стеклянными дверями, ведущими в сад. Не знаю, когда виллу покинули обитатели, но явно не вчера. Яркий солнечный свет, проникавший в комнату сквозь запылённые окна, казался сумеречным и тусклым. На паркете лежал такой слой пыли, что на нём оставались чёткие следы. Сразу было видно, кто сюда вошёл и куда отправился. Вот по кругу следы маминых кроссовок, вот отпечатки рифлёных папиных подошв. Вот маленькие следы Виолетты. А вот за мной, словно тень, тянутся мои…

Я развлекался, печатая дорожки, и вдруг чуть не упёрся носом в большое зеркало.

Я с трудом признал себя в мутном, покрытом коричневыми пятнами стекле. Мама права: прежде чем в этом доме можно будет жить, ему требуется основательная уборка! Я потёр стекло кончиками пальцев. Они почернели, но видно стало лучше.

Какая физиономия! Нос слишком большой, глазки маленькие, на лбу прыщи, волосы торчат во все стороны… Карикатура, да и только!

Я строил рожи, когда вдруг услышал пронзительный крик.

– Кирил!!!

От этого неожиданного вопля у меня прямо сердце в пятки ушло. И тут в зал влетела Виолетта.

– Ах, вот ты где! А я тебя уже целый час ищу!

– Чего тебе надо? Ты меня напугала своими воплями!

– Пошли скорей, комнаты себе выбирать будем!

И не дожидаясь ответа, она кинулась бежать. Я написал на грязном зеркале «Сам дурак» и поспешил за ней.

На втором этаже был длинный коридор со множеством дверей. Все они были распахнуты, и мама с папой переходили от одной к другой, обсуждая увиденное.

– Здесь вид мне больше нравится, но та красивее. А здесь рядом ванная…

– Потолок низковат, – заметил папа.

– Верно… Но какое прелестное окошечко над дверью! Только представь, как это будет с кружевной занавеской!

Пока они спорили, сестрица поманила меня за собой.

– Я буду жить здесь! – заявила она, входя в очень большую и светлую комнату.

Мне стало смешно, когда я увидел такую малышку в таком огромном помещении.

– Да ты тут просто потеряешься!

– А тебе-то что? Завидно?

– Мне? Вот ещё, завидовать тебе, моль мелкая! Здесь полно комнат на все вкусы!

– Да, но только у моей есть балкон!

Что-то тут не так, или я не Кирил!

– Ну и зачем тебе балкон?

– Хм… Здесь хорошо было бы выпускать Рэмбо погулять…

Я понял, к чему она клонит! Повернувшись к выходу, я бросил через плечо:

– Это мой хомячок, а не твой! И не думай, что я тебе его отдам! Я же не прошу у тебя твоих Барби!

Чтобы поставить сестрицу на место, я решил обосноваться в другом конце коридора, как можно дальше от неё.

Я обшаривал своё новое обиталище, распахнув окна, когда моё внимание привлёк странный звук.

Тук-тук-тук.

Словно негромкие удары молотком. Папа уже начал ремонт?

Ладно, вернёмся к обустройству. Кровать будет стоять в этом углу, стол здесь, здесь клетка Рэмбо, здесь я повешу постер с драконами… Надоел уже этот стук. Невозможно сосредоточиться!

Я отправился поглядеть, чем заняты родители, но их нигде не было.

– Папа! Мама! Виолетта!

Никто не ответил. Я забеспокоился. Как-то мне стало одиноко…

– Да где вы все?

Тук-тук-тук…

Вроде бы стук раздавался наверху. Надо подняться.

Я побежал было наверх, но тут из сада донёсся взрыв смеха. Я выглянул в окно. Родители и сестра явно собирались устроить пикничок посреди заросшей полянки, которая прежде, вероятно, была газоном. Заметив меня, они замахали руками.

– Спускайся! – завопила Виолетта. – Будешь возиться – ничего не останется!

– А что это вы там делаете?

– На свежем воздухе аппетит разгуливается, – ответила мама. – Давай сюда!

– Да-да, сейчас!

Забыв о таинственных стуках, я скатился по лестнице.

Глава 3. Статуя в глубине парка

Когда я пришёл в сад, папа и Виолетта, задрав головы, вели сложные подсчёты.

