Счастливое событие произошло, когда мне было девять. Именно тогда в мою жизнь вошел великолепный, невыносимый, иногда до занудства умный, высокомерный, красивый, жестокосердный Мистер Совершенство – сын дяди Саши, который был старше меня на 5 лет.

Как сейчас помню нашу первую встречу. Она состоялась на даче у родителей дяди Саши, куда он привез нас с мамой, чтобы познакомить со своей семьей.

В то лето я сильно вытянулась, была худой, нескладной, а еще зачем-то уговорила бабушку коротко подстричь мои волосы. Думала, новая прическа добавит мне красоты, хотела хоть немного соответствовать своей красавице-маме, которая в ту пору носила короткое каре. Вот и я подстриглась так же. Ага, два раза ага, похорошела, не то слово. Волосы стали торчать вокруг моей головы рыжим нимбом. А так как я была высокой, худой и костлявой, то издалека была очень похожа на одуванчик, который затейник-художник зачем-то раскрасил в рыжий цвет. Инна-одуванчик — стали дразнить меня во дворе… Собрать волосы в хвост длина не позволяла, я их, конечно, пробовала укротить различными лаками и гелями, заколками и невидимками, только они не желали укрощаться, через полчаса снова торчали вокруг головы рыжим нимбом.

— А вот и мы! — радостно воскликнул дядя Саша, открывая белую деревянную калитку дачи.

Нас вышли встречать красивый седовласый мужчина и стройная, несмотря на тогдашний шестидесятилетний возраст, женщина. Я застыла возле мамы, с восхищением разглядывая дачу. До того момента ничего красивее я не видела. Много зелени, цветов, причем посаженных не абы как, а тщательно продуманным образом, белая беседка, белые скамейки, небольшой, по-кукольному красивый домик в стиле прованс. Под окнами ящички с цветами. Для меня и сейчас дача родителей дяди Саши – самое уютное, красивое место на земле. Антонина Павловна обладает безупречным вкусом.

Моя красавица-мама, несмотря на радушие будущих свекра и свекрови, робела, жалась к дяде Саше и расточала комплименты. Я тоже не смогла сдержать своего восхищения:

— Офигеть, у вас как в голливудских фильмах про идеальную семью.

— Это моя дочка Инна.

Дурацкое имя, додумалась же мама так меня назвать. Инна, как будто не зовут, а предлагают что-то взять. «На», возьми и заткнись.

— Какая яркая девочка, просто огонек, — сделала комплимент Антонина Павловна.

— Такой цвет волос редко встречается, — поддакнул Дмитрий Александрович.  

— Дим, ну наконец-то и ты появился. Иди, познакомься, Наташу ты уже знаешь, а это ее дочка Инна.

Сыну дяди Саши было четырнадцать лет. Дима показался мне богом, совершенством… Самым красивым парнем, которого я когда-либо встречала, хотя о парнях в то время я думала мало, не доросла еще. Высокий, широкоплечий, вполне по-мужски сформировавшийся (возможно, благодаря плаванию, которым Дима серьезно занимался лет с пяти), с правильными чертами лица. Волосы темные, на висках коротко стриженные, а на затылке длинней, синие глаза в обрамлении черных ресниц — словно яркие васильки кто-то на землю положил.

— Какая смешная рыжая, не голова, а огненный шар, — на красивой лепки мальчишеских губах мне почудилась брезгливая улыбочка, будто он в какашку ногой наступил.

Показала ему язык… Конечно, по сравнению с таким совершенством я выглядела нелепым пучеглазым клоуном, рыжим одуванчиком на тонкой ножке, с большими жабьими губами, а для пущего ужаса, еще и со скобками на зубах. Понимание своей собственной ущербности толкнуло меня на хамство. Боги всегда вызывали во мне желание дерзить, наверное, это зависть выходила протестом.

— А у тебя голова как футбольный мяч.

— Почему как футбольной мяч? — удивился Дима.

— Потому что пинка просит, — весьма грубо ответила я и засмеялась собственной шутке.

Конечно, никто из присутствующих не разделил моего веселья, наоборот, повисла тишина. У родителей маминого жениха Дмитрия Александровича и Антонины Павловны недоуменно вытянулись лица. Дядя Саша неловко крякнул, а мама отчаянно покраснела. Эх, сколько раз в жизни я еще буду заставлять ее краснеть.

— Инна, что ты такое говоришь?! — смущенная родительница дернула меня за рукав футболки. — Простите, она немного ершистая, и не любит, когда обращают внимание на ее необычную внешность.

Прямо скажем, клоунскую внешность.

— Но вообще Инна очень хорошая (тут мама немного покривила душой) и добрая девочка. Всякую живность больную домой несет, котят, собачат, даже когда-то мышат приволокла и выкармливала с помощью пипетки. Правда, они все равно подохли.

Будущий братец пренебрежительно хмыкнул.

— Выхаживает, — продолжила меня хвалить (выставлять еще большей дурочкой) мама, — а потом пристраивает в хорошие руки.

— Любит сирых и убогих, — вставил едкий комментарий совершенный мальчик.

— Дима?! — возмутилась его бабушка Антонина Павловна, а дядя Саша нахмурился.

— Ага, могу и тебя пристроить в хорошие руки.

Такого с руками оторвут…

Взрослые засмеялись.

— А ей палец в рот не клади, — как мне показалось, с одобрением сказал дедушка Дмитрий Александрович.

— Какая колючая, — пожал плечами красавчик, сын дяди Саши. — Она точно ваша дочка? — теперь он обратился к маме. — Абсолютно на вас не похожа. Может, ее в роддоме подменили?!

— Дима! — теперь уже дядя Саша возмущенно дергал отпрыска за рукав.

А у меня слезы навернулись на глаза. Я снова вдруг остро почувствовала свою ущербность. Больше всего на свете я хотела быть похожей на свою красавицу-маму, но мне ни одной черточки не досталось. У мамы волосы светлые, блестящие, будто золотое руно, личико сердечком, глаза миндалевидные с ярко-голубой радужкой, губы, словно цветок, красивые. У меня рыжие спирали вместо волос, губы как вареники, на зубах скобки, глаза навыкате. Смешная и несуразная… Только, пожалуй, нос ничего, на мамин не похож, но аккуратный.

Мама обняла мои худые плечи.

— Точно моя, — в женском голосе слышалась теплота, — такую рыжую и ершистую разве с кем-то спутаешь. Сразу в сердце западает.

Красавчик еще раз пренебрежительно хмыкнул.

— Так, давайте шашлыками заниматься,— призвал к активным действиям дедушка Дима. — К вечеру обещали дождь.

— Наташенька, — обратилась Антонина Павловна к маме, — поможешь мне с салатом?

— Да-да, конечно.

— А ты, Дима, покажи Инне Муркиных котят, — продолжала распоряжаться показавшаяся милой бабушка.

Инне звучало еще хуже, чем Инна, словно я обязана всем отказывать. Не-не-не, нельзя ни в коем случае.

— Уверена, котята ей понравятся, она ведь любит животных.

— Главное, чтобы с ними не случилась та же неприятность, что и с мышатами.

Взрослые прыснули смехом, а я запыхтела от возмущения, словно маленький паровоз.