интересовал его сейчас куда больше. Статный, с плоской грудью робот стоял не шелохнувшись словно древний колосс. Он был чуть ниже Алгура. Широкие плечи, узкая талия, круглый гладкий череп, массивный подбородок – всё выглядело гармонично.

– Это Викентия, внешний консультант по квантовой механике, – представил Виктор Степанович девушку.

– Свежая кровь? – она пренебрежительно осмотрела Алгура, – Не буду запоминать вашего имени, слишком часто вы меняетесь.

– Насколько я знаю, АО «Заслон» еще не участвовали в этом проекте, – от возмущения Алгур отвлекся от андроида.

«Такая красивая и такая гадкая, бывает же» – расстроился он.

– Вас позвали только от того, что больше некого.

– Это противоречит действительности. Наша компания лидер в области научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ. А вы, кажется, сейчас консультируете не по тем вопросам, может вы сами здесь по случайности?

Так уж устроена наша реальность, что если не отстаивать свою честь и честь компании, то тебя крайне легко смешают с грязью. Когда Алгур был молодым робким ученым и после университета шел на работу в «Заслон», то много кто из неопытных знакомых рассказывал страшные истории. Мол, там бюрократия на невыносимом уровне, процветает кумовство, о сотрудниках никто не думает. Он не послушал. И не жалеет. Современные научно-технические лаборатории, четкий ориентир на созидание и уважение друг к другу – вот, что есть у них на самом деле. Говорить гадости в адрес того, что для него ценно, он не позволит. Никому.

4

Словесная перепалка продолжалась бы и дальше, но Виктор Степанович прервал молодых специалистов.

– В общем, сработаетесь. Нам нужно внедрить эту технологию в МС-55 через месяц.

Он постучал по груди робота костяшками, добавил «работайте» и умчался на машине. Настолько стремительно, что Алгур искренне удивился.

«Ладно, субъект, – повернулся ученый к андроиду, – посмотрим, что ты из себя представляешь».

Взгляд робота выражал осмысленность, какую-то нечеловеческую тоску. Глазной белок его был таким же прозрачным, как и всё тело. По краю века виднелась тонкая золотистая полоса. Белый с черным зрачок внимательно осматривал пространство на улице.

– Почему бы не отвезти его в лабораторию? – забыл о конфликте Алгур и спросил Викентию.

Девушка недовольно цокнула и закатила глаза.

– А ты, видно, еще неразумнее предшественников. Закон о защите прав искусственного интеллекта, статья тридцать вторая пункт Б.

– Ну да…, – протянул Алгур и обратился к роботу, – Ты, значит, не желаешь ехать в лабораторию?

– Стакан хочет разбиться, поэтому ты махнёшь рукой. – ответил низким металлическим голосом андроид.

– Подобная реакция не является недопуском к твоей транспортировке.

– Он давал и прямые ответы, записи документации. – небрежно бросила Викентия, – Ладно, можешь звать меня Вика.

– Алгур, Алик.

Девушка хмыкнула и пошла обратно за самолет, уводя за собой андроида.

– Добавила новые данные пять минут назад, можешь изучить, – не поворачиваясь бросила она.

– Добро. Гляну, заодно выпью кофе, – он пошел следом.

В глубине ангара оказалось отгороженное пространство, размером с большую комнату в квартире. С двумя кроватями, широким деревянным столом и опорой для фиксации андроида в одном положении, напоминающей каркас пугала. На стенах висели чертежи робота со всевозможных ракурсов с примечаниями разным почерком. Без оборудования пространство походило больше на художественную галерею, чем на место проведения научно-исследовательских работ.

– А почему он вообще здесь? – спросил Алгур и сел за стол, – Этого в доках нет.

Ученый достал из рюкзака контейнер с кофейными ледышками, двухуровневый складной стакан и миниатюрные пакетики беспламенных нагревателей.

– Утерянный багаж восьмидесятилетнего возраста.

Взгляд метнулся к андроиду. Ни единой царапины на прозрачном материале его «кожи». Золотистые микросхемы внутри поблескивают словно их разработали сегодня. Несколько тонких трубок от ступней, кистей рук и от головы тянутся к шарообразной детали размером не больше, чем старинные часы. Это устройство и нужно вынуть. Остальные комплектующие более-менее похожи на начинку современных роботов с искусственным интеллектом. Мозг, суставы-шарниры, имитация легких, но это скорее для красоты.

Время пить кофе. Беспламенный нагреватель ловко поместился в нижний стакан, а два кубика льда бодрящего напитка и один молока в верхний. Алгур накрыл всё крышкой, потрусил словно шейкер и оставил на несколько минут. Когда уверенный аромат кофе распространился по рабочему кабинету, он открыл стакан и сделал глоток.

Викентия сидела за противоположным краем стола и что-то сосредоточенно записывала. Она поглядывала исподлобья на Алика, словно проверяя, как тот будет действовать. Или ждала повода для поддевки.

Учёный спроецировал на свободную белую стену документацию и принялся сопоставлять описания с реальностью. Одно дело видеть чертежи на бумаге, а иное исследовать физический объект. Обладай ты хоть самым лучшим пространственным воображением, всё равно да что-то представляешь не так. Особенно если сталкиваешься с неизвестными изобретениями и технологиями. Ученый мир говорит, что можно создать сантиметровые почти прозрачные солнечные батареи5. Но при их соединении в объемную фигуру получится нечто вроде интерьера в Пулково. Угловатое, острое. А у андроида вся кожа как самое чистое стёклышко и гладкая, без единого намека на углы. И она, судя по сведениям предыдущих исследователей, собирает солнечную энергию. Но чтобы это работало восемьдесят лет… Невозможно.

Алгур допил кофе и подошел к роботу. Потрогал его руку. По ощущениям температура примерно как у человека. Тело не мягкое, но и не такое твердое, как стекло или металл, скорее напоминает пластик. Пока ученый внимательно осматривал андроида, тот вращал головой, осматривая ученого.

– Скажи что-нибудь, – попросил Алгур и с прищуром вгляделся в зону шеи и рта.

– Рыба живёт с хвоста.

– Мгм, ясно, – кивнул ученый.

Для речи не было никаких динамиков, механизм имитировал голосовые связки. Рот открывался и выдавал звук. Уши, стало быть, тоже работают аналогично человеческим. Да, всё как в документации. Но без фактического анализа действующего организма тот набор данных, что изучил Алик, скорее походил на научно-фантастический рассказ.

Восторг накатывал волнами. Грудь наполнилась энтузиазмом, воодушевлением. Дышать стало будто бы свободнее, легче. Солнечная погода, интересный проект и технология, с которой никто из конкурентов не смог разобраться. Вот так повезло! Не без нюансов, конечно. Но что в жизни даётся просто? Нужно быть полным дураком, чтобы сильно переживать из-за трудностей.

10

6

Девушку с фиолетовыми волосами, в белом комбинезоне и с кукольной красотой хотелось называть не иначе как «консультантша». Пренебрежительно, дерзко. Что отдаешь в мир, то и получишь в ответ. А от неё исходила только грубость, напыщенность и наглость. Лишь из-за хорошего воспитания, Алгур не позволял себе