Секрет успешной готовки вместе с очень маленькими детьми заключается в простоте. Есть вероятность, что сам процесс заставит вас понервничать, но это скорее произойдет, если вы попытаетесь готовить по суперсложным рецептам или как следует все не продумаете. Простые рецепты и советы из этой книги помогут сделать приготовление пищи максимально легким и понятным. Однако использование понятных рецептов вовсе не означает, что еда будет безвкусной. Любой, чья мама, как моя, была превосходным домашним поваром, прекрасно знает: еда может быть одновременно простой и поистине божественной.

Когда у меня выдается полностью свободный день, я обожаю готовить что-нибудь новое и сложное. Теперь, когда я стала мамой, такие дни бывают редко. Сейчас я отдаю предпочтение рецептам на скорую руку и выбираю пищу, которая понравится всей семье. А когда я зову помочь детей, эти критерии отбора становятся еще более актуальными. Исходя из этого, я сделала все рецепты в книге максимально короткими и иногда даже шла на кое-какие компромиссы, чтобы все было просто. Данные рецепты не подойдут для званого ужина и не удивят ваших гостей. Эта книга о том, как сделать маленьких детей главными участниками ежедневного процесса приготовления пищи для всей семьи и получать от этого удовольствие.

Многие исследователи считают, что наши долгосрочные пищевые привычки формируются в течение первых пяти лет жизни, что делает раннюю практику приготовления еды еще более важной. Однако, несмотря на то, что нужно уделять внимание сбалансированному питанию детей и следить за тем, сколько они потребляют соли и сахара, думаю, не стоит усердствовать и давить на ребенка, если он отказывается от какого-то овоща или слишком неравнодушен к тортикам.

Я считаю, что лучшее, что мы можем сделать, – это постараться, чтобы наши дети могли пробовать и знакомиться со всеми видами натуральных (необработанных) продуктов, чтобы они были открыты ко всему новому и выработали позитивный настрой по отношению к продуктам питания и приему пищи. Мне не нравится подход, при котором одну еду называют хорошей, а другую плохой. На такой ранней стадии развития мне хотелось бы, чтобы дети воспринимали всю пищу как что-то интересное и веселое. Несмотря на то, что одна из целей данной книги приучить малышей есть больше фруктов и овощей и в принципе выбирать здоровую пищу, все-таки я не стремлюсь к тому, чтобы они придерживались максимально правильной диеты, избегая, например, всех сладких вкусностей. Я постаралась включить в книгу много разных рецептов на все случаи жизни, и все они способны вдохновить детей на исследование чего-нибудь нового. Малыши должны получать удовольствие от еды.

Напоследок я хочу поделиться еще одной мыслью со взрослыми. Самое трудное в готовке с очень маленькими детьми – позволить всему идти своим чередом, особенно когда речь заходит о неизбежном беспорядке. Но секрет успеха этого нелегкого дела заложен именно в вас. Если вы расслабитесь и позволите малышам немного побыть самостоятельными, вы удивитесь, сколько всего они могут сделать без вашей помощи. Раньше приготовление пищи вместе с маленьким ребенком было для меня настоящим кошмаром, теперь же это стало моим любимым занятием.

Пробуйте и получайте удовольствие!

Перед тем как приступить с малышом к готовке, вам стоит узнать несколько важных правил, которые помогут сделать весь процесс проще и веселее. Потратьте несколько минут на то, чтобы прочитать этот раздел, в нем есть маленькие хитрости и советы, которые помогут получить от книги максимум пользы.

Когда вы готовите еду с детьми, а не для детей, нужно как следует все продумать. Это отнимет больше времени, создаст немало суматохи и беспорядка и может заставить вас понервничать. Так зачем вам это нужно?

Я не знаю ни одного ребенка, который не прошел бы через стадию капризов, – даже если это был короткий промежуток времени. Когда младенцы немного подрастают, происходят разные изменения: появляется упрямство, стремление к независимости, буквально из ниоткуда возникает необходимость все контролировать и удовлетворять свое любопытство. И вместе со всем этим малыш чувствует потребность в безопасности и хочет знать все об окружающих предметах. В данное время в душе ребенка появляются самые разные противоречия, начинают действовать новые эмоции и гормоны, и неудивительно, что все это отражается и на еде. Совместное приготовление вкусностей поможет справиться с желанием все контролировать и превратить прием пищи в веселый процесс. Готовка пробуждает естественное любопытство ребенка и заставляет его пробовать такие продукты, к которым он бы иначе и не притронулся. Исследуя каждый ингредиент в процессе этой своеобразной игры, малыш вырабатывает позитивные ассоциации с едой, что в итоге развивается в долгосрочные хорошие «взаимоотношения» с пищей.