class="p1">— Брать живым! — выкрикнул один из наемников и закинул себе в рот несколько капсул.

Второй выругался. Они уже несколько раз сталкивались с убийцами, присланными новым Императором, и каждый раз те были под этим чертовым препаратом. Сражаться против таких очень…очень непросто.

Арсений создал над головой два парящих огонька и ринулся в атаку. Небольшой огненный шар в лицо первому сопернику, уворот, над левым плечом пролетело копье, выбившее искру из брони, и сразу мощный двойной удар в корпус и шею. К сожалению, противники оказались не менее быстрыми. Значит, точно Ратники….еще и под препаратами.

Сдаваться Романов не собирался. Проведя еще одну серию ударов, он отпрыгнул в сторону девушки, которая с трудом сдерживала атаки водников. Они прижались спиной к спине и готовились к тому, что сейчас их пленят.

— Я же говорил, что нас захотели списать, — немного запыхавшись произнес Арсений.

— Не думаю, что это Манс, — напряженно ответила девушка.

Один из наемников махнул оружием, и ноги Второго тут же оказались в каменной ловушке. Следом тот рванул вперед и, проведя мощную атаку в корпус, неожиданно быстро ударил Арсения в затылок, от чего бывший наследник потерял сознание и завалился вперед.

Остальные боевики неспешно окружали девушку. Песчаная буря заканчивалась, так что теперь девушка могла видеть их лица. Но никого знакомого там не было.

Похоже, это конец.

— Этого допросить, а потом добить, — сказал наемник, указывая на Арсения. — Девушку вывозим в точку эвакуации. Господин будет очень доволен.

Брюнетка встала рядом с бессознательным телом Второго и покрепче сжала оружие. Она не собиралась сдаваться и всем видом показывала, что будет сражаться до конца.

Убийцы лишь засмеялись. Но в следующее мгновение тот, который вырубил Арсения, резко дернулся вперед. Из его груди вырвался ворон с красными глазами. А следом рядом с другими бойцами появилась черная тень. Удар, подсечка, россыпь воронов, еще серия ударов и оставшаяся четверка падает на землю. Слишком быстро…девушка не успела ничего заметить.

Щелчком пальцев парень развеял воронов и повернулся в сторону девушки.

— Ну здравствуйте, Ваше Высочество, — с легкой ухмылкой произнес он. — Давно не виделись.

****

За несколько часов до этого….

— Сто тридцать пять…. сто тридцать шесть… сто тридцать семь…

По окончании силовых тренировок Испанец всегда заставлял отжиматься до того момента, пока не откажут руки.

— Сто шестьдесят два… сто шестьдесят три… сто шестьдесят четыре….

Последние годы прошли за бесконечными тренировками. В какой-то момент я даже перестал следить за календарем. А зачем? Если каждый день в точности напоминал предыдущий. И так без конца.

Возвращаться мне пока что не давали, хотя уже сейчас я был готов сразиться один на один со многими Титанами. По крайней мере, моих сил точно хватило бы, чтобы убить новоиспеченного Императора. Но каждый раз, когда я просил Испанца дать мне помочь Панкратову, тот лишь крутил головой и говорил, что я не готов.

— Сто девяносто четыре… сто девяносто пять…

Мне даже не позволяли видеться с родственниками, которые окончательно осели в Мали. Да и помочь Арсению с Еленой, каким-то чудом спасшихся во время заговора, тоже не давали. И всегда была одна и та же причина: «Ты….не….готов».

— Двести семь… двести восемь…

— Хватит, — Испанец похлопал меня по плечу, после чего закрыл небольшую книжонку и спрыгнул с моей спины. Он любил читать легкие романчики про попаданцев в другие миры, а заодно быть чем-то типа утяжелителя. Его это, почему-то, очень веселило.

Ловко поднявшись, я подхватил полотенце, чтобы стереть пот со лба.

— Я только размялся.

— Знаю, — кивнул Испанец. — Нам дали задание.

Сердце ухнуло от радости. Неужели мне наконец-то дадут покинуть этот чертов закрытый город?!?!

— Какое?

— Один из агентов Манса пропустил сеанс связи. А значит, вероятнее всего, он уже мертв.

— Где?

— В Алжире.

— Но причем тут мы? — я не совсем понимал, почему меня дергают именно сейчас. — Что в этом агенте такого необычного?

Испанец положил книжку на полочку и взял оттуда же несколько мешочков запасной пыли.

— Этот человек должен был прикрывать переправку наследников в новое место.

— Романовы?! — я весь подсобрался.

— Да.

— Тогда чего мы ждем????

Испанец спокойно посмотрел на меня, после чего покачал головой.

— Не гони коней, Ярослав. Сколько раз я говорил, что перед боем надо успокаиваться. Ты же, наоборот, накачиваешься ненужными эмоциями.

— Прошу прощения, наставник, — смиренно произнес я.

При всей своей легкомысленности Титан был жестким и суровым преподавателем. Но и очень эффективным. Именно поэтому самым перспективных бойцов сначала направляли к нему, а уже потом отдавали другим стихийникам.

— Какой у нас план?

— Райли составляет план полета, а так же следит за происходящем. Пока что Романовы остаются на своем месте. Главное, чтобы они не высовывались до нашего появления. Снаружи их могут ждать. Забирай пыль и идем.

Отвечать на это не требовалось, все необходимое было давно собрано и просто ждало своего часа. Спустя несколько минут мы поднялись на крышу, где нас уже ждал небольшой самолет.

— Садись, — коротко произнес Испанец. — И включи Алесю. Тебя ждет сюрприз.

Я активировал виртуальную помощницу, голоса которой не слышал уже много лет. Мне запрещали ее использовать. Как и выходить в сеть. Поэтому о происходящем в мире приходилось узнавать от Титана.

— «Алеся, укажи точный маршрут», — попросил я.

Но ответила, к моему удивлению, совсем не она.

— Тебя кто учил манерам, Ярик?! — послышался голос Райли. — Пол года не виделись, а ты даже не поздоровался.

От неожиданности я чуть не подпрыгнул. Увидев это, Испанец легонько усмехнулся.

— Не понял. Это как вообще?

В последний раз мы с сестрой виделись, когда она копалась с моим софтом. Райли сейчас плотно работала на Малийцев, так что доверие к ней было полное.

— Да ничего особенного, — протянула Джонс, — просто сегодня именно я буду курировать вашу вылазку. Как у тебя дела вообще?

— Могла бы зайти и поинтересоваться лично.

— Извини, меня тут загрузили по полной. У Малийцев в отделе разработок иногда такие дуболомы встречаются… — она ненадолго отвлеклась и сказала куда-то в сторону, — Что вы, Адриан, я это не про вас….

Пока мы разговаривали, самолет поднялся в воздух. Испанец откинул спинку сиденья,