что с тобой, ты не заболела? — спросила учительница. — Где ты витаешь? Или ты забыла английский язык? Я попросила тебя прочитать упражнение номер два.

Даша смотрела в открытый учебник, но не видела там никакого упражнения с номером два.

— Да это другая страница, — прошептал Вова. — На, возьми мой учебник, вот это задание.

Даша с благодарностью посмотрела на мальчика: вот настоящий друг! Вообще Вовка ей даже немного нравился, он был добрым и симпатичным. У него были вьющиеся светлые волосы и голубые глаза. По мнению Даши, внешне он был немного похож на её папу в детстве. Девочка прошептала ему «спасибо» и начала читать на английском языке:

— Э фрог кэн джамп. Э дог кэн ран. Э кэт…

К счастью, дальше читать не надо было: прозвенел звонок на перемену. К счастью — потому что Даше не терпелось встретиться с Аней и узнать, что та придумала. Хотя вообще-то Даше нравилось учиться, и английский был одним из её любимых предметов. Она не была круглой отличницей, но по английскому у неё всегда была твёрдая пятёрка.

Выбежав в коридор, Даша помчалась на поиски Ани. По пути она встретила Лизу, подружку из другого класса, которая ела мармеладных мишек.

— Хочешь? — предложила она Даше.

— Спасибо! — Даша взяла из пакета красного мишку с клубничным вкусом.

— А куда ты так спешишь? — спросила Лиза.

— Мне надо срочно поговорить с Аней! Она придумала, как узнать, что произошло с моей старшей сестрой, которая пропала.

— Как это пропала? — удивилась Лиза.

— А вот так… — и Даша начала рассказывать всю историю с самого начала. Но тут опять прозвенел звонок.

Следующим был урок литературного чтения. На дом задавали выучить стих и придумать своё двустишие — про любую букву алфавита. Даша последняя вбежала в класс, когда урок уже начался и дети начали отвечать. Свой стишок как раз читала Аня:

— Р раскатисто рычала

И детишек напугала.

Даша едва успела сесть на место, как учительница сказала:

— Даша, теперь ты. Расскажи нам, что ты сочинила.

Даша встала и громко произнесла:

— Буква Б — барашек наш.

Блеет он на весь этаж.

— Умница, — похвалила учительница девочку.

Дальше отвечал Дашин сосед по парте Вова:

— Кошка — это буква К,

Очень хочет молока.

Что сочинили остальные одноклассники, Даша уже не слушала: она писала записку Ане, которая сидела через две парты от неё. Девочка не могла дождаться перемены и просила Аню рассказать, что та придумала. Она передала записку Вове, он — Саше, Саша — Оле, Оля — Денису, и, наконец, записка дошла до адресата. Аня быстро прочитала её и стала что-то писать в ответ. Затем записка пошла по рукам в обратном направлении. Когда она была уже у Вовы, Даша с нетерпением выхватила её, надеясь, что Аня изложила свой план. Но там было написано только: «Встретимся на перемене около кулера с водой. Приходи одна. Возьми с собой портфель. У меня есть суперидея».

Глава 3. По следам Насти

Едва только прозвенел звонок на перемену, как Даша, подхватив портфель, помчалась в коридор к кулеру. Через пару мгновений там появилась и Аня.

— Ну! Рассказывай скорее! — Даша даже подпрыгнула от нетерпения.

— Ты знаешь, где живёт твоя сестра?

— Конечно! Улица Капустникова, дом 5, квартира 9.

— Отлично! Сейчас мы туда поедем и всё узнаем.

— Как это — поедем? — Даша опешила от неожиданности.

— Очень просто! — Аня рассмеялась, довольная тем, как здорово всё придумала. — Тебе же разрешили немного погулять после уроков, прежде чем идти домой?

— Ну, да… — с сомнением в голосе пробормотала Даша.

— Вот! А вместо прогулки мы вызовем такси, у меня в телефоне есть специальное приложение, и поедем к твоей сестре.

Даша не была уверена, что это такой уж великолепный план. Ей было немного страшно: ехать одним, без взрослых, на такси, да ещё и так далеко от дома, в другой район. Но идеи получше у неё не было, поэтому пришлось согласиться. Ведь она так хотела узнать, что случилось с Настей.

После последнего урока Даша и Аня поскорее собрались и побежали на улицу. Аня заранее вызвала такси, и на карте в приложении было видно, что оно уже совсем близко, в одной минуте от школы. Девочки вышли за школьную калитку, и как раз в этот момент на дороге около них затормозила жёлтая машина.

— Это наша! — сказала Аня, сверившись с номером автомобиля. — Садимся!

Даша залезала последней. Но когда она стала закрывать за собой дверь, та почему-то не поддавалась, как будто кто-то держал её снаружи. Даша не сразу увидела, что так оно и есть: в открытой двери вдруг показалась голова их одноклассника Вовки.

— А куда это вы? — поинтересовался он.

Девочки молча переглянулись.

— Это секрет, — наконец сказала Аня.

— Вы поедете или нет? — раздался раздражённый голос водителя. — Время ожидания уже закончилось. Если вам никуда не надо, я возьму другой заказ.

— Нам надо, очень надо! — воскликнула Даша умоляюще. — Ладно, садись, по дороге всё расскажем, — кивнула она Вовке.

Когда мальчик узнал, в чём дело, он не смог сдержать восторга:

— Вот это класс! Настоящее приключение! И хорошо, что вы взяли меня с собой — должен же кто-то вас защищать, — добавил он важно.

Вскоре они прибыли на место.

— Улица Капустникова, 5, — прочитала Даша вслух табличку на девятиэтажном сером доме, около которого остановилось их такси. — Отлично, нам сюда!

Дети вышли из машины и пошли в подъезд. Поднялись на третий этаж и остановились перед дверью в квартиру № 9. Даша нажала на кнопку звонка, и они услышали, как он задребезжал где-то внутри. Но дальше была тишина — ни голосов, ни шагов. Даша позвонила ещё раз, но никто не открывал.

— Ну вот, — с сожалением сказала она. — Там никого нет. Мы зря приехали.

Расстроенно опустив плечи, она развернулась и хотела уже идти вниз по лестнице, как вдруг Вова нажал на ручку двери — а дверь неожиданно открылась! Оказывается, она была не заперта.

— Ого, — Вовка даже немного растерялся. Он нажал на ручку просто так, не надеясь, что это поможет им попасть внутрь.

— Что-то мне стало страшно, — прошептала Аня. — Может, нам не надо туда заходить? Всё так странно. На звонок никто не ответил, а дверь открыта…

Даша была готова согласится с подругой. Ей тоже было как-то не по себе, и она опасалась входить в квартиру, хотя и хотела найти Настю.

— Эй, вы чего расклеились! — Вовка приоткрыл дверь пошире. — Если вы трусите, я пойду туда один!

И он решительно шагнул через порог. Девочки в