свои способности. Она молча делала заметки, что успокаивало бешеное сердце.

–

Когда объявили перерыв, Флора остановила Палвину в коридоре.

— Как тебе первый урок? — издалека начала старшая фея.

— Хорошо. Профессор Уизгис интересно рассказывает о заклинаниях. Я все записала, — Палвина похвасталась тетрадью в твердой обложке цвета морской волны.

— Ты молодец. Но тебе не хватает уверенности в себе. Я могу помочь, — Флора погладила руки ученицы.

— Вы правы, — печально признала юная фея. — Это самое сложное для меня.

— В библиотеке Алфеи найдутся нужные книги. Хочешь пойти со мной?

«А кто бы отказался?», — подумала в тот момент Палвина.

–

Книжные полки не обросли пылью, благодаря тщательному уходу библиотекарем — Барбатеей. Обилие красочных обложек мешало выбрать что-то одно.

— Ты еще не знаешь, Палвина, сколько проблем бывает у фей из-за их сил, — говорила Флора.

Фея не слушала старшую, читая аннотации книг. Она винила себя за это, но не могла остановиться.

— Нашла! — обрадовалась Флора. — «Как фее обрести уверенность». Специально для тебя, Палвина.

— А что это? — девушка взяла другую книгу.

Флора приблизилась к ученице и увидела лицевую сторону обложки. На фоне звездного неба и поля две феи, разделенные огромной страницей.

— Думаю, лучше спросить у…

Флора не успела закончить, увидев Барбатею. Библиотекарь уже подошла к девушкам.

— В «Книжной переписке» вы увидите мысли главного героя в конце каждой главы и поле, оставленное для записей самого читателя, — рассказала она. — Разрешаю писать только карандашом, если собираетесь брать.

— Я возьму, мисс Барбатея, — улыбнулась Палвина.

Библиотекарь сделала для новой ученицы читательский формуляр и вписала туда названия двух книг, выбранных Палвиной.

— Не забывайте вовремя возвращать!

–

К вечеру серые тучи прятали полную луну.

Сидя за рабочим столом, под светом волшебной лампы, Палвина выполняла задания по прошедшим урокам. Она была уставшей, когда закончила, но нашла силы открыть «Книжную переписку». Приключения героя начинались странно.

Первые два вечера расстроили меня. Я хотела доказать всем, на что способна. Но меня только отчитали.

Ветреная ведьма — Агнесса Фог

Облачная башня, окруженная мрачными скалами, богата фиолетовыми оттенками и маняще загадочна. Ее щупальцы-шпили врезаются в плотные облака, нависшие над школой.

Ученицы, только прибывшие в школу, не высовывались лишний раз, не попадались на глаза старшим. Они боялись секретов и ловушек башни и передвигались аккуратно по изменчивым коридорам. Девушки старались не трогать стены, которые, как было известно, могут затянуть в себя человека.

Агнесса Фог никогда не была такой. Опасности только раззадоривали ее, а собственная сила кипела внутри, как лава вулкана, стремясь вырваться наружу. В первый учебный вечер это сыграло с юной ведьмой злую шутку.

–

Директриса Гриффин, самая сильная ведьма Магикса, собрала учениц в просторном темно-зеленом Главном зале с заостренными арками.

— Дорогие ведьмы, хочу сразу предупредить вас. Если нарушите правила школы, ваше наказание будет достаточно жестоким, чтобы вы возненавидели себя, — сказала Гриффин. — Теперь проверим, все ли на месте.

Когда директриса назвала Агнессу, девушка поднялась. Все увидели ее волосы, разделенные пробором посередине. Одна половина окрашена в ярко-красный, другая — в черный. Алые глаза напоминали красивый, но шипастый розарий.

— Мисс Гриффин, я готова показать свою силу! — уверенно заявила она.

Старшая ведьма по имени Агата громко рассмеялась.

— Покажи, — загадочно улыбнулась Гриффин.

