какой носил с собой. Ага, на исследовательскую работу… Команда привезет оборудование только утром. А у него смартфон, да кофе в запасе. Кофе! Нагревашки! Алгур помчался к своей сумке, от тревоги руки тряслись. Не без усилий он достал пару беспламенных нагревательных элементов. Вода, вода, вода! Кофейные ледышки не пойдут, они тают только в стакане. Глазами он судорожно рыскал по помещению. На стремянке возле самолёта всё же нашел поллитровую бутылку. Оставил кто-то из рабочих. Да!

Алгур мчался обратно в надежде, что Рикс продержится еще немного и прикидывал в голове, из какого материала состоит лента. «БНП выдаст не больше ста градусов, сто, сто… Пластик? Хоть бы, это был пластик, его можно размягчить при такой температуре, – тревожно думал Алгур, – пусть получится, пусть всё получится». Вокруг Рикса уже было вонючее непроглядное облако выхлопных газов. Дышать невозможно, угарный газ оседает в горле, залазит в лёгкие. Всё тарахтит, скрежещет. «Прф-п-п-п, прф-п-п-п» – изо всех сил старается автомобиль Викентии утащить робота.

– Дура! – в сердцах крикнул Алик.

Он стащил с волос тонкую резинку. Перегрыз. Привязал ею несколько нагревательных пакетиков к ленте, что тянула Рикса. Она дёргалась, вибрировала. Сопротивлялась. «Давай, давай, давай!» – открыл бутылку с водой и стал поливать пакетики. Из-за дымного марева было совсем не видно, появился пар или нет. Алгур поворачивал голову то на Рикса, то на свою попытку его спасти. Тело робота висело от натяжения в полуметре над землей, глаза закрыты и только цепкий хват прозрачной ладони за металл двери не давал ему отправиться в неизвестность.

Не желая стоять в бездействии, Алгур подбежал к машине. Возле водительского сидения была небольшая ступень. Он запрыгнул и схватился за борт.

– Останавливай! Я вызвал охрану! – старался перекричать ученый вой мотора, – Тебе не уехать!

Викентия вертела руль вправо-влево, пыталась скинуть Алгура. Одной рукой он попробовал схватить её за волосы, но девушка выкрутилась. «Черт, надо было с той стороны лезть» – сиденье рядом свободно и туда бы Викентия не дотянулась. Оружия у неё, похоже, нет. Повезло. Он посмотрел на Рикса. Ещё доли минуты и кусок металла, что держит его, оторвется окончательно. Нет, терять позицию не стоит. За секунду пронеслось видение, будто он спрыгивает и машина уезжает, а робот волочится по земле, бьется о твердый асфальт. Всё внутри содрогнулось.

– Останавливай, говорю! – орал Алгур, пытался убрать её ладони с руля.

Бессмысленно. До педали газа он не достанет, а она жмёт и жмёт. Алгур стал хлопать её ладонью по лицу, чтобы хотя бы сбить фокус. Яростный безумный взгляд Викентии метался. Она что-то прошипела, но слов было не разобрать. И тут лента,сцепляющая внедорожник с Риксом наконец-то треснула.

Автомобиль резко дернулся. Удержаться оказалось трудно, но всё-таки получилось. Машина медленно попятилась, подъехала вплотную к упавшему наземь Риксу, затормозила, а затем газанула так, что ученый рухнул прямо на робота. Столкновение было сильным. Обжигающим. Выбивающим из черепа сознание. Алгур ударился затылком о грудь андроида и сполз на холодный асфальт. Зажмурился, попытался подняться. В голове гудело, кружило. Желто-белые искры перед глазами плясали в дьявольском танце. Звон в ушах. Сбивчивое дыхание. Боль. Надо преодолеть. Приступ тошноты. Погасить. Пожалуйста, уйди. Уйди! Глубокий вдох. Вроде получше. Алгур открыл глаза. Голова покачивалась, ныла, но сознание в норме. Кажется. Он повернулся. Рикс предательски твердо стоял на двух ногах. Как ни в чем не бывало. Словно издевался. Поблескивал в утренних лучах своими стеклянными солнечными батареями и золотистыми механизмами. Светился. Надменно смотрел сверху-вниз на Алика. Только черная оплавившаяся лента напоминала о том, что андроида тащили мощным внедорожником. Ученый звучно выдохнул и приподнялся на локтях. Да уж. Таких ситуаций на работе у него еще не было. Ладно. Разберемся.

