моим сыном, лишь прикоснувшись. Что, если он сделает это с кронпринцем? И как мне, после этого, черт побери, жить, если этот монстр, Его Высочество, тут же схватится за этот повод, чтобы принудить меня к браку?

Да вообще, одна лишь мысль о том, что кронпринц будет знать, что в какой-то там жизни мы сделали с ним ребенка, вызывала нервную дрожь. Брр.

— Что ты делаешь? — голос заставил меня дернуться от неожиданности. Ох, все же он был ужасно похож на интонации кронпринца.

— Просто есть человек, с которым тебе не стоит пока встречаться. — поморщилась я.

— Кто же это? Мой отец?

Ах, черт. Я закатила глаза.

— Пока я не разберусь в ситуации, я не хочу, чтобы вы с кронпринцем встречались. Ты можешь, конечно, проигнорировать меня, но в таком случае я просто уеду в другую империю и брошу тебя здесь разбираться самостоятельно.

Он задумчиво посмотрел на меня.

— Так и быть.

Я сложила руки на груди.

— Продолжи. Ты говорил, что видел несколько моих жизней? Почему ты говорил так, словно не помнишь точно?

Причина

Прежде чем ответить, он достал из кармана пачку с сигаретами. Затем в темноте вспыхнул огонек, отбрасывая на лицо парня дрожащие блики.

Я неотрывно смотрела на него. Просто не могла оторвать взгляд и с каждым мгновением те мурашки, которые бежали по коже, становились лишь сильнее и острее. Уже теперь они причиняли явную боль, подобно острым иглам пробираясь под кожу.

Все же он до невозможности похож на кронпринца. Они прямо идентичны.

У него такая же смуглая кожа. Волосы настолько же черны, как самая мрачная ночь. Рост под два метра и телосложение мощное. Безупречные черты лица. Он сам по себе был будто бы целиком и полностью идеален. Разве что аура от него исходила тяжелая. Подавляющая.

Этим он тоже был похож на кронпринца. Внутренней мрачностью. Будто бы беспрекословностью. Тем, что лишь от одного его нечитаемого взгляда душу выворачивало наизнанку и по спине бежал холодок, пронзая все тело и делая ноги ватными. Словно перед таким, как он, сию секунду хотелось упасть на колени и опустить взгляд в пол.

Цвета глаз у него с кронпринцем разные, но вот даже взгляды, однозначно, одинаковые.

Единственное различие — то, как он смотрел именно на меня.

Это трудно описать. Сейчас он курил и смотрел куда-то в сторону, и вот в этот момент его взгляд веял чем-то жутким. Отдаленно звериным, хоть и все так же нечитаемым. Что-то подсказывало мне, что это его истинный взгляд. Он далеко не мягкий человек.

Но стоило этому парню опять посмотреть на меня, как все жуткое в его взгляде тут же испарилось. Он будто бы действительно стал намного мягче.

Мне было трудно объяснить, как именно он смотрел на меня, но, однозначно, еще никогда и никто не делал этого так, как он.

— Отправляясь за тобой в каждую жизнь, я жертвую своими воспоминаниями. — выдыхая в сторону дым, он ответил на мой вопрос. — Это цена, которую я обязан отдать, так что я и впрямь не помню точное количество.

Это было так странно слышать, но я хмуро слушала его. Практически не дышала и не шевелилась. Чувствовала то напряжение, которое буквально разъедало.

Поднося сигарету к губам, он посмотрел мне в глаза.

— Я даже не знаю, как объяснял тебе все в предыдущих жизнях. Было настолько же трудно? — он еле заметно наклонился ко мне, немного приближая наши взгляды. Будто создавая связь от которой у меня мурашки побежали по коже и в этот момент я в его глазах увидела то, от чего мне стало не по себе. Он этого не выказывал, поэтому я понять не могла откуда вообще это взяла, но все же я ощутила то, от чего мне самой стало больно. — Из-за цены, которую я каждый раз отдавал, теперь я могу объяснить только основное. Суть в том, что в изначальной жизни вы с отцом были предназначены друг другу судьбой. В браке у вас появился я, и мы жили счастливо. До тех пор, пока кто-то не наложил на тебя проклятие.

— Что?

Было все еще трудно представить лишь то, что мы с кронпринцем, этим чудовищем, предназначены друг другу и где-то умудрились жить счастливо в браке. Счастливо. Поэтому мое сознание и так находилось в шатком состоянии, из-за чего информация о проклятие давалась с трудом. Она буквально полоснула разум. Взбудоражила. Заставила широко раскрыть глаза и нервно выдохнуть.

О чем он?

— Кто-то вмешался в вашу судьбу. Он разорвал вашу связь и более того, вынудил тебя раз за разом проживать одну и ту же жизнь, которая всегда заканчивалась трагично. Ни в одной из этих жизней вы с отцом больше не были счастливы.

— Кто это сделал? — задала я единственный вопрос, на который в этот момент была способна. Хотя в голове их было в разы больше.

Он опять опустил на меня взгляд. Поднес к губам сигарету и, выдыхая дым, наконец-то сказал:

— Не знаю. Либо я это не выяснил, либо имя не так важно, и я просто пожертвовал этим воспоминанием.

— О. — вырвалось у меня. Было проще задавать вопросы самой, докапываясь до сути. — И как же снять это проклятие?

— Разве я был бы здесь, если бы знал это? Я точно каждый раз пытался исправить твои жизни, но все было бессмысленно.

— Хорошо, тогда почему я помню только прошлую жизнь, но не помню другие? — я пыталась хоть как-то осмыслить услышанное, но пока что мне это давалось с трудом. Мысли роились и разлетались в сторону. Пока что собрать их вместе являлось непосильной задачей.

— Не знаю. Не уверен, что это необычно, раз я не смог оставить себе это воспоминание, — он посмотрел в сторону. В темноту сада и взгляд парня вновь стал тяжелее. Словно он сам задавался тем вопросом, который я только что задала. И ему это явно причиняло боль.

— Похоже, что ты вообще почти ничего не знаешь, — я шумно выдохнула и с иронией, немного смешанной с сарказмом спросила: — Чем ты тогда занимался, путешествуя по моим жизням?

Уголок губ парня чуть дернулся. Он усмехнулся. Отдаленно возникало ощущение, что подобное проявление эмоций у такого человека должны пугать. Словно они после себя не понесут ничего хорошего. Но все же даже это парень по отношению ко мне сделал мягко. Так, как от него вообще не ожидаешь.

— А вы по-прежнему строгая даже в юности, Ваше Величество, — сказал он, приподнимая