— вчерашние соратники, сегодня — изгнанники, сидящие в своих одиночных камерах, лишенные власти и влияния. Луций не испытывал по этому поводу ни капли сожаления. Они играли в опасную игру и проиграли. Он же выиграл. И не только он. Страна выигрывала, медленно, но верно выбираясь из трясины старых порядков и неэффективной бюрократии.

Он подумал о Сеченове. Загадочный, талантливый академик, человек, которого многие считали эксцентриком, а он видел в нем гения. Его стимуляторы — это не просто лекарство, это новый шаг в развитии человечества. Он представлял себе, что будет, когда результаты работы Сеченова станут широко доступны. Новые возможности для медицины, для науки, для всех сфер жизни. Этот мир, погруженный в «холодную войну», нуждался в технологическом скачке. И Сеченов, с его удивительными разработками, мог это сделать.

Тихий плеск воды в бассейне, расположенном в нескольких метрах от террасы, привлёк его внимание. В бассейне плавали золотые рыбки — изящные, блестящие создания, расслабленно скользящие в чистой воде. Они напоминали ему о хрупкости жизни и необходимости наслаждаться каждым моментом.

Он отставил бокал и поднялся, растягиваясь после долгого сидения. Тело было приятно расслаблено, мускулы полны сил. Он ощутил себя легким, полным энергии. Новые стимуляторы действительно улучшили его самочувствие до невероятного уровня. Он мог бы пробежать десять километров без одышки. Силы буквально били через край.

Луций спустился с террасы, остановившись у края бассейна. Он склонился, наблюдая за плавающими рыбками. Внезапно, ему вспомнился Нечаев. Верный, молчаливый майор, тень, неотступно следовавшая за ним. Человек без лишних слов, готовый выполнить любой приказ, не задавая лишних вопросов. Он был необходим. Незаменимым звеном в новой системе власти, которую строил Луций.

Размышления о Нечаеве плавно перетекли в мысли о будущем. Какие новые вызовы подготовила ему судьба? Какие интриги ещё придётся раскрыть? Какие трудности ожидают его на пути к цели? Он не боялся трудностей. Он был готов к чему угодно. Он чувствовал себя непобедимым.

Он вернулся к столу, наполнив бокал вином. В тишине ночи, под шум листьев и шепот ветра, он медленно пил вино, наслаждаясь каждым глотком. Он думал о своей стране, о своей роли в истории, о своем месте в этом мире. И он чувствовал, что его путь ещё далек от конца. Впереди его ждёт многое. Но он готов. Он сильнее, умнее и здоровее, чем когда-либо раньше. Он владел ситуацией. И он наслаждался этим чувством. Полной и безоговорочной властью. Властью, подкрепленной новыми технологиями и безупречной верностью преданных людей.

Луций отставил бокал, улыбнувшись в темноту. Вино было отличным. А чувство уверенности — ещё лучше. Он медленно встал, ощущая в каждой клеточке своего тела прилив сил. Перед ним раскрывалась новая страница истории. И он был готов её писать. С уверенностью и спокойствием человека, который знает себе цену. И который достиг совершенства. Благодаря вину, спокойствию и чудесному действию стимуляторов академика Сеченова. Наконец-то он мог позволить себе расслабиться. И он расслаблялся с истинным наслаждением. В эту ночь он спал крепким, спокойным сном. Сном человека, который добился всего, чего хотел. Или, по крайней мере, близок к этому.

* * *

Луций вернулся в свой кабинет, тяжелая дубовая дверь за ним бесшумно закрылась. Комната, обставленная строгой, но элегантной мебелью, была погружена в полумрак. Единственным источником света служил настольный светильник, его теплый свет падал на обширный стол, заваленный бумагами. На кожаном кресле, пропитанном ароматом старой кожи и табака, уже лежали чернильница, перо и несколько листов плотной бумаги — все готово к работе.

Вечерняя прохлада приятно освежала после теплого летнего воздуха. Луций почувствовал, как усталость, накопившаяся за день, начинает отступать. Стимуляторы, подаренные Сеченовым, сделали свое дело — он чувствовал прилив энергии и ясность мысли. Его мозг, как отточенный инструмент, был готов к работе. Работа на благо советского народа.

Он сел за стол, провел рукой по гладкой поверхности, чувствуя твердость дерева и холод полированного металла. Перед ним лежали результаты прошедших заседаний, доклады о работе министерств, сводки с мест. Вся информация, необходимая для принятия решений, была перед ним. Теперь надо было изложить все это в форме указаний, понятным и четким, способных изменить жизнь миллионов.

Первым делом он взял в руки проект указа о механизации сельского хозяйства. Долгожданная сделка с Сеченовым наконец-то начинала приносить плоды. Теперь в каждый колхоз должны были поступать новейшие сельскохозяйственные машины с заводов академика. Это было революционное изменение, способное поднять эффективность сельского хозяйства на небывалый уровень.

Берия внимательно изучил документ, внося в него необходимые изменения. Цифры, данные и предложения были тщательно проверены множество раз. Он стремился к предельной точности и эффективности, не допуская никаких ошибок. Ведь от каждого слова в этом указе зависела жизнь миллионов людей — простых советских граждан, которые с нетерпением ждали улучшений и изменений к лучшему.

Луций очень любил писать указы. Для него это было нечто большее, чем просто составление документов. Он словно создавал будущее, вкладывая в каждое слово свою энергию, опыт и знания.

Луций ясно представлял, какие изменения произойдут после вступления его указов в силу. Он видел колхозы, где современная техника заменила устаревшую инвентарь. Он воображал урожаи, которые значительно увеличились благодаря новой технологии. И, наконец, он представлял улыбки крестьян, которые наконец-то избавились от тяжелого ручного труда.

После указа о механизации сельского хозяйства он приступил к другим документам. Указы о развитии промышленности, о строительстве новых заводов, о повышении производительности труда. Каждый указ был продуман до мелочей. Каждый указ был направлен на улучшение жизни советского народа. Он писал четким, уверенным почерком, не допуская никаких погрешностей.

Работа затягивала. Луций был поглощен своей задачей. Время текло незаметно. Он забыл о усталости, о голоде. Его заполняло только одно чувство — глубокое удовлетворение от того, что он делает. Чувство важности своей миссии. Чувство ответственности за судьбу страны.

В полночь он поставил последнюю точку. Перед ним лежали аккуратно сложенные указ за указом. Они были готовы для подписания. Завтра они вступят в силу. И начнётся новая эра в жизни страны. Эра процветания, благополучия и прогресса. Эра, которая не была бы возможна без его усилий, без его знаний, без его решений.

Луций откинулся на кресле, чувствуя глубокое удовлетворение. Он выполнил свою работу. Он сделал все, что было в его силах, чтобы улучшить жизнь советского народа. И он знал, что это только начало. Впереди его ждала еще много работы. Много усилий. Много труда. Но он был готов. Он всегда был готов к новым вызовам, к новым задачам. Потому