Рассел довольно заулыбался. Опять всё по его оказалось. Ну ничего, скоро до него дойдёт, что мы тут натворили, и тогда он взвоет. Лорд Кроуи трепетно относится к своей лаборатории и не любит, когда Расти лезет сюда. А уж такой погром ему точно с рук не сойдёт.

— А это, Ариэлла, безобидный усилитель роста волос. У животных, — ответил радостно он, уставившись на меня в ожидании эффекта.

— Что-о-о?! Я тебе что, животное? — такое я терпеть не собиралась. Вскочив на ноги, постаралась призвать магию, только вот у меня закружилась голова, и свет внезапно исчез.

Очнулась я всё в той же в лаборатории. Друг ползал по полу и под причитания собирал осколки и уцелевшие мензурки. А у меня, похоже, появился первый побочный эффект. Исказилось зрение. Внезапно всё стало таким большим.

— Расти, слушай, у меня что-то со зрением, ты кажешься просто огромным, — пропищала я. — Ой, и с голосом проблемы. Странное у тебя зелье получилось.

Злобное драконище обернулось сразу, только вот подходить почему-то не спешило. Наоборот, поползло от меня подальше, а к дверям поближе.

— Ари, милая, ты только не волнуйся, — кривая улыбка меня сразу насторожила. Видно было, что он еле сдерживается, чтобы не засмеяться. — У тебя не совсем со зрением проблемы. Скорее, с ростом. В основном…

— Ты что, меня уменьшил? — я тут же кинулась себя ощупывать. Только вместо платья всюду была густая шерсть. — Это что? Я тебя спрашиваю! — а для грозности уперла руки в бока.

И это стало последней каплей для него. Дикий смех вырвался из Расти, сгибая его пополам. Вытирая слёзы, он совсем не культурно тыкал в меня пальцем и пытался что-то сказать, но дальше слов: «Ты… ты…» не продвинулся.

Ну а я обиделась. Надув щёки я отвернулась, чем ещё больше его развеселила. И тут мой взгляд упал на чудом сохранившееся зеркало. С опаской подошла к нему и, собравшись с духом, посмотрела в него.

— А-а-а-а! — орало чудище в зеркале. — А-а-а-а!

***

— Почему я хомяк? Мать всего сущего, я хомяк-переросток, — я не могла оторваться от «своего» отражения вот уже полчаса. Из зеркала на меня смотрел метровый хомяк с белой шёрсткой и грустными глазами. Как была блондинкой, так ей и осталась. Вновь посмотрела туда, где должна была быть талия: — И толстая. Почему я толстая?

— Ты не толстая, ты упитанная.

Новый взрыв смеха отрезвил меня и подсказал виноватого. С грозным писком я полетела на обидчика. Налетев на него, принялась лупить своими лапками, попутно призывая по привычке магию. Только вот новый шок не заставил себя ждать. Оказывается, лапками невозможно магичить. Точнее, непривычно. Магия действовала совсем не так, как раньше: вылетевший вихрь врезался в меня же, а не в обидчика. Это вызвало новый виток смеха у друга. Пришлось обходиться без магии.

Успокоилась я, только когда выпустила пар. Расти тоже к тому времени перестал ржать, когда смотрел на меня.

— Ладно, посмеялись и хватит. Теперь возвращай всё обратно, — потребовала я от друга.

— Понимаешь… — протянул он. Мне это сразу не понравилось. Похоже, грядут проблемы. — Мы тут с тобой столько разнесли. Такого эффекта не должно было случиться.

— Но случилось! Теперь исправляй.

— С этим возникнут трудности, — парень схватил меня за лапку, выражая сочувствие. Ну либо чтобы не побила. — Я еще не всё опознал, но точно уверен, что на тебе оказалось несколько закрепителей. Ну и пока ты валялась, попробовал с помощью магии вернуть всё как было, но увы…

— Сам не можешь — зови тогда отца, — не сдавалась я. — Пусть исправляет, что ты натворил. Заодно за лабораторию получишь.

— Хм, забыл тебе сказать, — принялся отползать от меня друг. — Родителей нет дома, они ушли порталом во дворец и только через неделю вернутся. Мне же оставили одноразовый портал до академии, где меня должен встретить дядя.

Это конец.

Глава 2. Вперёд - в Академию!

Глава 2. Вперёд - в Академию!

— Я не могу в таком виде дома показываться, — запричитала я. — Да меня слуги ещё на подходе к лестнице мётлами забьют. Чёрт, чёрт, чёрт! — я принялась нервно носиться из угла в угол, схватившись руками, тьфу ты, лапами за голову. — К нам сегодня кузен со своей семьёй приезжает. Ты же знаешь, как я его терпеть не могу. И это взаимно. Он же мне это потом всю жизнь припоминать будет. Что делать? Что делать? Что делать?

На десятом, наверное, развороте мне дорогу перегородил экспериментатор-любитель. Поэтому последний вопрос я уже произносила, уткнувшись ему в живот.

— Ари, я тут подумал…

— О, ты умеешь думать?

— Не перебивай, — не повёлся на провокацию Расти. Его рука зажила своей жизнью и принялась наглаживать меня, периодически зарываясь в шерстку. Признаться, приятно это. Меж тем он продолжил, ну а я, млея, вставляла свои комментарии. — Ты хомяк (как будто я не вижу), магия работает неправильно (это всё лапки), в Академию Стихий смысла ехать нет (ой, учёба). Поэтому хочу предложить тебе отправиться со мной в Академию Драконов.

— А там-то я что забыла? Я ж не дракон, а хомяк!

— Возьму тебя как питомца.

— Ты где видел разговаривающих метровых хомяков-блондинов? — рассмеялась я, представив, как он достаёт меня из клетки и хвастается перед одногруппниками.

— Ну или будешь фамильяром. Это неважно. Главное, что в академии есть стационарные порталы, и по выходным ими можно пользоваться. Неделю побудем там, а потом в столицу отправимся к моим родителям.

— Ну так давай сразу к ним и отправимся, — я обрадовалась такому простому решению. Но, как всегда, друг всё испортил.

— Извини, не получится, — он развёл руки в стороны, отрываясь от почёсывания. — Портал одноразовый с точкой выхода у ворот академии. Решили сдать сразу на руки дяде.

— У тебя дядя — ректор этой академии? А почему я об этом ничего не знаю? Да и вообще, почему я первый раз слышу о ещё одном дяде.

— Гелберт Кроуи — младший брат моего отца. Он долгое время служил на границе и только пять лет назад вернулся обратно в столицу,