Он поискал глазами уродскую машину Викентии. Нету. Успела скрыться. Похоже, при ударе всё же отрубился. И транспорт у неё, видать, очень быстрый. И мощный. Раз уж смог выкорчевать огромную металлическую дверь.

На горизонте показалась другая машинка. Маленькая, компактная. Та, на которой он сам приехал сюда из здания аэропорта. За рулём был Виктор Степанович, а на пассажирском сиденьи, черт побери, Викентия.

Покачиваясь, Алгур встал. Скрутил мешающие волосы и засунул под ворот. Дымное облако выхлопных газов уже рассеялось и дышать стало легче. Машина приближалась. Он с прищуром присмотрелся. Что будет дальше? Викентия вытягивала руку и указывала на него. Приехавшие остановились. Толстенький низкий Виктор Степанович сейчас был по-особенному неприятен. Он медленно вышел из автомобиля, достал смартфон и навел на дверь.

Викентия ловко выпрыгнула. Она подходила к нему то с одного бока, то с другого, что-то нашептывая.

– Эй! – махнул рукой Алгур, – Это она! Держите её!

Виктор Степанович повернул камеру на ученого и по-змеиному медленно подошел.

– Она пыталась украсть робота, я её еле остановил. – голова всё еще кружилась, но обращать мысли в фразы получалось.

– Записываем. Одиннадцатого мая сотрудник уважаемой компании АО «Заслон», – говорил он с издёвкой, – попытался вывезти робота из ангара Пулковского аэропорта. Викентия, внешний консультант, – с однобокой улыбкой лгал толстяк, – вовремя предотвратила происшествие.

Возмущение мгновенно переполнило чашу терпения и уже лилось через край. «Да вы офигели!» – пронеслось в голове вместе с матерными словами, но Алгур сдержался и, сцепив зубы, ответил на обвинения:

– Ваш внешний консультант только что на мощном внедорожнике пытался вывезти Рикса. Вон на нём лента до сих пор! А давайте, давайте у него и спросим, кто его хотел украсть?

Викентия презрительно скривилась. Виктор Степанович с опаской посмотрел на неё и та едва заметно кивнула. Комментируя происходящее мужчина небрежно спросил андроида:

– Робот, кто тебя пытался украсть?

Рикс издал какой-то звук, похожий на стрекотание. Его зрачки сделали несколько кругов и замерли на Алгуре.

– Он? – ехидно уточнил Виктор Степанович.

– Мои глаза были закрыты. Голоса Викентии я не слышал.

– Да как же так! – в сердцах возмутился учёный, – Ты же должен знать, что это не я!

– Один раз ты, пятнадцать она. Я не знаю, какая это комната. Мои глаза были закрыты.

Еще несколько попыток задать вопрос иначе не привели к успеху. Рикс отвечал одно и то же. «Как же всё по-идиотски, черт-побери» – думал Алгур. Что делать дальше – неясно. Если у них получится обмануть высшее руководство, то многомиллионный контракт будет расторгнут. Его самого к чему-то приговорят и в лучшем случае придется заплатить штраф. А репутация компании испортится на десятилетия вперед.

– Я подам на вас в суд за клевету и ложные обвинения, – Алгур ткнул поочередно в грудь Викентии и Виктору Степановичу, и пошел в рабочую комнатушку делать кофе с помощью оставшихся беспламенных