— Что Джонни, сделал девушку беременной, а теперь делаешь вид, что мы не знакомы?

— Девушка, я не Джонни! И вообще вас впервые вижу! Вы обознались! — Весьма и весьма раздраженно ответил на мои притязания кронпринц Рауль де Ларуан и ускорил шаг.

То, что он не Джонни, я, разумеется, и так знала, но вот то, что он меня впервые видит — это задело. Нет, на сей раз задело не Меркурий, а Венеру, потому что я — признанная красавица первого курса, и то, что он не был в меня влюблен, я еще допускала, но то, что он МЕНЯ ни разу не заметил за целый год — это было выше моего понимания!

— Это я-то обозналась! — ору во все горло. — Я что, по-твоему, могу забыть как выглядит отец моего же будущего ребенка?! Ты это на что намекаешь? Что я тебе изменяла?

На мое счастье, наследный принц и сильнейший маг в одном лице, во-первых, был еще и джентльменом, поэтому предпочел ретироваться, а ведь мог выставить меня на посмешище; во-вторых, он шел так быстро, что я просто не поспевала за ним. В общем, мне ничего не оставалось делать, как образумиться, что было легко сделать, учитывая общий дружный хохот университетского двора. Справедливости ради, стоит отметить, что мне аплодировали и мной восхищались. Вот только, я себя чувствовала, хуже некуда.

А день на этом еще не заканчивался…

Я всё же театрально раскланялась и, сделав вдобавок еще и несколько реверансов, пошла с подругами в библиотеку. И вроде и место безопасное и вела я себя прилично, но… опять вмешался Марс, чтоб он был неладен. Представьте себе картину: мы с подругами, ну для того, чтобы дважды не ходить туда-сюда, набрали книг столько, что рук свободных, чтобы как цивилизованные люди открыть дверь и чинно выйти, ни у одной из нас не осталось. Но тут нам на помощь пришел Марс, в моем лице, разумеется. Нас с ним посетила гениальная идея, а что если дверь открыть ногой? А почему бы и нет? — решили мы с ним. Нам ведь никто этого не запрещал. И плохо этим мы никому не делаем. Вот только кто-то из нас двоих не рассчитал силу, в связи с чем дверь распахнулась наотмашь. А в этот момент к библиотеке с обратной стороны подходил…

Ну, и как вы думаете, кто? Правильно, «первый встречный старшекурсник»….

В общем, представляйте себе картину маслом дальше: сначала наследный принц и сильнейший маг университета, не ожидавший столь неадекватного поведения от двери и потому не успевший вовремя среагировать, получает ею в лоб с такой силой, что это сбивает его с ног. Затем выхожу я и застаю его, еще не успевшего выйти из лежачего положения. И я, конечно же, знаю, что «лежачего не бьют», но от растерянности и замешательства я роняю все мои книги, восемь штук, совершенно случайно, но опять же на него. При этом, мои подруги тихо хихикают за моей не очень широкой спиной, а значит их хихиканье не только слышно, но и видно. В общем, надеюсь, у вас, дорогой читатель, хватает воображения, чтобы представить всю поэтику ситуации, потому что взгляд его высочества, брошенный на меня, был красноречивее тысячи матерных слов.

К счастью, мне опять повезло, потому что наследный принц, по-видимому, был невероятно хорошо воспитан. В связи с чем, поднявшись с пола, ОН, вы не поверите: ИЗВИНИЛСЯ передо мной за то, что, к сожалению, он не сможет помочь мне собрать книги! После чего исчез телепортом, судя по всему от греха, вернее от меня, подальше. И вывод напросился сам собой, если до сих пор он меня не замечал, то теперь я могла быть совершенно уверена в том, что он меня ЗАМЕТИЛ и ЗАПОМНИЛ, и будет обходить десятой дорогой.

Мое следующее утро началось с громкого и сильного стука в дверь. Просыпаться настолько не хотелось, что меня даже посетила мысль проигнорировать стук, но потом альтруизм взял верх над эгоизмом, и я поплелась открывать дверь. «Если кто-то в такую рань так ломится, — подумала я, — то дело, наверное, важное!»

— Кто там! — позвала я.

— Открывай, немедленно! — звучал смутно знакомый, чрезвычайно злой женский голос из-за двери.

Инстинкт сохранения запричитал первым: — Не надо открывать! Не надо! Однако, любопытство и гордость, подключившиеся следом, были категоричны: — А кого нам бояться? И вообще мы ничего и никому плохого не сделали! Так что открывай!

И я открыла…

— Диана де Тайльбур?

— Да…

— Ты знаешь, с кем разговариваешь?! — спросили надменно, при этом посмотрев на меня как на букашку.

Разумеется, я знала с кем разговаривала, но учитывая обстоятельства и мою натальную квадратуру Юпитера к Солнцу, я бы даже под пытками в этом не призналась: — Не имею чести! — сообщила я вслух, а про себя сама себя похвалила: «Умху! Знай наших!»

— Я — герцогиня де Монморанси, невеста Рауля и будущая Королева! И если еще раз, я услышу, что тебя видели возле него, я тебе ноги, руки и волосы повыдергиваю! Ты поняла меня? — совсем не «по-герцогски» и тем более не «по-королевски» верещала будущая Королева.

— Поняла, — покорно отвечаю удивленная я. Само собой, мои гордость и достоинство моей покорностью остались крайне недовольны, но зато руки, ноги и волосы были мне очень благодарны! А в отличие от принца, который мне был не очень-то и нужен, они мне абсолютно необходимы, потому что без них я точно никак. — Я пойду…, а то папа звонит… — попросила величайшего соизволения я, потому что папа и, на самом деле, звонил.

— Иди! — величественно разрешили мне.

«Да уж, ну и дела, — размышляла я, закрывая дверь. — То ли у герцогини проблемы с самоконтролем, то ли проблемы с принцем, то ли и то и другое вместе. Или, — предположила я, — она меня с кем-то путает!» А иначе как еще объяснить это? Ну с какого еще перепуга она прибежала бы ко мне с утра пораньше с угрозами? «А впрочем, мне-то какое дело? Я ведь действительно собираюсь держаться от принца подальше, да и он тоже будет обходить меня десятой дорогой! — размышляла я. — Так что мне не о чем беспокоиться!» — подвела я окончательный итог.

Папа, видно, уставший ждать, когда я подниму трубку, уже надиктовывал мне сообщение на автоответчик: «Диана, тебя срочно хочет видеть Его Величество Георг ІІ. Аудиенция на 11:00. Дело важное. Пожалуйста, без опозданий. Ленты сегодня можешь пропустить».

Упс!… Неужели кронпринц наябедничал своему папочке, и меня вызывают на ковер, чтобы отчитать? — признаюсь это была моя первая мысль, но абсурдность ее была столь велика, что я тут же ее отбросила. Тем паче, что у меня были гораздо более серьезные проблемы: что надеть на аудиенцию к королю? Какую прическу сделать? А еще нужно было голову помыть, ногти накрасить и макияж наложить. А времени было в обрез, всего-то каких-то три часа. Но я и моя Венера, мы справились! Через три часа я была столь неотразимо и сияюще прекрасна и так довольна собой, что в целях сохранения рук, ног и волос, решила к замку добираться телепортом. Я набрала отца и попросила открыть мне доступ к королевскому терминалу.

— Какая же ты у меня умница, вся в отца! — похвалил меня Глава тайной канцелярии[10] нашего королевства. — А я был так занят, что забыл тебя на этот счет проинструктировать!