Проснулся Радзи-ил от обостренного чувства опасности. Не вставая, он оглядел пространство во круг себя. Все было тихо. Значит, опасность подстерегала сверху. Кто там был он не знал, но чувство тревоги только усиливалось. Осторожно вытащив кинжал, он активировал щит. Тот, кто затаился вверху за гребнем оврага, выжидал. Молодой снежный эльфар приготовился к схватке и замер. Подниматься наверх он не имел никакого желания. Убегать тоже. Он встретит опасность как подобает высокому, лицом к лицу. Его чувства были обострены и все равно атаку степной гиены он прозевал. Трупоед по-видимому был очень голоден, раз решил что эльфар подходящая добыча. Степные гиены были сильны, но трусливы и из уроков что давали ему наставники, он помнил что гиена никогда не нападала первой на орка. Но почему хищник решил что он подходящая добыча, этого мальчик не знал. Он ждал приготовившись к схватке. Но когда неожиданно из темноты прямо перед ним показались горящие глаза хищника, он от неожиданности вздрогнул. Гиена тявкнула и пошла в атаку, Она стремительно прыгнула, одним прыжком покрыв расстояние до кустов, в которых прятался эльфар. Ее клыки нацелились на шею жертвы.

Сверкнул силовой щит. Морозный иней покрыл шкуру зверя, а в следующее мгновение сработали вбитые годами тренировки бойцовские рефлексы. Кинжал направленный твердой рукой вонзился прямо в глаз хищнику. Гиена обиженно взвизгнула, ноги ее подогнулись и она чуть не сбив мальчика распласталась у ног Радзи-ила. Посидев еще немного, успокаивая громко стучащее сердце мальчик пришел в себя. Оставаться на месте ночевке, он не стал. Скоро на запах крови соберутся хищники, а это опасно. Он поднялся, собрал свои вещи и тронулся в путь. — «Пойду днем, ничего страшного», — успокаивал он себя. Его учили проводить разведку, маскироваться, прятаться в густой траве, и кустах. Да и до рассвета еще далеко. С такими мыслями он выбрался из оврага и поспешил прочь.

Два раза он первым обнаруживал вдали группы всадников и залегал в траве. Один раз он скатился в овраг и переждал там. Рядом с ним из-за холма выехали на своих боевых быках три орка. Он только вылез из оврага, где отдыхал и еле успел спрятаться. Его сердце стучало в груди. Заметили или нет? Но время шло, а орки не появлялись. Наконец, он решился идти дальше. Осторожно поднявшись по склону, Радзи-ил огляделся. Орков не было. Он облегченно вздохнул и почти бегом направился к ближайшему холму. Светило, уже пересекло зенит и спускалось на вечер. «Пронесло», — подумал с облегчением эльфар. Он обогнул холм и столкнулся с орками.

— Видишь, Крыжак, я был прав, это бледнолицый урод, — радостно засмеялся один из орков. — А ты говорил показалось. Он еще обращался к одному из всадников, а Радзи-ил развернулся и бросился бежать прочь.

— Какой шустрый! — услышал он смех за спиной и следом раздался тяжелый топот.

Эльфар знал, что быки орков медленно набирают скорость и неповоротливы, поэтому надеялся на свою резвость и ловкость. «Уйду! Обязательно уйду!» — твердил он себе. Но нога предательски попала в норку грызуна, и Радзи-ил споткнулся, полетел кубарем, поднялся и тут же получил сильный удар ногой в спину. Он вскрикнул и вновь распластался на земле.

Его окружили всадники и он видел только ноги быков.

— Какой знатный у меня будет раб, — услышал он довольный голос того же орка и следом удар по голове чем-то тяжелым лишил его сознания.

Где-то в высших планах бытия.

Гора под моими ногами вздрогнула, как будто случилось землетрясение. И это сильно удивило меня. Нет, я не испугался, лишь удивился. С чего бы тут, в высших планах, быть землетрясению?

— Владыка! — рядом оказался магистр Рострум.

Теперь это чудо было в невообразимом военном мундире. На голове треуголка с золотой кокардой. Из кокарды торчало перо, переливающееся зеленным цветом. Этот головной убор прикрыл лысую голову, утыканную костяными гвоздями. На теле кольчуга, а внизу, где должны быть ноги, клубящаяся тьма. Весьма колоритно, должен был я признать. Если учесть, что в руках он держал ничто иное как РПГ-7, от которого совсем недавно пострадал.

— На нас напали! — доложил он.

Видимо, теперь он стал комендантом моей крепости. Должности Рострум назначал себе сам. «То архитектор, то дирижёр хора имени… имени кого? — подумал я. — Наверное имени Худжгарха».

— Прикажите организовать оборону и приступить к отражению атаки. — В это время гора снова вздрогнула.

— А что, на нас напали? — удивился я. — И кто посмел?

— Напали гразекобры, Владыка! — браво доложил Рострум. Он как настоящий генерал пожирал меня взглядом, готовый умереть или победить.

— Гразекобры? — переспросил я. — Это что еще за зверь такой?

— Призванные существа из другого мира. Их манит эманация благодати и сейчас они пытаются прогрызть ходы к храму. А потом будут пожирать благодать.

Вот оно что. Подарочек от его божественности господина Рока. Не иначе. Хитро. Сам вроде не причем, а я должен защищаться.

— Почему допустили! — строго спросил я, и Рострум бухнулся на колени.

— Не вели казнить, Владыка! — Закричал он, стучась головой о пол. — Не знали мы!

— Впредь предусмотреть такую возможность и выставить защиту от проникновения тварей из других миров. Знаешь, как? — спросил я.

И Рострум качая головой в знак согласия ответил.

— Нет!

Вот так с ним всегда. Я вздохнул.

— А как убить этих гразекобр ты знаешь?

— Нет, владыка! — четко по-военному отрапортовал Рострум.

Прямо настоящий генерал, бравый вид и полное отсутствие военных навыков. Я присмотрелся к моему военачальнику: зато как форма на нем сидит! Ладно, решил я, зайдем с другого бока.

— Шиза, что ты знаешь о Гразекобрах и как сними бороться?

Шиза тоже не подкачала.

— Ничего не знаю, — ответила княгиня новороссийская. — Первый раз слышу о гразекобрах. Слетай и посмотрим.

Я огляделся. За спиной Рострума толпились духи. В руках орков, эльфаров, людей, дворфов, было оружие, которым они владели при жизни. Среди них мелькали, строя это ополчение Мастер и Мессир.

— Вот так всегда, — проговорил я вслух. — Народу много, а толку мало. Все нужно делать самому. Словно я не Великий и ужасный Худжгарх — дух мщения, а никудышный сержант, только что попавший в полк после учебки.

— Пошли, посмотрим, — неохотно согласился я с желанием Шизы, — что это за создания другого мира.

— Только близко не подходи! — предупредила Шиза. — Будь осторожен.

— Ладно как-нибудь оборонимся, — огрызнулся и, поднявшись на стену, стал спускаться вниз. Делал я это впервые. Просто шел по крутому склону и не падал. Лететь что-то мне не очень хотелось. Моя гора периодически содрогалась.

— Что они, подземные взрывы что ли устраивают?