла к третьей парте в первом ряду.

— У тебя свободно? — спросила она у сероглазого мальчика с русыми волосами. Это место она заметила сразу, как вошла в класс. Щуплый, с прической бобриком, одинокий хозяин парты ей показался достаточно безобидным.

— Занимай на здоровье, — мальчик улыбнулся, убрал портфель со стула и сделал приглашающий жест рукой.

Саша заняла выбранное место, Иван Петрович начал классный час.

— Седьмой класс — это вам не шутки, до ОГЭ всего несколько шагов. — Учитель, расхаживая вдоль первых парт, скучным голосом давал установку на первую неделю, призывал забыть о лете и приступать к учебе.

Саша внимательно его разглядывала. Возраст около 40 лет, одет в мешковатые брюки и плохо выглаженную просторную рубашку, мятый пиджак явно от другого костюма он небрежно набросил на свой стул. Галстук отсутствовал. Светлые волнистые волосы обрамляли по кругу залысину на голове, он простуженно шмыгал крупным носом и толстыми пальцами-сосисками возвращал на место сползающие от ходьбы очки с замотанными белым пластырем дужками.

Девочка совсем сникла. Против ее предыдущей новенькой школы-лицея с огромным холлом, интерактивными обучающими досками и компьютерами в каждом классе и молодой классной в строгом синем костюме эта старенькая школа с облупленными партами, вышарканным линолеумом, черной доской с куском мела явно проигрывала. Еще и этот неопрятный учитель добавлял темные штрихи к грустной картине.

«Не школа красит человека», — подбодрила ее мама, когда они пришли в нее впервые.

Оставалось надеяться, что это именно так и будет.

Продиктовав расписание на завтра, Иван Петрович отпустил детей. Смеясь и весело переговариваясь, они мгновенно покинули класс. На новенькую по-прежнему никто не обратил внимание. Саша поднялась.

— Миша, будем знакомы, — ее сосед по парте задержался с намерением познакомиться.

Он был одного с ней роста, ее взгляд все время останавливался на его слегка оттопыренных ушах. Вместе вышли из школы. Миша расспрашивал, из какого города она переехала, почему, какая была школа. Если бы не его открытый заинтересованный взгляд, искренняя улыбка, Сашку бы разозлил подобный допрос.

Она увидела маму, попрощалась с новым знакомым и направилась к ней. В нескольких фразах рассказав про линейку, класс и выбранное место, все оставшееся время шла молча. Неприятный факт действительности необходимо было обдумать, принять и согласиться. Особенно трудно было согласиться. У Саши получалось плохо, все в ней протестовало.

4

На следующий день, подходя к школе, Саша достала из кармана расписание уроков. Напротив каждого предмета были записаны цифры. Первый урок: русский язык — 2–2.

«Ну и куда идти»? Она остановилась повертела расписание в руках. Вчера она записала продиктованные учителем номера напротив предметов, не задумываясь, а сегодня не понимала, что это за цифры. Номер кабинета, это понятно, но куда идти — бог знает.

— Ищи то, не знаю что, — цедила сквозь зубы Саша, поднимаясь на второй этаж. Опоздала из-за этого на урок. Миша по-рыцарски взял над ней шефство и весь день водил ее по школе, показывал классы. Еще одним неприятным открытием было отсутствие знакомых букв М и Ж на дверях туалета. И определить, какая из двух одинаковых дверей, выкрашенных зеленой краской,