далеко не аполлонистой фигуре смотрелось, мягко говоря, экстравагантно.

– А во-вторых – добавил он – это практично.

Учитывая, что на улице стояла холодная погода с мокрым снежком и грязью, звучало это прикольно. И всё же, его обаятельная улыбка и искренняя радость от проповеди удивительно располагали к себе. Помню ещё свой вопрос. Я спросил, что такое мистические сидхи, и какое отношение они имеют к духовной жизни. Он сказал, что никакого. Кто-то качает физические мышцы, а кто-то ментальные. А бхакты ничего не качают, а служат Кришне, и это самое лучшее.

В конце программы на сцену поднялся серьезный молодой человек, лет на 5 постарше меня, смуглый, с крупной головой, чуть свёрнутым набок носом, и цепкими карими глазами. Внимательно осматривая зал, он сообщил что его зовут Саша, и он будет основывать в Тагиле общество преданных, попросил интересующихся записать его адрес и сообщить свои адреса. Я записал и сообщил.

Выйдя в фойе, я подошел к столику с книгами. Продавал какой-то молодой человек. Я купил небольшую книжку, «Жизнь происходит из жизни». Больше у меня не было денег. Но он был очень настойчив, даже навязчив. Тогда я первый раз интуитивно почувствовал, как не надо распространять книги. Мог ли я тогда предполагать, что распространение книг станет основным моим делом на ближайшие десять лет.

Глава 2

Уход в ашрам.

В это же время я окончил техникум, получил диплом и какую-то грамоту за хорошую учёбу, и устроился работать на завод. Приняли меня мастером в механический цех. У меня под началом была пара десятков токарей. Готовился поступать в политехнический институт. Повторял 16 кругов рано утром, брал на работу приготовленный с вечера прасад. У меня не было особых рецептов индийской кухни, просто какие-то овощные супы делал, каши варил с овощами, горсть орехов брал. Носил в стеклянных банках с крышкой. Так прошло два или три месяца.

Однажды ко мне в дверь позвонили. За порогом стояли два юноши, моложе меня на пару лет. Мои будущие друзья и соратники. Представились Женей и Алексеем. Женю я смутно помнил, он был младшим братом моей одноклассницы Лены. Алексей был юношей спортивного вида, светловолосый и голубоглазый. Они сказали что Саша, тот самый смуглый парень с программы, дал им мой адрес и поручил пригласить меня на программу в «ашрам». Вроде бы день явления Баларамы был. Конечно же, я поехал. Было интересно посмотреть и познакомиться с Тагильским обществом сознания Кришны.

«Ашрам» оказался маленькой съемной однокомнатной квартирой, в старой хрущёвке, на другом конце города. Щелястый пол и облупленные стены меня не смутили. В те времена люди жили бедно, и таких квартир было полно. Присутствовало пять человек – сам руководитель ашрама Саша, ещё один худенький юноша в спортивном костюме, назвавшийся Лёвой, Женя, Алексей и я.

Саша и Лёва к тому времени уже стали постоянными обитателями ашрама, а нас троих пока видимо, считали «прихожанами». Саша побеседовал с нами, рассказал какое замечательное движение сознания Кришны, мы все познакомились. Лева принес прасад – огромную кастрюлю какой-то сладкой каши. Ещё было ласси – кефир с тёртыми огурцами и зеленью, и сладкий рис «кхир». Саша настаивал, что всего этого надо съесть много, что это очень важно. Ну я и съел, сколько влезло. Да и другие не отставали. Я купил пару больших книг, (за этим, собственно, и ехал в первую очередь), Бхагавад Гиту и первый том Шримад Бхагаватам. Других томов ББТ тогда ещё не напечатало. Ещё взял пару маленьких книжек – «вопросы ответы» и «легкое путешествие». Дома читал запоем. Всё очень нравилось. Решимость посвятить себя движению Харе Кришна крепла во мне не по дням, а по часам. В последующие приезды Саша мягко убеждал меня, что было бы здорово перейти жить в ашрам и заняться проповедью и распространением книг. Я по жизни человек достаточно осторожный и практичный. Поэтому спрашивал – а на что мы будем жить? Вдруг средств от распространения книг не хватит? Насколько я видел, со столиков, стоящих на программах и на улице, книг покупалось очень мало.

Он рассказал нам, что издательство Бхактиведанта Бук Траст издает книги Шрилы Прабхупады. И дает их, через своего регионально представителя, в ятры (общины преданных) на распространение. Отпускная цена на книгу приблизительно складывается так – себестоимость книги плюс стоимость ещё одной книги (чтобы печатать новые), плюс какой-то процент региональному представителю за хранение и доставку. Всё это складывается и умножается на два, чтобы половина суммы после продажи осталась в ятре. Короче, книги получились дороги. По тем временам реально дороги. В то время ещё по стране начались массовые задержки зарплат, поскакала инфляция.

– Продавать их будет непросто – сказал я ему.

Впрочем, сами книги были красивые – в ярких обложках, хорошем переплете и красивыми картинками.

Саша сказал, что есть лекции, где рассказывается, как важно распространять книги и как делать это успешно. Пару раз мы съездили с ним в Екатеринбург «на гуру». Там я увидел Прабхавишну Свами, Рохини Суту прабху. Они произвели на меня большое впечатление. Послушал аудио лекции на кассетах. Особенно ярко проповедовал Харикеша Свами. Саша говорил нам, что это очень продвинутый и харизматичный гуру, духовный учитель для тех, кто хочет распространять книги Прабухпады и так служить Кришне.

Я пока продолжал работать на заводе, набирался опыта, осваивал производство. Всё шло неплохо, только часто стали задерживать зарплату. Прошла какая-то кампания с ваучерами, одно время вместо денег давали какие-то чеки-расписки. Несколько раз завод вместо денег выдавал зарплату продуктами, мешками крупы, маслом, консервами – бартер делали, денег в стране не было. Люди тревожились и не понимали, что происходит в стране. Это сейчас мы знаем, что руководство страны зашло в тупик, произошло предательство, поражение в холодной войне, и шло планомерное добивание страны. Слава Богу, что эти времена позади. Как близко страна была к пропасти… Впрочем, я отвлекся. Трудное было время.

И всё же это было время, когда стало можно говорить обо всём, свободно проповедовать, в том числе и Сознание Кришны, и никого за это не садили в тюрьму, как было в советские времена.

Я всё ещё сомневался, смогу ли я продавать книги и тем содержать себя. Быть нахлебником у кого-то я не хотел и не умел. Подрабатывать в каникулы начал ещё с 16 лет, мыл полы на заводе, учась в техникуме, работал на станках. Зарплату отдавал маме.

Надо было проверить себя. Я решил попробовать