снять с них остатки воздействия, вопрос лишь в том каким образом. Особой проблемы в этом никто не видел, ведь Смертные шары Макса никто не отменял, но панацею эту я приберегала на крайний случай, всё же отгадку приятнее найти самой, так интереснее.

Сэр Шурф обещал мне помочь, поискав что-то, что могло бы пролить свет на решение этой проблемы, но вот когда не сказал. Всё, что я могла сейчас делать — это наблюдать. Спешить особо было некуда, Абилат, осмотрев всех, выдал заключение в относительной безопасности данного заклинания. Оно снижало внимание и никакого иного воздействия на организм не оказывало. Как-то он умно сказал, что пока начинается стадия компенсации, это когда тело приспосабливается к работе в ограниченных условиях. Попросил меня помочь пострадавшим как можно быстрее, ведь качество жизни у них значительно снизилось. Горячо заверив королевского знахаря разобраться во всём в кратчайшие сроки, с облегчением выдохнула, ведь до конца года еще почти весь год — обещать могу что угодно. Некрасиво, но спокойно.

* * *

Одним пасмурным днём, я поняла, что топчусь на месте, хожу кругами и ни на дюйм не приблизилась к отгадке. Примерно в одиннадцать пополудни никого в конторе нет — тишина. Я только что закончила разносить данные утреннего осмотра потерпевших в их карты, с самопишущими табличками я всё еще не подружилась и по-привычке писала все карандашом. Критически осмотрев почти исписанный грифель, машинально взяла точилку, сделала в ней четыре оборота. Звенящая тишина пустого помещения меня почти раздавила и я с визгом, словно дротик швырнула карандаш, в стену.

Испортить имущество не получилось, карандаш перехватил пробегавший мимо, внезапный как… (пожалуй упущу это физиологическое сравнение, но оно точное, блин) сэр Мелифаро.

— Ты же не в меня им целилась? — проверил остроту грифеля, медленно, не сводя с меня глаз, положил карандаш на стол, не дождавшись от меня ответа унесся в свой кабинет.

В принципе, он безумно прекрасен в этих свои стремительных передвижениях, грациозен и даже где-то элегантен, он как шелковый шарф на ветру, но сейчас этого я оценить не могу. Я зла! Захлопнув тетрадку с таблицей, понимаю, что если сейчас ничего не произойдет, то я взорвусь, у меня голова перегрелась словно пустой чайник. Она уже даже не кипела, а уже потрескивала от накала.

— Нет! Не в тебя! Я стреляла в лошадь! — запоздало крикнула через весь зал и уже тихо пробубнила себе под нос. — Так! Всё! Я иду на улицу. Не могу тут больше сидеть. — решительно поднялась и засобиралась. Перекинула через плечо сумку, надела плащ, достала из стола мешочек с амулетами, сунула их в карман и подошла к двери кабинета Мелифаро. — Слышишь? Я иду на улицу, больше не могу тут просто так сидеть, лучше буду просто так ходить.

— Конечно иди! Понятия на имею чего ты тут высиживаешь. У меня вот. — он хлопнул по стопке самопишущих табличек. — А ты иди, иди.

Уже почти вышла, но резко развернулась, прошла через весь зал и заглянула в открытую дверь кабинета.

— Мелифаро, — я шепотом позвала его.

— М? — он отозвался не поднимая головы.

— Как думаешь, сэр Джуффин еще долго будет пропадать в Иафахе?

— Ну. Не знаю, скорее всего долго. Будь на его месте я, то точно не упустил бы шанс весело провести время за душетрепещущими опытами, а не в обнимку с этой кучей. Слушай, иди уже, а?

— Всё, поняла. Испаряюсь.

Глава, в которой судьба решила выйти из тени

Усаживаясь в амобилер, я сама для себя решила: «Ни про какую работу думай не смей, всё равно шансов самостоятельно справится у тебя нет». В самом деле, ну как решить задачку по физике не зная ни формул ни правил? Вот именно, никак. Мне требовалось чудо, или диковинная книжка с ответами, или глас с небес, ну на крайний случай сгодился бы и мудрый старец. С этими мыслями я отправилась колесить по городу: успешно собрала все пробки, обнаружила три тупика, нашла смешную улицу Жареных Предков, доехала до мастерской Эшлы Тэка, заодно и диагностику у амобилера прошла и когда солнце, наконец выглянувшее под вечер, направилось к горизонту я засобиралась домой.

Порядком заблудившись в переулках и улицах держала курс на систему Медузы, вернее на шпиль замка Рулх, он единственный был хорошо виден из той части города, куда я забрела.

Проезжая мимо какого-то пустыря я чуть не сбила патрульного, ну он сам виноват, выскочил из-за кустов как заяц. Я резко затормозила, благо дорога в этом месте желала быть лучше поэтому скорость была не большая. Испугалась, конечно, и от этого речь моя собиралась проявить себя во всех выученных новых и въевшихся в память старых ругательствах.

— Что ж ты творишь…?! — но, что-то пошло не так, на автомате были сделаны вдох и выдох, мне нельзя выходить из себя, а уж тем более пугаться дольше пяти секунд. — Что ж ты творишь, а? Ты — негодный элемент правоохранительных органов?

— Да я это, я домой уже, ну… пост бежал сдавать. — из-за капота робко высунул конопатый нос патрульный. — Леди Анна, со мной всё хорошо.

Пришлось выйти из машины, самолично удостовериться в целости и сохранности Герси Барнса, как никак он в моём списке потерпевших, так сказать подшефный. Бестолку на них ругаться, контуженные ведь, интересно как он в смену вообще попал? Тут придется разбираться отдельно, потому что группу полицейских, которые были подвергнуты воздействию кристалла, должны освободить от патрулирования и вождения каких-либо амобилеров.

— Как же ты тут нарисовался, чудо? — с облегчением выдыхаю, всё с ним хорошо.

— А меня сегодня сюда выставили. Место спокойное, посторонних практически не бывает никого, руины горожане не жалуют, приезжие, если только бродят.

— Руины? — оживилась я. — Герси, а покажи мне руины, пожалуйста. Никогда в эту часть не заезжала.

— Ну что ж, могу и руины показать. Вы амобилер только с дороги уберите, тут переулочек есть около трактира «Ветер и мёд», там этой зверюге самое место.

— Логично. Только ты стой тут и никуда не ходи, мало ли что.

Герси фыркнул как ёжик и пообещал с места не сойти. Молодой совсем, но его хвалили, даже под заклинанием мелочи из виду не упускает, какой же молодец будет, когда я его спасу. Спасу? Определенно спасу, но вот как? Запарковав амобилер я вернулась к ожидавшему меня патрульному.

— И что тут за руины такие интересные?

— Не могу сказать, что они уж очень интересные, просто развалины бывшей резиденции Ордена Дырявой Чаши.

— Да