– Хм, – спустя некоторое время сказал черноволосый, – не слышал, чтоб в какой-то отдел искали такого специалиста.

– Может, его сам Потап к себе собирается взять? Как думаешь, Дим? – обратился седоволосый к товарищу.

– Не знаю, Игорь, не знаю. Об этом пусть директор думает, раз вызвал. Нам надо слайдер доставать, иначе нас Тарас прибьет завтра. Позвони Петру, у него вроде родственник в Олонце стройкой занимается, может, с самогрузом подскочит. Не хочу в институт звонить.

Парни, казалось, начисто забыли обо мне и погрузились в свои проблемы подъема тяжестей. Я уже было собрался прощаться с невезучими гонщиками, как вдруг ко мне подошла девушка.

– А вы же сейчас к нам едете? Не подвезете до городка?

– С удовольствием, – мое задумчивое до этого момента лицо расплылось в дурацкой улыбке.

– Ребят, я поеду, ладно? Вы тут, походу, надолго зависли. Было весело, если что – еще зовите!

– Ага, Мира, давай, – мимоходом пробормотал Игорь, роясь в списке контактов телефона.

– Я мигом, только вещи заберу, – проворковала девушка и унеслась к стоящему на обочине мотоплану-слайдеру.

Я смотрел ей вслед, неспособный отвести взгляда от ее ладной фигурки, тонкой талии и стройных ног. А когда она наклонилась за своим рюкзачком, так и вовсе уставился на туго обтянутую тонкими джинсами попу. Поймав себя на этом, я отвернулся. Ну что за мужланство. Симпатичная девушка попросила подвезти, а я уже рассматриваю ее с ног до головы, словно жениться собрался. Мира села на переднее сиденье, положив свой рюкзак на коленки. Я сел за руль и зачем-то сказал:

– Поехали!

Девушка мило улыбнулась мне, а затем окликнула парней и помахала им ручкой. Они помахали ей вслед. Я надавил педаль газа и вырулил на полосу.

– Меня зовут Мирослава, можно Мира, – представилась девушка. – А вас?

– Глеб.

– Красивое имя, Глеб, – как-то мечтательно протянула девушка.

– Мирослава тоже красивое, – как попугай, повторил я. И, чтобы избавить себя от этого ощущения, продолжил.– Иредкое, – не сильно помогло, но я старался.

Повисла неловкая пауза. Я переключил машину в режим автопилота и откинулся в кресле. Теперь я наслаждался видами за окном и время от времени косился наМирославу, мне казалось, что и она частенько посматривает на меня.

– А вы хороший специалист? – вдруг спросила девушка.

– Надеюсь, что да. А почему вы спрашиваете?

– Если хороший, то останетесь у нас.

– Это почему?

– У нас всем нравится.

– А мне вот интересно другое. Вы сели в машину к незнакомцу. Не страшно?

– А почему мне должно быть страшно? – удивленно спросила Мирослава.

– Ну как, а вдруг я маньяк какой-нибудь?

Моя собеседница звонко рассмеялась.

– Ой, не смешите! Живот надорву.

– И что тут смешного, – слегка обиделся я.?

– Вы хороший. По вам сразу видно. Глаза у вас такие… – она задумалась.– Честные… и красивые. У маньяков таких не бывает. Только если в коллекции глаз от жертвы, – сказала она и рассмеялась еще громче.

Странно было вот так сидеть и болтать ни о чем с незнакомкой, которую встретил на трассе. Но с Мирославой было легко и весело. Хотелось просто о чем-то говорить и ехать как можно дольше.

– А что это за техника такая? – решил все же спросить я. Слайдеры не шли у меня из головы, даже несмотря на присутствие красивой попутчицы. – Накоторой вы ехали, – уточнил я на всякий случай.

– А-а, слайдеры, – сказала Мирослава так, словно это что-то должно было мне объяснить. – Ребята в отделе перспективных разработок ради интереса собрали, Там какие-то новые суперкатушки на базе монослоя графена.

– А как они решили проблему с изоляцией и прочностью? – эта тема мне была действительно интересна, но никогда не думал, что буду обсуждать ее с девушкой.

– Кажется, оксид галлия [1], – ответила Мира, – я в этом не разбираюсь, но вы у Димы спросите, я от него слышала.

– Хорошо, – согласился я. Почему-то мне было неловко говорить с ней о физике. – А как получилось, что парни на этом экспериментальном транспорте по дорогам рассекали? – перевел я разговор в более подходящее русло.

– Игорь с Димкой взялись их испытать и дать развернутую критику. Условие было одно: не разбить и не помять. Но тут Дима, похоже, не справился. Но ничего, все там нормально будет. Все же понимают, всякое может случиться. У Димки компенсатор не сработал на повороте, и он улетел. Так что это вопрос к инженерам.

– А что ж тогда в институт не позвонили и оттуда помощь не вызвали?

– Это дело принципа. Дима поклялся, что он ничего не разобьет и не сломает. Но он все равно расскажет инженерам о неполадке, так что действительно глупо. Хотя пусть помучается, ему иногда полезно, – как-то легко Мира обрекла на непонятные мне душевные муки Диму, – а то иногда у него совсем душа ржавеет, одни мозги остаются. Может, перейдем на ты? Ты вроде не старый.

– Давай, я только за.

Мы ехали так около часа, о чем-то разговаривая. Мира весело смеялась над моими шутками, а я старался шутить побольше, ее смех был мне приятен. К городку мы подъехали с западной стороны. Высоко стоящее солнце светило нам в спину. В этот час его лучи создавали завораживающие светотени на маленьких пригородных коттеджах, густо окруженных деревьями и кустарниками. Зеленые аллеи расходились вправо и влево от центральной дороги и приглашали прогуляться по тенистым коридорам, уходящим, казалось, в бесконечность. Дальше шли двух-итрехэтажные дома с высокими распахнутыми настежь окнами и открытыми террасами на верхних этажах.

На широких улицах было пустынно. Видимо, жители этого городка укрылись от летнего зноя в своих квартирах. Хотя было странно видеть полупустые кафе, предлагающие прохладительные напитки на любой вкус. В Питере в это время суток, да еще в выходной день народ валом шел на улицы, сидел в кофейнях и барах, прогуливался по набережной. Здесь же все было сделано для приятного проживания, но наслаждались этим единицы. Редкие мамаши с колясками гуляли по тротуарам в парках, иногда встречались парочки. Все говорило о том, что кто-то подумал о горожанах, предложив им поистине прекрасное место для жизни. Что ж, Мира права, мне здесь действительно нравилось.

– Где тебя высадить?– с грустью спросил я, расставаться не хотелось.

– Тебе же в институте собеседование назначено?

– Да, конечно.

– Тогда поехали к нашему главному зданию городка. Там меня и высадишь.

– Отлично! Слушай, – я набрался храбрости, – ты чем сегодня вечером занимаешься? Может, сходим кофе попить?

– Нет, – ответила Мира, и у меня все как-то опустилось вниз вслед за настроением. – Кофе вечером я не пью, – продолжила коварная девушка. – Так что с тебя молочный коктейль,