В этом путешествии Анти предпочла передвигаться верхом. И сменила платье на серый дорожный брючный костюм.

— Есть сведения, — заметила Эвиэн. — Что область вокруг озера Иллиан считалась мемориальной. Здесь ставили памятники тем, кто ушел. По северному берегу Иллиан эти памятники до сих пор еще стоят. Также есть легенда, что раньше озеро накрывал купол.

— В смысле, такой же, как сейчас у Эло? — уточнила Юлиса.

— Нет, в смысле физический, крыша, — ответила Эвиэн.

В это путешествие Аринэль решил взять всех своих девушек. Это был совет от отца. А Бран Тайфол, есть такое мнение, кое-чего понимает в семейной жизни.

— Как можно накрыть такое огромное пространство? — удивилась Антария Эридис.

— Антария, туда посмотри, — заметил Аринэль, показывая на темнеющую вдалеке исполинскую плотину.

А еще с семьей младших Тайфолов, хранительницей мэллорна и дварфами-строителями, ехали Тайвара Гис и Хогвар. Да, именно на сухопутном пути настоял Аринэль. С воды не рассмотришь, что на берегу имеется. И в любом месте к берегу не пристанешь.

— А они так и будут бежать? — спросила Эвиэн.

Четверо разумных в доспехах эльфов (плюс Тайвара, пятая) действительно перемещались пешком. Два доспеха Аринэль отдал двум своим верным подручным, все-таки охрана Третьего Наследника — это важное дело. А вот насчет еще двух кандидатов в операторы доспехов в марке развернулось целое совещание.

Да, тут надо уточнить, что Тайвара показала, как можно «снять» доспех с кистей и с лица. В первом случае надо кисть быстрым жестом максимально вверх загнуть. С лица чтобы убрать, резко головой назад надо махнуть, при этом нужно держать в голове, что ты сейчас хочешь, чтобы забрало открылось.

И сейчас вышло так, что четыре эликрона из пяти пошли бойцам в доспехах, теперь эти винтовки можно было запитать от одаренных, также, как доспехи. И получилось четыре полных комплекта бойца.

Сильным же одаренным, ни доспехи, ни оружие оказалось не просто не нужно. А, наоборот, это мешало. Вон, Мелиал, может и без доспеха показать высший класс. И Аринэль тоже не увидел в этом смысла. Причем, у него еще и другая причина была. А именно, доспех даст ложное ощущение защищенности. И Ари рискнет больше, чем это можно будет делать. А он рискнет, себя Аринэль прекрасно знает.

Марана Скагэр, наставница Хогвара и одаренная-игнифер, как раз примерно среднего уровня, примерив доспех, сообщила, что ей придется не только к доспеху привыкать, но и к тому, что он весьма сильно меняет привычное течение энергии по телу. Привыкнуть можно, но тогда она без доспеха и она же в доспехе — это будут разные одаренные. Такая двойственность может очень дорого стоить.

И пришли к тому, что к доспеху нужно привыкать недавно инициированному одаренному, желательно игниферу, невысокого уровня. И тут Талия включила режим «сенгварка», то есть упрямая, настойчивая и непробиваемая. И теперь она была одной из четверых одаренных в доспехах.

Да, интересно, что, ни Даяне, ни Кинаре доспехи никак не мешали. Точнее, они были непривычны, но они к ним быстро привыкали.

А четвертым бойцом в доспехах стал Эдмонт. Ранг одаренного у него был невысокий, но как боец он был более-менее.

И да, Аринэль осознанно рассматривал только своих и настаивал на своем мнении. Потому что эти доспехи, вообще-то, серьезный аргумент и его лучше держать при себе. И в этом его поддержали отец, Грег и Мелиал.

Поэтому пятый эликрон осваивала Саэко. Когда Аринэль ей это предложил, она сразу же согласилась. Вот, что значит военный человек. Командование считает, что ты должен освоить новое мощное оружие, кулак к груди и гордиться, что выпала данная честь. Аринэль же думал при этом ещё о том, что Саэко вместе с Самантой теперь будут представлять весьма серьезную боевую единицу. Одаренный-дефенсор и боец с дальнобойным оружием.

И да, еще это решение было принято по причине, что Саэко стала считать себя обузой. И поэтому она откровенно поговорила с Аринэлем. Молодость. Нужно обязательно быть нужным и полезным, причем конкретному человеку. И Саэко весьма тяготилась тем, что она не соответствует Саманте. Поэтому же Саэко решила изучать ремедиат, чтобы хоть в чём-то помогать Анти. Ну, а с Ари она советовалась по поводу того, а не отойти ли ей в сторонку, чтобы не мешать Саманте.

Ну, и еще. Эликрон всегда можно передать другому одаренному. Как и доспехи. Это же не дар. А ещё можно взять эликрон у Саэко, при нужде…

…— А ты все еще хочешь тоже поучаствовать? — с иронией спросил у Эвиэн Аринэль.

— Нет, я теперь понимаю, что это для меня будет бесполезно, — вздохнула элориннэ. — К сожалению.

— Они могут бежать долго, Эви, — ответил Аринэль. — Это раз. Во-вторых, им нужно привыкнуть к доспеху, будто это их часть. Так Тайвара говорит. К тому времени, как мы двинем в Крестэйр, они должны быть готовы.

— Да, соглашусь, — кивнула Эвиэн и вздохнула. — А ведь там, наверное, уже снег выпал. И холодно.

— Давай не будем про это, — поморщился Аринэль.

Ему тоже как-то не улыбалось по морозу бегать. Но… Есть такое слово: «надо».

А здесь светило уже заметно пригревало. Хогвар и доспешники сначала бежали вслед за остальными по дороге, а потом свернули к берегу озера. В какой-то момент они попадали, видимо, парень что-то заставлял их отрабатывать. Процесс обучения не останавливался. И да, Саэко тоже была среди учеников Хогвара. Пусть она и без доспеха, но одаренная же. И свое тело усиливать уже умеет.

Картинка так-то сюрреалистичная. По грунтовой дороге едут разумные на лошадях, в доспехах, с мечами. А рядом с ними бегают бойцы в футуристической броне с лучевым оружием в руках. Вон, Ками это зарисовывает, тоже, видимо, впечатлилась.

Цеси предпочла ехать вместе с дварфами, в вагене. Не любит она передвижение верхом. Таша ехала рядом с Каминан, посматривая, что последняя рисует. Дара двигалась чуть впереди них и наблюдала за бегающими доспешниками. Не хватает только Саэты, но она еще в Эло.

— Интересно, а Хогвар откуда знает, как именно и чему нужно учить бойцов в доспехах? — спросила Эвиэн.

— Ответ есть, Эви, — спокойно заметил Аринэль. — И это основание, поверь, достаточное.

— Ну, и какое же это основание? — недоверчиво спросила элориннэ.

— Когда-нибудь ты это узнаешь, — ровно ответил Ари. — Пока, прости, но твоего уровня допуска