долго. Найти кучу разных камней и слепить из них один — не вариант в принципе. Духовные камни содержат в себе не только энергию, но и остатки души своих владельцев, именно поэтому простые смертные не могут поглощать их как и когда вздумается. Даже если найдётся возможность создать из десятков простых камней один огромный, внутри него будет такая каша из чувств, желаний и энергий, что ни о каком стабильном переносе не может быть и речи.

— А ещё, к слову, точные координаты нашего мира были записаны в том маяке, который мы благополучно уничтожили, — хохотнул Азар. — Так что его ещё и искать придётся, мы только примерное расстояние прикинуть можем…

Только занявшись вопросом их возвращения, он в полной мере осознал, насколько много вреда он нанёс Альянсу, ворвавшись сюда, и как сложно будет всё это теперь восстанавливать.

— Потом разберёмся, — хмыкнула Аша, решив больше об этом не думать. — Пойдём, а то без нас всё съедят!

— Ла-а-адно, — затянул тот, поддаваясь уговорам и чувствуя, как его тянут к выходу, заваливаясь на спину. — Я сейчас со стула свалюсь!

— Ну пойдём!!

Глава 2

Солнце почти зашло, когда эти двое вышли из своего домика. Множество студентов продолжали тренировки сидя на траве, день ото дня стараясь приблизиться как можно ближе к озеру, ну а они, бросив на окружающий пейзаж только один взгляд, стали отдаляться от этого озера подальше.

Направились в лес, который со всех сторон окружал Академию. Чувствуя тёплый ветер и улавливая в нём лёгкий треск горящего костра.

Запах леса и готовящихся на огне грибов, звериного мяса, замаринованного в духовной траве, вёл их вперёд. Выводил на поляну, где уже сидели все члены их разношёрстной группы. Провожал к товарищам, которые коротали время, просто болтая друг с другом, не думая о предстоящих сражениях и тяжёлых тренировках.

— И-и взяли! — прозвучал командный старческий голос.

— И-и взяли!!

— И-и взяли!! — тут же вторили ему два девичьих голоса поменьше.

Две маленькие куклы схватили почти метровое полено за оба конца, резким рывком подняв его над головой обеими руками.

— И понесли! — вновь прозвучал командирский голос.

— И понесли!!

— И понесли!!

— Что это вы делаете? — хохотнул Азар, только подойдя к костру и остановившись от него за пять шагов, позволяя этим двоим пройти мимо и подойти к огню.

— Командовать армией учусь, наверное… — неуверенно крякнул старик Пань, игриво улыбаясь кончиком рта и почёсывая бороду. — И положили!

— И положили!!

— И положили!!

— Что, много желающих? — продолжал улыбаться Азар, усаживаясь на землю.

Дровишек тут была навалена целая куча. Огонь, кажется, метра на три вверх поднимался. Вся группа сидела вокруг него почти ровным кругом, не сильно опасаясь этого жара, да и мясо на огне медленно грелось, совсем не желая подгорать.

— Не то слово, — утвердительно ответил старик. — Я думал, что за пределами нашего мира не так уж и много демонов будет, но… — протянул он. — Эхь…

— Что они делали, когда наш родной мир исчез? — поинтересовалась Аша, тоже усаживаясь рядом.

— Это не те демоны, госпожа, — проговорил тот. — Живых участников тех событий уже и не осталось.

Переведя взгляд на костёр, он с некоторым сожалением вздохнул, а затем просто зачерпнул с земли гость нарубленных опилок и бросил в огонь.

— Это всё потомки тех воителей, — сказал он. — Война шла не только за наш мир. Были места, где сражались не главные силы. Вассалы Демонического Бога вступали в бой не так уж и часто. Но наш мир очень быстро исчез. Альянс применил воистину страшное оружие. В то время всё так стремительно переменилось. Всё произошло с такой скоростью, что эти демоны остались в чужих мирах, — говорил он. — Без дома, без поддержки за спиной. Не имея возможности отступить и без силы продолжать бой.

Не трудно было предположить, какая ненависть бурлила в крови у тех демонов, которые своими глазами наблюдали кончину собственного мира. Они не могли забыть это. Они несли эту ненависть в себе, и в результате каждый из них так и не встретил мирной старости. Они не могли ладить с людьми, и те, разумеется, не желали оставлять рядом с собой агрессивных созданий, тоже припоминая им времена той страшной войны.

Но времена шли. Во многих мирах уцелевшие демоны оставили потомков. Ну а те, хоть и росли в ненависти, ужасов той войны не могли помнить. Они опасались людей, но не желали сражаться с ними до последней капли демонической крови.

Все они просто выжить хотели. Учились прятаться, приспособились жить в новых мирах, уже их воспринимая собственным домом. Коммуницировали с местными, иногда даже с людьми. Они были изгоями, да… но злость их направлена была не на всех людей в целом, а только на тех, кто обижал их там, в тех мирах.

А ещё все они ждали. Как будто каждый из них подсознательно ощущал, что так не всегда будет. И теперь раздался сигнал. Каждый услышал зов. Сильнейших из всех Демонический Лорд. Королева демонов пришла в этот мир и теперь даже Альянс вынужден с её мнением считаться.

Демоны были горды, никто из них не считал себя ниже людей, и теперь у них перед глазами засиял Демонический Лорд, который мог доказать их убеждения.

Естественно их кровь заиграла, естественно они все устремились сюда. Это было зашито в их крови, в их генетической памяти. Демоны всегда жили так, и теперь они вновь объединялись.

— Удивительные дела делаются, да, молодая госпожа? — усмехнулся старик, продолжая смотреть на языки пламени.

Ну а та, посидев немного в тишине. Слушая лёгкий треск большого костра просто, медленно, едва заметно, утвердительно кивнула.

— Жаль, что папа не видит… — негромко ответила Аша, чуть-чуть опуская голову. — Если бы дожил, он бы… — начала она, шумно втянув носом лесной воздух. Отвела взгляд, посмотрев куда-то в пустоту. Снова вздохнула, чуть более надрывно. — Интересно, что бы он сказал мне?

Он видел её маленькой девочкой. Он очень за неё волновался и всегда из-за неё переживал…

— Хотела бы я рассказать ему, как много прошла.

Уж он бы оценил это, точно. Она очень хотела бы сказать ему, что она в порядке. Та девочка… с ней всё хорошо. Она уже взрослая стала. Огромных высот достигла.

Она уже не маленькая.

Точно.

— Хотела бы глянуть на его лицо, когда он от моего рассказа удивится, — говорила она, едва заметно улыбаясь. — Интересно, чтобы он сказал, если бы увидел меня?

— Да то же, что и всегда, наверное… — в такой же манере улыбался старик Пань, тоже задумавшись об