не прерывали его молчания и стояли, потупив долу свои взоры. С тех пор они более не спрашивали Симеона, почему он не считает себя благим.

Страх Божий

Эта история произошла в Древнем Риме. Случилось так, что римская императрица, проезжая в карете по дороге, потеряла ларец со своими драгоценностями. По всей империи было объявлено: кто найдёт и возвратит потерю в течение тридцати дней — получит богатое вознаграждение; если же случится так, что нашедший драгоценности возвратит их после назначенного срока, он будет казнён лютою смертью.

Старец Самуил вскоре нашёл утерянные драгоценности. Но лишь по прошествии тридцати дней он пришёл во дворец, чтобы возвратить императрице её потерю. Его тут же провели к грозной царице.

Она с изумлением посмотрела на старца, принесшего драгоценности после назначенного срока.

— Ты был в отъезде? — спросила она Самуила.

— Нет, я был дома, — ответил он.

— Тогда, быть может, ты не слышал о том, что было объявлено?

— Нет, я слышал об этом, — спокойно произнёс старец Самуил

— Так почему же ты пришёл возвратить драгоценности после назначенного срока? Ведь теперь ты подлежишь смертной казни.

— Я лишь хотел показать тебе, — сказал Самуил, — что возвращаю твою потерю вовсе не из страха перед твоим наказанием, а из страха пред Богом.

Услыхав такой ответ, императрица устыдилась своей самонадеянности, отменила неправедный приказ и с миром отпустила богобоязненного старца.

Миролюбие

В одной обители подвизались два благочестивых старца, которые мирно жили вдвоём в одной келье. Никогда между ними не возникало ни малейшего недовольства.

Однажды один старец обратился к другому с такими словами:

— Я давно хочу понять, как это люди ссорятся друг с другом. Давай попробуем хоть раз поссориться!

Другой отвечал:

— Я вовсе не знаю, с чего может начаться ссора.

Тогда первый старец предложил:

— Давай, я поставлю посреди нас глиняную посуду и скажу: «Она моя», а ты мне возразишь: «Она не твоя, а моя». Из этого начнётся спор, а из спора родится ссора.

Сговорились они так поступить и поставили посуду между собой.

Один из них сказал:

— Она моя.

Второй, как, договорились, ответил:

— А я так: полагаю, что она моя.

Первый опять сказал:

— Не твоя она, а моя.

Тогда второй подумал и не нашёл ничего кроме как - сказать

— А если она твоя, то и возьми её.

Так и не смогли они достичь того, чтобы поссориться.

Источник исцеления

В Дамаске, в земле Арамской, жил человек по имени Варух. Он славился во всей стране своим богатством, так что люди говорили: «Справедливо называют его Варухом, что значит — благословенный».

Варух обладал многими сокровищами, пастбищами, стадами. Жил он в чудном дворце, пол которого из блестящего мрамора, а стены отделаны золотом. Кажется, не было конца богатству Варуха. К тому Бог благословил его благородной женой и семью цветущими детьми.

Но — странно! в сердце его не было ни мира, ни радости, потому что ежедневно он искал: как увеличить блеск своего дома и как заменить красивое ещё более прекрасным. Но истинной радости не было, с каждым днём он становился всё более унылым, и даже сон бежал от его глаз.

Стал он размышлять: «На что мне жизнь? Ничего лучше чем то, что я имею от юности моей, я не достигну. Знаю я, что на земле всё тщетно, и всё мне опостылело».

С такими мрачными мыслями бродил Варух и сильно огорчал этим жену и своих домашних. Они стали говорить, что его мучит злой дух.

Чтобы избавиться от мучений, Варух хотел даже покончить свою жизнь. Но вдруг он узнал, что в городе Мемфисе, в стране Мезраим, живёт пророк, получивший мудрость от Бога, и во всех случаях жизни может подать добрый совет. Тогда Варух решил отправиться к пророку, чтобы выслушать его совет. Он призвал своего верного слугу Малха и сказал:

— Снаряди двух верблюдов: на одном поедем мы, а на другого погрузи дары для пророка: золото, серебро, драгоценные камни и самые дорогие пряности.

Малх исполнил всё, что приказал ему его господин.

Варух же, благословив жену и детей, пустился со своим слугой в путь, через горы и пустыню.

Так ехали они по пустыне семь дней, но страны Мезраимской всё не было видно. Они поняли, что сбились с пути, и теперь не знали, в какую сторону им направиться.

Вот уже жажда стала томить и людей и животных. На всём безлюдном пространстве не было ни родничка, ни колодца. По ночам путники собирали осевшую на их плащи росу, чтобы смочить хотя бы губы.

Варух вздыхал и говорил:

— Охотно отдал бы я все сокровища, которые несет верблюд, за один кубок воды, бьющей изобильными ключами в моих садах, а все драгоценные вина моих погребов за ручеек, водою которого мы могли бы напиться.

Так вздыхал Варух, а зной всё увеличивался, жара донимала их, и жажда мучила до полного изнеможения. Они зарезали верблюда, но и в нём не нашли воды, чтобы освежиться.

Тогда Варух сказал Малху:

— Затем ли я взял тебя, дорогой мой слуга и товарищ, чтобы ты умер по моей вине! Дома я мучил всех своим унынием, а теперь, мой верный Малх, в этой пустыне, я являюсь твоим губителем. И всё же ты терпелив, как агнец, с твоих уст не срывается жалоб, и ты не оскорбляешь того, кто за твою верность навлекает на тебя погибель! Ах, Малх, чем возблагодарю я тебя?

Так говорил Варух, а Малх ему отвечал:

— Как же я могу не следовать за тобой, хотя бы это и привело меня к смерти? Если я разделял с тобой счастливые дни, то как же откажусь делить и дурные? Я одинок, о тебе же станут горевать твоя жена и семеро детей. О, если бы Господь взял мою душу, но только спас от бедствий тебя!

Дальше говорить Малх не мог, так как ему стало дурно, и он склонился на землю.

Сердце Варуха разрывалось на части; он пал ниц, горевал, плакал и восклицал:

— Господи, Господи, Боже неба и земли! Уничтожь меня, потому что я недостоин милостей, которые Ты оказываешь мне, ибо грехи тяготят мою душу! Уничтожь меня, как я того достоин по делам моим!

Вдруг издали послышалось журчанье, выходящее как