Оставалось только его небольшая усадьба с конюшней, дворовыми постройками, где проживала пара человек, работавших еще при Надежде Сергеевне, и небольшая часовенка, где службу вел батюшка Василий Ганин, который жил в комнатке постройки, рядом с дворовыми.

Лиза часто слышала, как мамушка ругается на Порфирия, что тот пустил по миру бедную сироту и как им дальше жить, не известно. Порфирий не обращал на ее крики внимание, просто приказывал заложить коляску и уезжал в город.

- Опять ирод поехал в карты последнее проигрывать, - ругалась мамушка.

Каждый раз Лиза и мамушка с тревогой ожидали его возвращения. За последнее время он не привез ни одной доброй вести.

***

Владения Порфирия Иннокентьевича граничили с владениями князя Константина Антоновича Горского. Между соседями конфликтов не было, но и особого близкого знакомства не поддерживали. Старый князь восхищался Надеждой Сергеевной, когда она взялась вести хозяйство и за несколько лет сделала почти убыточное хозяйство довольно прибыльным. Он иногда весной ездил любоваться ее плодовыми садами в цвету и каждый раз сожалел, что не взял ее в жены после смерти своей жены. Он постоянно удивлялся, как эта маленькая жизнерадостная женщина живет с таким угрюмым и неприспособленным к жизни человеком. Он наблюдал, как растет ее дочка Лизонька, любовался девочкой, так похожей на свою маму. Иногда старому князю закрадывалась мысль поженить своего сына Олега и Лизоньку, несмотря на такое разное социальное положение и разницу в возрасте. Они были бы красивой и замечательной парой. Но его мечтам не суждено было сбыться. С разницей в два месяца старый князь и Надежда Сергеевна покинули этот мир.

***

Князь Олег Константинович Горский, статный красавец двадцати пяти лет, появился в губернии в тот год, когда умерла жена Порфирия и его отец. После смерти своего отца ему досталось большое наследство, солидный капитал, несколько домов и квартир в городе, большая усадьба за городом, где почти на берегу небольшой реки находились большой двухэтажный дом с колоннами, большой парк, конюшни, множество хозяйственных дворовых построек.

До этого Олег проживал за границей, меняя города и страны, не отказывая себе в кутежах и праздниках, плотских утехах. О проводимых им вечеринках долго ходили разговоры. Одежду Олег шил исключительно у самых модных портных На него старались походить все денди, подражая ему во всем. Он был красив — высокий, статный, темноволосый с пронзительным взглядом темных, почти черных глаз. Он редко улыбался. Его лицо - маска надменности и легкой усталости от жизни, так привлекала женщин, которые были готовы на все, чтобы получить хоть чуточку его внимания.

Возле него постоянно крутились женщины всех возрастов и достатка. По Лондону, Берлину, Вене, Парижу ходили слухи о разбитых им женских сердцах. Даже прогремел скандал, когда одна из замужних дам потребовала у своего мужа развод, надеясь выйти замуж за Олега. Его спасло только то, что он получил известие о смерти своего отца и вернулся домой.

Хозяйство отца было налажено и ежегодно приносило большие доходы, за ним следили несколько умелых управляющих. Поэтому, вступив в наследство, Олег полностью возложил на них ведение всех своих дел.

Здесь на Родине он откровенно скучал, балы и вечера, устраиваемые местным дворянским собранием, были ему не интересны. Женщины в этом довольно большом губернском городе также устроили охоту на молодого, богатого холостяка. Некоторые мамаши не стеснялись, предлагая вступить в брак с их дочерьми. Вдовы осаждали его городской дом, напрашиваясь в гости. Незамужние девицы караулили его у дома и в местах, где он часто бывал. Три из них самых настырных приезжали к нему в имение с целью остаться в нем надолго в качестве супруги князя. Пять лет Олегу удавалось успешно избегать семейных силков.

Около года назад он познакомился с Клариссой, дочерью старого графа, сбежавшей от отцовской опеки. Она была красива, гордая посадка головы, прямая спина, надменный взгляд привлекли к ней внимание Олега. После знакомства и недолгого общения она приехала к нему в усадьбу и осталась в его роскошном особняке на правах любовницы, но не оставляла своих попыток затащить его под венец. Он с интересом наблюдал за ее попытками стать княжной Горской, за тем, как она развернулась в его особняке, с размахом тратила его деньги, переделывала выделенную ей комнату под свой вкус, который вызывал у князя множество вопросов. Упорно пыталась переделать и другие комнаты, но он не разрешал это сделать. Его немного раздражала тяга Клариссы ко всему ванильно-розовому, но позволял ей заказывать все новые и новые безвкусные безделушки, которые она с таким рвением пыталась расставить по всему дому, из-за которых между Клариссой и его бессменной нянюшкой Анисьей Куприяновной, взвалившей на себя обязанности управляющей домом, возникали вечные споры и конфликты. В женские споры он не вмешивался, старался отгородиться от капризов Клариссы и упреков нянюшки, позволяя им самим разрешать свои конфликты.

Единственным развлечением, которое доставляло Олегу хоть какие-то удовольствие, была игра в карты. Игроком он был отменным, благодаря чему он, проживая за границей, пополнял свои финансы. Там же осталось несколько выигранных им поместий в разных странах. Пока он не решил, что с ними делать, оставил управляющих и регулярно получил с них доход. Здесь за пять лет он также игрой расширил свои и без того не малые владения.

За карточным столом он познакомился со своим соседом Порфирием Иннокентьевичем, который похоронил жену, умершую в один год с его отцом. Собрав необходимую о нем информацию, узнал, что Порфирий практически своим довольно богатым хозяйство не занимается. Немного подумав, Олег решил, что зря пропасть хозяйству не даст, самому пригодиться, заодно расширит свои владения. Если выкупить его за наличные Порфирий снова спустит деньги. Поэтому осталось только одно — игра. Через пять лет Порфирий проиграл ему почти все земли, деревни. Оставалась только его небольшая усадьба, где он проживал с дочерью. И вот сегодня Порфирий стоял перед ним, склонив спину в низком поклоне, умоляя дать отыграться, поставив на кон усадьбу. И свою дочь. Он смотрел на этого жалкого человека и ничего, кроме брезгливости, не испытывал.

***

Олег Константинович с неприязнью разглядывал этого человека, для которого игра значила больше, чем счастье собственной дочери. Никакого сочувствия у него в душе к Порфирию не было.