задача всех ведьм. Глупышкам не справиться со злом, если они не смогут одолеть нас. Поняла? — рассказала Агата, облизывая шоколадное мороженое.

— Все настолько серьезно? — удивилась Агнесса.

Агата рассмеялась и чуть не уронила мороженое.

— Нет, глупенькая. Пакостить феям — это огромное удовольствие. Нет ничего лучше жалкого вида обиженной феи.

На скамейке, под фонарным столбом, сидела милая девушка и сияющим пальцем, окутанным волшебными снежинками, перелистывала страницы книги. Девушка не касалась их.

— Смотри, как бесполезно она использует свою силу. Надо проучить, — сделала выбор Агата.

Она достала из пакета коралловый шарф и такого же цвета солнцезащитные очки.

— Я похожа на обычную девушку? — покрасовалась ведьма.

— Да, — улыбнулась Агнесса.

— Я отвлеку фею, а ты заберешь ее книгу.

— Договорились.

Агата приблизилась к девушке и заговорила с ней.

— Вы ученица Алфеи?

Ведьма выглядела обеспокоенной.

«Хорошая из нее актриса», — Агнесса наблюдала за ситуацией издалека.

— Верно. А в чем дело?

— Злая ведьма кое-что забрала у меня и не хочет отдавать. Помогите, прошу вас, — умоляла Агата.

Долго не думая, фея вскочила, бросив книгу на скамейке. Агата увела ее из парка, а Агнесса тем временем успела украсть книгу.

Агата остановилась в безлюдном переулке.

— И где же эта ведьма? — спросила фея.

— Прямо перед тобой, — девушка сняла очки и кинула шарф в лицо фее, выиграв время.

Она помчалась к парку, встретилась с Агнессой и переместилась в Облачную башню.

–

В комнате Агнессы Агата изучила книгу. В разочаровании девушка бросила ее на кровать.

— Глупые феи начали читать пустые книги.

— Пустые? — удивилась Агнесса.

Ведьма открыла книгу и убедилась: страницы чисты.

— Она из библиотеки Алфеи, — заметила Агнесса.

— Девочке придется несладко, — воодушевилась Агата. — Ведь она потеряла школьную книгу!

— Может, слова зачарованы?

— Возможно. Но такую важную вещь навряд ли отдали бы глупенькой фее.

Когда Агата ушла, Агнесса сделала запись в книге.

«Раз ты пустая, я тебя заполню», — решила девушка.

Первые два вечера расстроили меня…

Искусство Зельеварения

Сегодня все намного лучше. Я взяла себя в руки и показала свои способности.

Это были единственные слова в книге. Остальные страницы оказались пусты. Палвина разочарованно вздохнула.

«Мне теперь и за героя, и за читателя писать?», — подумала она.

Фея не заметила, как острый карандаш оказался в ее руке и провел линии, создав слова.

Вы, дорогая героиня, хорошо потрудились, если ваши силы оценили по достоинству. Хотела бы и я показать всем свою магию. А могу лишь делать ничтожные заметки в тетради.

Палвина закрыла книгу, убрала под подушку и легла в прохладную постель. Душа ее была спокойна: задания сделаны, мысли высказаны страницам.

–

Первым занятием на следующее утро было Зельеварение. Все феи пришли вовремя в лабораторию и волнительно переговаривались в слабых, но теплых лучах солнца.

— Так, девушки, соберитесь, — сказала Блум, заменяющая учителя по Зельеварению.

Пока старшая фея говорила о важности правильной комбинации ингредиентов, Селена не упустила возможность посмеяться над Палвиной. Фея и в лабораторию оделась, как модель: в розовый халат, сияющий глянцем. Она приблизилась к молчаливой Палвине.

— Это единственный полезный урок для тебя. Ведь твоей силы на другое не хватит.

Фея вспомнила слова из книги и сжала руки в кулаки.

— Почему ты так уверена? — Палвина произнесла это неожиданно громко.

Блум и другие ученицы обратили внимание на болтающих фей. Селена непонимающе взглянула на Палвину.

— Что?

— Ты не знаешь, на что я способна.

— В чем дело? — забеспокоилась Блум.

— Знаю. Ни на что, — ответила Селена.

— Прекратите это, — остановила перепалку Блум. — Вы ничем не лучше монстров или ведьм, когда ругаетесь.

Обе девушки не могли противоречить старшей фее и отвернулись друг от друга.

–

После рассказа об азах зельеварения Блум повела учениц в оранжерею для сбора цветов.

— Для «Согревающего зелья» нам понадобятся цветы «Солнечный глаз», — старшая фея указала на одну из клумб.

Ароматные пышные лепестки цвета горячего заката были похожи на пожар.

— Мы не будем срезать их, — Блум приблизилась к одному из цветов и присела.

Она создала магическую крохотную огненную сферу над растением и собрала в нее силу «Солнечного глаза». Сфера содержала смесь пламени дракона и энергии цветка.

— Когда вы соберете магию растения, в лаборатории я покажу вам, как отделить свою энергию, оставив только нужную для зелья, — пояснила Блум.

Пока феи радостно собирали энергию, Палвина пыталась создать сферу. Селена снова оказалась рядом, чтобы ухудшить ситуацию.

— Может, ты и не фея вовсе.

— Прохлаждаешься, Селена? — Блум вовремя оказалась рядом.

Девушка сердито посмотрела на учителя и продолжила наполнять пятую ослепительную сферу.

Блум подошла к Палвине, заметив ее неудачные попытки колдовать.

— Мисс Блум, у меня ничего не выходит, — призналась ученица.

— Я понимаю, каково тебе сейчас. Пойдем со мной.

Блум привела Палвину к очередной клумбе «Солнечного глаза». Ученица ждала рассказа об этих цветах, но старшая фея подошла к бледному бутону, который не может сравниться и с тенью закатных лепестков. Девушки присели над цветком.

— Знаешь, что это? — спросила Блум.

— Нет.

— «Ночной угодник».

— Он все еще не раскрылся и совсем один среди других цветов, — заметила Палвина.

— Флора рассказала мне о нем однажды, — теплое воспоминание отразилось улыбкой на лице Блум. — «Ночной угодник» появляется в самых неожиданных местах и зачастую растет один. Раскрывается редко: только ночью и при полной луне. Его аромат тяжело прочувствовать и в такие удачные моменты, но в смешении с другими он придает приятную сладость. Я бы сравнила это с хорошим сновидением.

— Какой хорошенький, — умилилась Палвина.

— Мы с тобой похожи на этот цветок. Нам нужно немного больше времени, чем другим, чтобы раскрыться. Когда это произойдет, мы станем ничуть не хуже и сыграем важную роль.

Блум и Палвина вернулись к остальным.

— Хочешь попробовать снова? Я помогу тебе, — предложила старшая фея.

Палвина кивнула. Феи взялись за руки.

— Закрой глаза, представь, как освобождаешь энергию своего сердца, — тихо говорила Блум.

Я взяла себя в руки и показала свои способности.

Палвина ощутила свет, медленно льющийся из груди, словно ручей. Она открыла глаза и увидела сферу из пламени дракона и частиц луны. Раньше девушка ни разу не была так счастлива. Феи направили сферу в сторону цветка. Когда его энергия слилась с двумя другими, магический шар ослепительно засиял, словно полноценная звезда уменьшенного размера.

Ученицы завороженно наблюдали за танцем трех энергий.

–

Дневной свет исчез из щелей между облаками, висящими над школой ведьм. Агнесса собрала тетради и учебники в сумку. Она заметила украденную книгу и снова открыла ее. Ведьма удивилась новой записи, сделанной чужим