Агнесса мигом создала огромного монстра из тумана. Она думала, что может управлять собственным созданием, но потеряла контроль.

Монстр разрушал парты и стулья, пугая новых учениц. Гриффин и Агата объединили силы и ловко справились с ним, создав ловушку. Гриффин подготовила уничтожающую клетку, а Агата заманила монстра туда.

— Одной силы мало, чтобы стать великой ведьмой, — сказала напоследок Агата.

— Таких учениц, как ты, необходимо сразу же ставить на место. Позор — отличное наказание для тебя, Агнесса, — добавила Гриффин.

–

Директриса не обманула. Ведьмы косо смотрели на Агнессу и перешептывались за ее спиной.

— Видела эту глупышку?

— Что она о себе возомнила?

— Ее монстр был слишком милым. Такие феям нравятся.

— Высокомерная девочка ошиблась школой.

Весь день Агнессу преследовали навязчивые голоса. Она не пошла в столовую, боясь быть осмеянной снова.

–

Когда настало утро, Агнесса с облегчением выдохнула, придя в двухэтажную комнату. Ее соседка сразу вышла, не желая находиться в одном помещении с опозорившейся ведьмой. Агнесса и не думала, что после уроков ее посетит нежданная гостья.

— Надеюсь, ты усвоила урок, — Агата убрала за ухо зеленую прядь волос.

Агнесса промолчала.

— Хочешь стать отшельником?

Снова тишина в ответ.

— Я дам тебе еще один шанс доказать, что ты настоящая ведьма.

Агнесса заинтересовалась.

— Как?

— Твоим заданием будет, — Агата задумалась, — украсть что-нибудь важное у феи.

— Но…

— Наши школы соперничают. Это нормально. Или ты хочешь остаться позором Облачной башни?

— Нет. Я готова.

— Завтрашним утром, после уроков, отправимся в Магикс.

–

Время, положенное ведьмам для сна, Агнесса провела в раздумьях. Она никак не могла сосредоточиться и написать формулу зелья, выполнить задание по Зельеварению. В итоге девушка уснула с карандашом в руке и головой на столе.

В пять часов вечера, направляясь в класс Истории магии, Агнесса представляла Облачную башню живым существом. Ведьма так не нравилась остальным, что ей казалось: башня отвергнет ее, выплюнет наружу. Но, с другой стороны, одна Агнесса не боялась быть проглоченной этим существом. Она с радостью изучила бы все тайные архивы, книги-монстров с тысячами страниц, проходы и ловушки.

–

— Наш замок был создан ведьмами-прародительницами во времена Магического Средневековья, — начала свой рассказ профессор Стамира.

Но Агнесса не слушала ее. Она думала, как бы поскорее стать лучшей ведьмой. В тетради девушка рисовала ужасных монстров, мечтая создать их и придать им огромную силу.

— Вижу, ваши записи с моими словами не совпадают.

Ведьма ощутила чужое присутствие за спиной.

Профессор пахла, как древняя книга. Но ее голос был громким и четким. Указательный палец Стамиры засиял черным светом. Темная магия окутала тетрадь юной ведьмы и подняла ее над всем классом.

— Не думаю, что ведьмы-прародительницы выглядели так, — сказала профессор.

Класс наполнился смехом. Когда Стамира отругала всех за неуместное веселье, ведьмы перешли на шепот.

— Агнесса сама роет себе яму.

— Ее монстры так и останутся рисунками.

— Я думаю, она просто глупая.

Слова учениц придали Агнессе решимости. Ведьма больше всего желала доказать, что все они ошибаются.

–

После уроков Агата и Агнесса отправились в Магикс. Его пестрые краски не могла смыть даже пасмурная погода. Ведьмы закупились одеждой в модном бутике, позавтракали в кафе «Черная луна» и пришли в тихий парк. Агата высматривала жертву — маленькую глупую фею.

— Пакостить ученицам Алфеи — важная