– Три на втором этаже. С этой стороны, – Виолетта указала пальцем на фасад.

– Нет, два, – возразил папа. – Третье – это ванная.

– Они считают комнаты по окнам, – объяснила мама, подавая мне бутерброд с курятиной.

– Обойди виллу, – добавил папа, – и скажи, сколько окон с другой стороны.

Я тут же послушался. Прекрасно, когда требуются несколько человек, чтобы осмотреть весь дом! Если бы мои приятели знали…

– Тоже три. И одно под крышей: моё.

– Стало быть… Шесть комнат. А на третьем? Думаю, столько же.

– Двенадцать комнат, – продолжила мама. – Все посчитали? Двенадцать спален, две ванных, гостиная размером с ангар, столовая, кухня, кладовка…

Пока она говорила, я продолжал считать и наконец поправил:

– Не двенадцать, мама, а одиннадцать!

– Ты уверен? – удивился папа. – Мне показалось, что верхние этажи одинаковые.

– Но посмотри, над моим окном ничего нет!

Папа поднял голову.

– И правда… ну ладно, этим этажом мы всё равно пока заниматься не будем. И на первом, и на втором полно работы!

– Не считая парка, – добавила мама. – Им тоже необходимо заняться.

Она сказала «парк», а не «сад», и видно было, что это ей нравится. Она явно воображала себя помещицей!

– Как красиво розы обвивают стены! – пробормотала она. – А запах какой! – Она нежно улыбнулась папе. – Мы будем счастливы здесь, дорогой!

Папа улыбнулся в ответ. Когда родители так себя ведут, это значит, что они хотят побыть наедине. Я обнял сестрицу за плечи.

– Пойдём, Виолетта, погуляем вокруг!

– Прекрасная мысль! – подхватил папа. – Исследуйте территорию!

И мы тут же устремились в заросли.

Деревья росли так густо, что солнечные лучи почти не пробивались сквозь их кроны.

– Тут холодно, – Виолетта вздрогнула. – Темно, сыро… У меня мурашки по рукам… – Она потёрла ладони, чтобы согреть их, и снова заныла: – И колючек здесь полно!

– Да ладно, ты в джинсах, в кроссовках – ничего тебе не будет!

– Ага! Они сквозь штаны колют!

– Какая неженка!

Я поднял палку, чтобы пробивать нам путь в зарослях.

– Иди за мной, я путь расчищу!

Некоторое время мы шли молча.

– Ой, смотри!

Между кустами обнаружилась маленькая полянка, залитая солнечным светом. У Виолетты сразу улучшилось настроение.

– Как славно! – воскликнула она, захлопав в ладоши.

В тени плакучей ивы старые скамейки стояли кругом статуи – совершенно целой, хоть и заросшей мхом. Это была девочка, играющая с обручем. В старинном платье и ботинках со шнуровкой. Её волосы были перевязаны лентой. На губах застыла улыбка.

Находка привела Виолетту в восторг.

– Прямо Алиса в Стране чудес!

Она подошла поближе, чтобы рассмотреть постамент.

– Смотри, Кирил, здесь написано «Эмма. Апрель 1912». Как ты думаешь, она правда существовала?

– Наверное… Может быть, она жила здесь.

– Хочу, чтобы сделали мою статую, – мечтательно пробормотала Виолетта. – Скажу папе…

Я захихикал.

– Размечталась, дорогуша! Ты просто моль!

Мне нравилось дразнить сестру, обычно она заводилась с пол-оборота. Но на этот раз не вышло. Она так восхищалась Эммой, что не обратила внимания на мои подколки.

– Сколько ей лет, как ты думаешь?

– Ну, трудно сказать… Лет восемь-девять…

– Она могла бы стать нашей подружкой. Как ты думаешь, она ещё жива?

Я быстро подсчитал в уме.

– Если в 1912 году ей было восемь лет, сейчас ей должно быть девяносто три года. Она, скорее всего, уже умерла. Или это очень-очень старая дама!

– Для меня она останется маленькой девочкой, – тихо сказала Виолетта.

Голоса мамы и папы, разнёсшиеся по парку, вернули нас к реальности.

– Кирил! Виолетта!