маленькую сироту. Безуспешно слоняясь по ночному, пустынному, без малейших признаков жизни помещению размером с гигантский стадион, она вновь обрела приют. Все та же трещина — спасительная щель приютила ее на эту одинокую ночь.

— Я голодна. Я хочу есть, — заплакала вошь и протяжно застонала.

Вошь может прожить без еды совсем недолго, каких-то четыре дня, но это не точно. Информация разнится. В одном источнике сообщается, что вошь без пищи погибает через десять дней, а на другом сайте написано, от двух до четырех. Вот и думай, кому верить.

Наверно это все же зависит от самих вшей. Возможно, какие-нибудь мадагаскарские, лошадиные вши могут прожить дольше сибирских, в меру своего размера и подвошного жира. А может и наоборот.

Полагаю, сибирские тоже не слабаки. Закаленные холодом, стройные, выносливые. Такие вообще годами должны жить. Залез в холодильник и заморозил себя на пару лет. Получается, холодильник — это криокапсула для вшей. Но хочу вас предупредить, что это путешествие в вечность может оказаться недолгим. Все зависит от чистоплотности хозяйки и от того, как часто она размораживает холодильник для того, чтобы его помыть.

Но я точно знаю, что процесс заморозки может быть достаточно долгим. Для этого ползите в холодильник какого-нибудь одинокого мужика, можно даже к бабнику.

Но сейчас не об этом.

Проревев все вшивые слезы, маленькая, еще совсем неопытная и одинокая вошь ждала своего часа.

Врожденные инстинкты бушевали. Цель, нужна новая цель! Мотивация пришла посредством урчащего желудка. Нужно было срочно найти пропитание. Основываясь на Википедии, в таком состоянии ей осталось жить три дня.

Что-то упало. Совсем рядом. Буквально в пару вшивных километров.

— Бежать, срочно бежать! — лапки суетливо зашевелились, подчиняясь импульсам проголодавшегося мозга.

Что-то очень похожее на волосы попалось в поле зрения насекомого. Много волос. Пышно раскинувшись на реалистичном растоянии, они манили ее своей белесостью, как оазис в пустыне.

— Я должна бежать! — проговаривала вошь, перебирая лапками.

Усы шевелились под стать, корректируя маршрут. Если присмотреться, то возможно было даже увидеть свисающую слюну, методично и равномерно падающую на пол, выдавая намерения волосатой козявки.

Все говорило о том, что хищник очень голоден и порвет всех на своем пути, кто соизволит ему помешать.

Добежав до валяющейся на полу еще пока не понятной шевелюры, она цепкой хваткой вонзилась в волосяной ствол и тут же взмыла вверх.

Волосы зашевелились, пронзающий ветер придал им объем и непонятные движения. Они то падали вниз, то укладывались, прижимаясь друг к другу, то внезапно топорщились в разные стороны, без понятия зачем и для чего. Такого вошь еще никогда не встречала.

— Что происходит? Почему меня мотыляет в разные стороны? Я что, попала на голову рок певца в процессе выступления?

Незамысловатые движения хаотического порядка сопровождались громким криком и визгом, таким пронзительным и мерзким до ужаса, что хотелось отрезать себе уши.

— Кто производит эти звуки? Похоже, в дом для престарелых привезли сумасшедшего. Эй, люди! Вы не по адресу! У нас тут тихо и спокойно. Вы нам не того привезли. Ау! — пыталась восстановить справедливость недовольная вошь.

Цепляясь всеми лапками в странный по составу волос, она как скалолаз шаг за шагом следовала к его изголовью, к корню.

— Странно! Волос вообще не похож на волос. Он какой-то гладкий и не пахнет потом. Я бы даже сказала что он совсем мерзкий и безжизненный. Надеюсь, почва меня порадует и не важно, что из нее растет.

Предвкушая долгожданный обед вошь так или иначе надеялась, что все неприятности закончились и вот-вот ее мучениям придет конец.

Обычно вши ее порядка бегают быстро, как зайцы или собаки, которых только что вывели на прогулку и спустили с поводка, но сейчас в этом не было никакой необходимости, а даже наоборот. Требовалась повышенная аккуратность и выверенность действий. Необходимо было закрепиться, бросить якорь.

— Может ему в Турции посадили генномодифицированную волосню? — продолжала рассуждать вошь. Да нет! Не может этого быть. Откуда я могу вообще знать про Турцию? — загнавшаяся в мыслях, поймала себя на воображаемой галлюцинации вошь.

— Немного, еще чуть-чуть, уже виднеется почва, — малявка смотрела перед собой и пыталась во что бы то ни стало удержаться на волосе.

Вдруг волосы прижались. Выстроились ровными линиями и сомкнули ряды. Стало тихо и спокойно. Никто не орал.

— Ну наконец-то, волосотрясение закончилось! Фу-уу-у!

Вошь поторопилась.

— Так! Опять подстава! Почему все ровное? Где моя любимая перхоть и царапины? — осматриваясь и пробираясь сквозь чащу, подметила она.

Цвет почвы был ненатуральный. Поверхность гладкая и безжизненная. Поры отсутствуют. Возраст клиента не установлен.

Просканировав как робот своим хоботком возможное место выживания она разочаровалась.

— Здесь рыбы нет! — вспомнила она папин рассказ про мальчика, бурившего лунку на стадионе.

— Вот это неудачка, — разочарованно присела вошь и заплакала.

Глава 3. Не все так плохо

— Не все так плохо! Зато меня тут никто не найдет! — с уверенностью заявила вошь.

Верно. Голова куклы Маши вряд ли попадет под пристальное наблюдение охотников на вшей. Да и Маша никоим образом не сможет выдать своего нового сожителя. Вроде бы как часть проблемы решена. Жить есть где. Но что кушать?

Еще одной проблемой беспокоящей вошь, которая привыкла к спокойному образу жизни, являлось чрезмерная активность хозяйки куклы Маши и ее голосовые связки.

Маша — так звали девочку, хозяйку куклы Маши. Да, вы правы, очередная непонятная странность. У куклы Маши хозяйка тоже Маша. Девочки в дошкольном возрасте много фантазируют и мало думают, поэтому такие нелогичные происшествия встречаются кругом и рядом. Не суть.

Маша пришла с мамой проведать дедушку. Того самого, который вчера мечтал о Демонессе и, предвкушая встречу с ней, приговорил к смертной казни всю родню нашей героини.

Девочка принесла с собой в дом для престарелых свою любимую куклу. И в том самом холле, где пряталась осиротевшая вошь, девочка проявила свою беспечность. Таких людей, когда они вырастают, называют криворукими.

Кукла выпала из рук и в тот же момент приютила в своих искусственных волосах нового жителя.

По иронии судьбы вошь получила реалистичный, но маловероятный шанс. Возможность отомстить за весь свой род потомку, чей дед причинил ей столько боли и страданий. Высосать всю кровь из этого маленького гаденыша и прекратить бессмысленное размножение жестоких людей.

— Мама! А дедушка еще живой? — спросила Маша, глядя на сопящего деда.

— Конечно! Просто он спит, сейчас я его разбужу. Папа, проснись! — мама Маши подошла к кровати и положила теплую, пахнущую кремом для рук ладонь ему на лоб.

Дедушка тут же проснулся. Немного вздрогнув от