class="p">- Охуеть, конечно да. Что за кино? - спросил Ник.

- Претенциозное дерьмо, судя по словам Большого Ка, но посложнее, чем вот это все. Только ради бога, никаких вытираний переходами. То, что у тебя в арсенале два десятка переходов, еще не значит, что их все надо использовать. Тебе нужны только...

- Наплыв, перекрестное растворение, смотри, блядь, чтоб было не слишком длинное между ними, Ник, и затемнение. БПТ - будь проще, тупица, - сказал Ник почти идеальным подражанием своему начальнику. - Я использую эти хреновые видеоэффекты, только когда клиенты просят. Так им кажется, что они отдают свои деньги не зря, наверное. Мой монтаж – четкий, без лажи. Ты мои короткометражки видел.

- У тебя талант, тут не поспоришь, - сказал Хоуи.

- Я принес немного новых съемок на флешке. Покажу в обед. У тебя крыша поедет. Я сделал верхний план, по Кубрику, как в "Сиянии", над лесом с дрона. Это пиздец как вкусно получилось, Хоуи. Пальчики оближешь.

- Так ты новое искусство делаешь без дяди Хоуи? - спросил Хоуи.

- Не. Я продаю видеофонд. У меня аккаунты на трех сайтах со стоковыми видео. Уже пару баксов заработал. Когда-нибудь увижу свои ролики на Netflix или Hulu.

- Там можно прилично бабла срубить? - спросил Хоуи.

- Ебать, как да.

- Может, и я отряхну пыль со своего оборудования, - сказал Хоуи.

- Ты давно его не использовал, верно? Чувак, сам напросился. Ник - миллион шесть, дед Хоуи - минус три, - Ник поставил воображаемые очки на таблице.

У Ника запиликал телефон. Он взял его и кисло хмыкнул.

- Хлоя подарила мне на день рождения внешний террабайт. Трек-номер только что прислали. Получу его только через шесть дней. Через два дня после моего дня рождения. Почему так долго? Ублюдки. Нет ничего хуже поздних подарков.

- В моем возрасте на это уходило от шести до восьми недель, если заказывать по почте. И это если чек не нужно было сначала обналичить, - сказал Хоуи.

- Это когда еще машину нужно было заводить ручкой, да? - поддразнил Ник.

- А тебе сколько стукнет?

- Двадцать один, - Ник гордо улыбнулся. - Сожгу свой паспорт к хуям.

Ник погладил мышку и уставился в компьютер.

- Эй, приятель, здесь еще один файл. Похоже, лишний.

Хоуи надел очки и перекатился в своем офисном кресле от бета-деки к своему столу и компьютеру. Посмотрел общий диск. Безымянный .avi торчал в хвосте аккуратно организованных папок с проектами. Это оскорбляло хоуиевскую потребность в порядке.

- Откуда он взялся?

- Ты его не заметил, слепой ты ублюдок? - спросил Ник.

- Наверное. Может, Большой Карл баловался днем. Ну и неряха. Вечно после себя бардак оставляет. И он же знает, что меня бесит, когда он засирает общий диск.

Хоуи кликнул на файл. Тот открылся, и он увидел общий план комнаты, должно быть, в заброшенном здании. Комната была завалена гниющим мусором, тускло освещена, с тяжелым зеленым оттенком. Файл проиграл не дольше двух ударов пульса, как вдруг исказился и свернулся в шумы.

- Он поврежден, - сообщил Хоуи.

- Ага-ага. Я только что попробовал открыть. Интересно, что это было за херня, - сказал Ник. - Я кое-что увидел, пока не зависло. Что-то типа промышленного здания, мастерской.

Хоуи удалил файл.

- Мне самому любопытно. Спрошу завтра у Большого Ка, с чем они там в дневную смену работают.

Оба пригнулись, запустили софт и принялись за свои проекты.

Через полчаса Ник сказал:

- Хоуи, ты меня троллишь, что ли?

Хоуи поставил на паузу контроль качества. Он работал над детским днем рождения 1989 года. Клоун на заднем дворе завязывал зверей из шариков, и пауза придала его лицу безумное выражение.

- О чем ты, парень? – вскинул он брови.

- Этот файл вернулся.

- Херня. Я его удалил. И корзину очистил. Точно помню. Я всегда так делаю. Две вещи, которые загружают медиакомпьютер больше всего - это папки загрузок и корзины, - сказал Хоуи.

Он зашел на общий диск - а он там.

- Он сейчас проигрывается, - сказал Ник.

- Подожди, возможно, это вирус, - предупредил Хоуи.

- Не, там ничего не встроено. Бля, чувак, это странно, - сказал Ник.

Хоуи встал из-за своего стола и подошел к спаренным мониторам Ника. На экране была та самая комната, которую Хоуи мельком увидел перед тем, как файл в первый раз дал сбой. Это был статичный кадр, казалось, рабочего пространства. Но сложно было разглядеть, что скрывается под грязью, плесенью и ржавчиной.

Из затемненного угла вышли два человека и осторожно приблизились к разрушенной мебели. Это были мужчина и женщина. Кожа да кости. У обоих светлые волосы. У женщины на левой щеке была родинка. Трудно было разобрать их худые и темные лица, но выглядели они отчаянно и испуганно. Их одежда висела грязным тряпьем. Кожа светилась зеленым, как и все остальное в комнате.

- Знаешь, это выглядело бы намного лучше с цветными фильтрами и хорошим светом. Тот, кто это снимал, видимо, думал, что исправит все на постпродакшене. Дебилы, - сказал Хоуи.

- Думаешь, это фильм ужасов? - спросил Ник.

- Сделай звук громче, - сказал Хоуи.

Ник кликнул на клип.

- Звука нет.

Истощенная парочка начала рыться в кучах зеленого мусора на полу. Они погружали в них свои тонкие пальцы. Хоуи видел полоски чего-то, что ползало и двигало кучи.

- Что они делают? - спросил Ник.

- Ищут что-нибудь съедобное, - мрачно ответил Хоуи.

Видео снова скрутилось в пиксельную радугу расплывающихся цветов.

- Отмотай и воспроизведи снова, - велел Хоуи.

Ник попробовал. Экран замер с искаженной тонировкой.

- Это странно, - сказал Ник. - Нет продолжительности.

Ник ткнулся в свойства файла. Атрибуты были пусты.

- Это какой-то розыгрыш. Ты меня разводишь, Хоуи?

- Устроить такое - не в моих возможностях. Я к этому не имею никакого отношения. Скорее это ты разыгрываешь меня.

- Клянусь мамой, чувак. Я к этому не причастен. Но я заинтригован и впечатлен.

Хоуи кое-что понял.

- Это кто-то из дневной смены. Должен быть. Бьюсь об заклад, это Шейн Биллок. Я видел его демо-ролик. Он вечно возится с этими артхаусными трансгрессивными хуйнями. Пересмотрел слишком много "Обеда", Линча и Зедда[3]. Выясню завтра.

- Удалить его? - спросил Ник.

- Нет. Засунь в какую-нибудь папку.