учитывая шум дождя, это и не требовалось. Главное, шагать осторожно и медленно, поглядывая, куда именно ставишь ногу. Приблизившись на расстояние прыжка, Роман остановился, собираясь с духом. Хотя ему, честно говоря, такое не требовалось. Но почему-то нападать вот так, со спины, пусть и на монстра, но лично ему ничего не сделавшего — было как-то неправильно. Казалось неправильным.

Новый вскрик, более пронзительный, чем предыдущие, оборвал сомнения. Роман прыгнул, вытягивая руки к противнику. Вурдалак отреагировал на движение за спиной, но успел только немного привстать. Руки Романа схватили его с обеих сторон за голову и резко повернули. Громкий хруст, затем рывок — и в руках осталась оторванная голова вурдалака.

Гулкий, вибрирующий звук прокатился по телу, заставляя каждую косточку дрожать. Что поделаешь, вурдалаки всегда узнавали о гибели своих товарищей. То ли по запаху, то ли мысли читали — в общем, убивать их исподтишка, одного за другим, ни у кого ещё не получалось. Стоило только нанести вред одному, остальные немедленно кидались на врага, толпой разрывая глупца на части.

Роман развернулся, вставая в боевую стойку. В ней было больше позёрства, нежели толку. Вурдалак, если врежется в него, просто снесёт с места, как ветер сухую былинку. А вот оружия, чтобы нанести супостату ответный урон, в наличии не имелось. Придётся снова проворачивать уже проделанный трюк — просто оторвать твари голову.

Бегущий на четвереньках монстр вывернул из-за надгробия. Не замедляя движения, он повернул низколобую голову в сторону стоящего Романа. И тут же сменил направление бега, нацеливаясь на противника. Роман сжал зубы, выжидая, пока враг окажется на нужном расстоянии. А затем со всей силы швырнул оторванную голову прямо в морду бегущему монстру!

Надо сказать, в прошлой жизни, на уроках физкультуры, Рома никогда не отличался особой ловкостью. Ни баскетбол, ни волейбол не вызывали интереса, а, следовательно, и успехи в этих видах спорта были крайне спорными. Однако, если бы его старый усатый учитель увидел сейчас этот бросок, то наверняка присвистнул бы от восхищения.

Снаряд попал точно в цель. Сила броска оказалась настолько велика, что череп разлетелся на кусочки. Морда бегущего вурдалака тоже серьёзно пострадала. Монстр плюхнулся на задницу, растерянно тряся головой, с которой капали капли крови. В частоколе зубов появились прорехи.

Роман ринулся в атаку, пользуясь своим успехом. Ошеломление противника быстро пройдёт. Он не помнил, чувствительны ли вурдалаки к боли. Но в любом случае давать противнику прийти в себя — последнее дело, если хочешь выиграть схватку. Вот только стойкость и способность держать удар вурдалака Рома недооценил. Тварь, заметившая рывок противника, взмахнула когтистой лапой.

Роман не отличался большой ловкостью, поэтому увернуться не смог. Его сбило с ног, отшвырнув на несколько метров. Остановил его полёт только склеп, оказавшийся на пути. Роман врезался в него с грохотом, от которого закладывало уши. Будь он обычным человеком, то наверняка испытывал бы сейчас нешуточную боль. Однако, в нынешнем своём состоянии такого «блага» Рома был лишён полностью. Он, конечно, чувствовал повреждения, но никакого дискомфорта это не доставляло. Вот и теперь отметив для себя, что на парочке рёбер появились трещины, он полностью переключил внимание на тварь, что длинными прыжками неслась прямо на него.

В некотором смысле ему повезло. Окажись этот склеп немного ближе, то шансов противостоять вурдалаку не имелось бы совсем никаких. Теперь же Роман смог подготовиться. Монстр прыгнул в последний раз, намереваясь обрушиться всем своим весом на жертву, после чего разорвать её клыками и когтями.

Роман ухватился левой рукой за каменную плиту, рядом с которой сидел, а правой нанёс сокрушительный боковой удар в челюсть. Что поделаешь, когда твоя масса намного меньше, чем у противника, приходится идти на хитрости.

Кулак попал точно в цель, выбив нижнюю челюсть с изрядным количеством зубов. Вурдалак упал в полутора метрах, хрипя от злости. В отличие от Романа, ему было больно, хотя и не так сильно, как хотелось бы. Тем не менее, нужный эффект оказался достигнут. Оставалось лишь им воспользоваться. Роман быстро поднялся на ноги и подскочил к лежащему противнику. Тот попытался отмахнуться, но получилось неловко, Рома без проблем увернулся. Склонившись над тварью, он схватил голову и резким рывком свернул шею. Хруст ломающихся позвонков прозвучал сладкой музыкой.

Роман выпрямился, окидывая взглядом окрестности. Он всматривался и вслушивался, пытаясь понять, не находится ли рядом ещё кто-то из приятелей этой сладкой парочки. После нескольких секунд томительного ожидания стало понятно, что они были сама по себе. Никаких дополнительных чудовищ на кладбище не пробудилось.

«Пока не пробудилось. Однако, задерживаться не стоит. Пойду, представлюсь прекрасной принцессе, которую спасал с риском для своей жизни…»

Шутка была невесёлой, но Роман и не думал смеяться. Если честно, то за время, проведённое здесь, он даже не улыбнулся ни разу. И вовсе не потому, что от рождения был каким-нибудь заправским пессимистом. Вовсе нет!

Прежде чем подойти к изрядно потрёпанной двери склепа, Роман попытался немного привести себя в порядок. Роба, и без того рваная, обзавелась парой свежих прорех. Пришлось повозиться, чтобы хоть немного прикрыть их. А вот с грязью и кровью поделать ничего было нельзя. По крайней мере, в данных обстоятельствах. Оставался вариант снять одежду с мёртвого охранника. Однако, при здравом размышлении Рома решил, что спасённая девица не оценит такой перформанс. Вдруг у неё с этим бородачом были тёплые взаимоотношения? Лучше уж грязным и в лохмотьях предстать перед ней предстать.

«Тем более, что одежда будет наименьшей из твоих проблем, когда всё случится…»

На самом деле, Романа так и подмывало свалить подальше. Пусть девица сама разбирается со своими проблемами. Тем более, что от вурдалаков больше опасности нет.

«Не жалко будет, если она от чего другого сдохнет? Столько усилий, жизнью рисковал, в каком-то смысле. Мы в ответе за тех, кого приручили…»

Последняя мысль была дурацкой. Однако, оставлять спасённую на волю случая не хотелось. На самом деле, если бы Роману была свойственна рефлексия, он бы давно понял, что спас девицу только ради того, чтобы обрести в её лице хоть какого-то друга. Приятеля, на худой конец. Блуждания в одиночестве изрядно поднадоели. И даже окончательная смерть перестала казаться ему таким уж страшным явлением.

Убедившись, что внешний вид более-менее соответствует нормальному, Рома направился к склепу. К сожалению, объяснить словами перепуганной «принцессе», что именно произошло, было невозможно. Оставалось надеяться, что язык жестов и миролюбивое поведение позволят донести до неё хотя бы основной смысл случившегося.

Он остановился в шаге от двери. Мысль о том, чтобы постучать,