в последнее время. — Что с ней не так? — Он повернулся к насупившемуся менеджеру.

— Она не заводится! — Пробубнил тот, обижаясь то ли на машину, то ли на хамское поведение клиента.

— Зашибись! И ты хотел мне это втюхать? А ты в курсе, что машины покупают для того, чтобы на них ездить. Вряд ли, кто-то берёт их в качестве интерьера, или пугала на огород…

— Она не заводится, только во время демонстрации клиенту. Всё остальное время она работает как часики… — Развёл руками менеджер.

— А это уже из области мистики. Экстрасенса вызывать не пробовали, или попа? — рассмеялся Стас.

— Я серьёзно! — Менеджер насупился ещё больше, будто подтверждая всю серьёзность произносимого. — Мы её и продать не можем только из-за того, что она не заводится при клиенте. Хочешь попробовать? Могу ключ принести.

— Попробовать то можно. Только что это даст? Если она не заведётся — значит проблемы либо с движком, либо с электроникой. Может это вообще утопленник.

— Какой утопленник? Ты в салон загляни, под капот — на ней будто муха не сидела. Сразу видно, что предыдущий хозяин с неё пылинки сдувал…

— Ладно! Тащи ключи, посмотрим, что не так с этим полтергейстом!

Стас проводил глазами лениво перемещающегося между рядами менеджера, повернул голову в сторону машины, с недоверчивым прищуром оглядывая кузов. Он был без ржавчины и сколов. На первый взгляд, машина действительно выглядела как новенькая.

«Хм-мм…странно! — Стас теребил заросший подбородок. — Ну даже, если с движком проблемы, давно бы уже могли починить. Чай салон, а не гараж дяди Вани. Хотя-я если здесь все такие же увальни, как этот — ситуация безнадёжна».

Объект раздумий Стаса, как раз возвращался, крутя на пальце небольшой ключик.

— На…пробуй сам! — он небрежно швырнул ключ. Поймав его будто муху, Стас тут же открыл дверь и нырнул в салон.

«Ну что родная? Если заведёшься возьму. Обещаю!» — прошептал он сам себе, вставил длинное жало ключа в личинку и сделал мягкий поворот.

Мотор взревел мгновенно, будто не дожидаясь заветного щелчка. Бодрый приветственный рёв тут же сменился нежным шелестом перемещающихся цилиндров.

Стас растопырил ладони с видом факира, исполнившего умопомрачительный трюк. Его, обращённый к менеджеру, взгляд, был преисполнен толи жалости, толи укора. Тот замер, выпучив глаза и выставляя перед собой ладонь с плотно сжатыми пальцами. Весь его вид кричал: «КАК?!».

Выскочив из машины, Стас оттеснил плечом, превратившегося в манекен, менеджера и распахнул капот.

— Ё маё! Работает как швейцарские часики. Клапана в порядке, гидрокомпенсаторы не стучат, детонации нет, все жидкости в норме… — шептал он, вожделея до блеска отполированный корпус двигателя.

— Дружище? Ты как это сделал? Я тебе клянусь…она ещё ни у одного клиента не завелась, а их здесь не меньше сотни было. — причитал, суетящийся за его спиной, менеджер.

— Да ладно тебе! — бурчал Стас, алчный взор которого не мог отлепиться от железного сердца машины. — Будешь кому-нибудь другому в уши лить. Я не знаю, в чём здесь подвох…

— Да нет тут никакого…

— Я не знаю…в чём тут подвох — с нажимом повторил Стас, поворачиваясь к менеджеру, — но я её беру!

2

Выехав из салона, Стас уже смелее надавил на педаль газа. Машина радостно рыкнула, взвизгнула колёсами и понеслась по трассе.

— Ух ты какая шустрая! — Блаженно заскулил Стас, голову которого вдавило в кожаный подголовник. — Да ты просто оторва! — Нога продолжала утапливать педаль, и удалая тройка покорно шла на взлёт.

Чехардой замелькали проносящиеся мимо столбы, деревья на обочине превращались в сплошной зелёный мазок.

— У-ух! Да ты ж моя красавица! — Радостно мычал Стас. Несмотря на, летящую навстречу многополосную развязку, он не сбрасывал газ. Какая-то неведомая сила заставляла его вдавливать педаль в пол. Машина взлетела на виадук и поплыла над городом. Стас чувствовал себя будто, впервые севший за штурвал самолёта, курсант. Он приоткрыл окно, и весёлый поток летнего воздуха стал ласково ворошить вихры на голове и копаться в рыжей бороде. Лучи улыбчивого солнца падали на довольное лицо, заставляя его лоснится и шипеть, будто намазанный маслом блин. Летящие мимо машины радостно присвистывали, пляшущие столбы цокали, будто танцуя чечётку.

— Красотка! Ты просто красотка! — Нараспев мычал Стас. — Знаешь, что мы сделаем в первую очередь? Я залью в тебя новое масло, поменяю все фильтры. Мы заедем на бесконтактную автомойку, после которой я натру тебя воском. Я куплю дорогой ароматизатор и натру твою панель полиролью. Ты у меня засияешь, как школьная выпускница. Вот только, эту ерунду мы уберём…она делает тебя простушкой. — Стас щёлкнул пальцем по прилепленному к панели нелепому экрану. Тот тут же ожил, демонстрируя что-то вроде заставки, с мечущимся по периметру золотистым шариком.

— Привет! — Неожиданно прорезавшийся из динамиков, женский голос, заставил Стаса вздрогнуть.

— Приве-ет Алиса! — улыбнулся он, оправившись от шока. — Вот так сюрприз…

— Какая я тебе Алиса?! — произнёс голос.

— Ух ты-ы! Мы ещё и ругаемся?! — развеселился Стас. — Ну и как тебя зовут, таинственная незнакомка?

— Вообще-то, первым должен представляться мужчина. У тебя с этикетом совсем беда?

Происходящее ещё больше развеселило Стаса. Голос не только хамил, он в самом деле походил на биологический. Казалось, что через колонки с тобой разговаривает настоящий человек. Женщина с приятным низким голосом.

— Я премного извиняюсь! — Стас сделал реверанс лобовому стеклу и склонил голову. — Меня зовут Стас! А тебя?

— Очень приятно! Лика! — произнёс голос.

— Ну что Лика, куда поедем? — продолжал веселиться Стас.

— Тебе виднее, ты здесь водитель. Выбирай маршрут, а я помогу тебе быстрее добраться до пункта назначения.

Стас растерянно тряс головой, не веря своим ушам. Ему приходилось сталкиваться с разными видами навигаторов. В основном это были женские голоса, неживые, резкие и угловатые. Были записанные голоса известных политиков и юмористов. Эти поначалу веселили вставляемыми невпопад, записанными шутками, пока те не начинали приедаться и бесить. Эта же говорила так, будто сидящая рядом женщина. Даже реакция пресловутой Алисы отдыхала по сравнению с этой.

— Я даже не знаю, чего бы тебе такого предложить! — Стас начал притормаживать на светофоре, растерянно высматривая полосу в которую необходимо встать.

— Ну раз не знаешь…выполняй обещание!

— Какое ещё обещание?! — хмыкнул Стас, параллельно думая «Ну и что ты собралась мне выдать на сей раз?».

— Ну как же? Пару минут назад кто-то говорил про свежее масло, воск, полироль и что-то там ещё…

«Да ну на! А вот это уже перебор!» — Стас растерянно следил за мечущимся по экрану шариком. — Как они это делают?!».

— Ну раз обещал, значит поехали! — сказал он вслух, не веря, что сейчас разговаривает не с одушевлённым объектом, а с чем