The Red One[3] стал первым продуктом, успешно запустившим наш бренд. Он остается одним из самых покупаемых товаров и по сей день. Это наша визитная карточка.

За следующие десять лет Ella's Kitchen стала лидером на рынке Великобритании и за ее пределами. Мы отправляем свою продукцию в сорок стран мира, годовой доход компании превышает 100 миллионов долларов США, наш ежегодный показатель прироста выражается в двухзначных и даже трехзначных числах.

Мы получили бесчисленные награды, сумели изменить модель поведения родителей и повлиять на государственную политику и были приобретены американской государственной компанией в качестве стратегического актива. Мы произвели революцию на рынке детского питания: заменили банки мягкими пакетиками, перешли к использованию органических ингредиентов и перенесли фокус индустрии продуктов питания на здоровье потребителя. Но в 2005 году это было лишь далекой мечтой. Я сидел с детьми за кухонным столом, на нем стояло несколько самодельных образцов нашей будущей продукции. И тут я услышал эти восемь слов.

В этой книге я докажу, что моменты воодушевления и озарения, как тогда у Пэдди, являются скорее правилом, чем исключением. А наши малыши не просто иждивенцы, которым мы помогаем расти, – они постоянно демонстрируют ролевые модели, которые могут нас всех научить чему-то важному.

Существует расхожее мнение о том, что взрослые представляют собой высшую форму умственного и физического развития, а маленькие дети лишь стоят на пороге формирования всех этих навыков и зрелости, необходимой для самостоятельной жизни. Я думаю, это справедливо лишь отчасти. Малыши не просто ученики в школе взрослых, это уникальные личности их креативности, любопытству, решительности, амбициям и социальным навыкам могут позавидовать многие успешные профессионалы. Маленькие дети видят мир по-другому, следуют инстинктам и движутся к своим целям с непреклонной решительностью.

Даже если это примитивные цели – вылезти из кроватки, привлечь внимание родителей или включить любимую телепередачу, – принципы их достижения можно и нужно использовать, чтобы добиться успеха во взрослой жизни.

В процессе взросления и развития малышам приходится проявлять волю и изобретательность, чтобы достичь даже небольшого успеха. Мы, взрослые, можем делать гораздо больше, но зачастую идем по пути наименьшего сопротивления. Многие из нас создают зону комфорта – этот защитный круг из вещей, людей и привычек помогает избежать сложных ситуаций и неудач, которые могут заметить другие. Необходимость развиваться и становиться лучшей версией себя перестает быть смыслом жизни, как в детстве, и ослабевает.

Мы перестаем использовать весь потенциал своих способностей и особенностей, мы можем даже начать отрицать их наличие. «У меня нет склонности к творчеству», «У меня нет больших амбиций», «Не люблю знакомиться с людьми» – мы часто слышим эти фразы, но они редко соответствуют действительности. У вас есть склонность к творчеству, потому что в детстве вы любили рисовать, раскрашивать и собирать конструктор так, как вам нравилось. Вы амбициозны хотя бы потому, что научиться стоять и ходить – волевое и решительное действие. И каким бы застенчивым вы сами себе ни казались, вы по определению общительны, потому что именно так мы входим в контакт с другими людьми: детьми мы постоянно заводили новых друзей и находили, с кем можно поиграть. Мы пытались делать то, что не умели, у нас не получалось, но мы пробовали заново и в конце концов справлялись с задачей. Мы ставили перед собой большие цели, и после сотни попыток и неудач мы чаще всего их достигали. Может показаться, что вы растеряли все эти качества.

И в самом деле, навыки и способности, которые когда-то были так полезны, слегка заржавели из-за редкого применения. И все же я твердо верю, что основные навыки и стремление добиться успеха остаются в нас и мы можем заново их открыть, если станем смотреть на жизнь глазами ребенка. Когда-то нам было необходимо повзрослеть, теперь мы должны снова стать маленькими.

Нужно изменить способ мышления, чтобы стать открытыми, любознательными и креативными. Пересмотреть свое поведение и действовать более решительно и амбициозно. Поменять манеру общения: ваши фразы должны стать ясными и запоминающимися. Наконец, нужно выработать новый стиль отношений с окружающими людьми, стать более находчивыми и коммуникабельными. На мой взгляд, чтобы этого достичь, вам предстоит снова пройти по пути ребенка, вернуться в то время, когда вы учились улыбаться, ходить, говорить и играть.

Эта книга поможет вам снова стать маленькими, используя девять качеств, которые мы проявляли в детстве и которые можем снова в себе открыть и применить в личной и профессиональной жизни. Я не стану говорить об абстрактном мышлении или сложных схемах действий, не научу, как нужно жить и строить карьеру. Путешествие в детство происходит для каждого по-своему, ведь у каждого из нас свои способности, увлечения и мечты. Некоторые вещи, о которых я буду говорить, вы, скорее всего, уже делаете хорошо, а некоторые не очень. Но нам всем есть что улучшить, и я думаю, что в этом нам помогут навыки, усвоенные в детстве, даже если они забылись.

Обратите внимание, я не прошу вас становиться тем, кем вы не являетесь! Как раз наоборот: я хочу, чтобы вы стали лучшей версией себя, опираясь на поведение, отношение и привычки, которые у вас были в детстве. Я искренне верю, что в нас самих есть все необходимые инструменты, чтобы преуспеть. Эта книга создана для того, чтобы помочь вам найти их и грамотно применить.

Моя карьера и личная жизнь – лучшее доказательство того, что мы можем многому научиться у детей. Работая на канале Nickelodeon, создав компании Ella's Kitchen и Paddy's Bathroom[4] и, самое главное, являясь отцом двух замечательных детей, я на собственном опыте убедился в невероятной силе сознания малышей и их восприятия жизни. Мы создали Ella's Kitchen, думая о том, чего хотят дети, и разработали детское питание, исходя из их интересов и потребностей. Я, в свою очередь, понял, что детский взгляд на мир, их поведение и способности, усвоенные во взрослом возрасте, могут изменить жизнь и подстегнуть карьеру.

Мироощущение ребенка стало одной из главных культурных ценностей в Ella's Kitchen. Я убежден, что в основе успеха лежит поистине детское, игровое восприятие окружающего. Благодаря огромному усердию нашего коллектива и верным коммерческим стратегиям мы вывели наш бренд на рынок с сильными международными игроками и сумели превзойти конкурентов, по крайней мере в Великобритании.

В основе этой книги лежит мое твердое убеждение о том, что детский подход к жизни может помочь вам преуспеть и добиться большего: стать наилучшей версией самого себя. Мы все стремимся к успеху, а это нелегко, будь то создание бизнеса, продвижение по карьерной лестнице или попытка стать великим ученым, художником